– Адрес хоть знаете?

– Господи, я не раз бывала у Ники дома!

– А кто вам сказал, что местопроисшествия ее квартира?

Действительно! Я прикусила губу, потомспросила:

– И куда ехать?

– Гостиница «Оноре».

– Где это?

Мент сообщил координаты. И тут же добавил:

– Но туда являться не надо. Я жду вас вотделении, оно рядом. Долго вам добираться?

– Думаю, полчаса.

– Ну и отлично, - заметно повеселелсобеседник.

Милиционер на входе в отделение бдительноспросил:

– Вы куда?

– Меня ждут, - запыхавшись, ответила я. -Только что я разговаривала с кем-то из ваших, кто занимается убийством в отеле«Оноре», он пригласил меня в отделение.

– Подождите, - приказал мент и схватилтелефон.

Спустя минут пять из коридора вышел парень,одетый в дешевые джинсы и серо-голубой пуловер. Он приблизился к дивану, где ясидела, и мрачно представился:

– Лейтенант Федькин.

– Тараканова, - ответила я, - Виола.

– Слушаю, - сурово сказал Федькин.

– Что случилось? Где Ника? С ней можнопоговорить? - занервничала я.

Лейтенант молча привел меня в свой кабинет,плюхнулся в кресло и вытащил из кармана пачку сигарет.

– С ней - нет, Терешкина вам не ответит,- заявил он.

– Почему? - испугалась я. - Ей так плохо?

– Вероника убита, - равнодушно сообщилФедькин.

– Врешь! - вырвалось у меня. - Этоневозможно!

– Случается порой, - спокойно откликнулсяФедькин. - Насколько я понимаю, вы были знакомы?

– Да, - прошептала я.

– Давно дружили?

– Не один год.

– Значит, вы в курсе личной жизнипокойной?

Я попыталась сосредоточиться.

– Вы уверены, что Ника мертва?

– Абсолютно, - скорчив недовольнуюгримасу, заявил Федькин. - Так что насчет ее личной жизни?

– Ее у нее не было, - прошептала я. -Вернее, у Ники была семья: муж Вася и дочь Вера, они вполне хорошо жили, каквсе, тихо, спокойно. Но потом Терешкина столкнулась в магазине с подругой МайейФилипенко, и та, насколько я понимаю, сбила ее с толку. Ника решила, что времябежит быстро, скоро старость придет, а с ней ничего захватывающего непроисходит, ну и пошла вразнос: похудела, поменяла прическу, стала скандалить смужем, завела любовника.

– Имя, фамилия, отчество любовника? -ожил Федькин, выуживая блокнот.

– Понятия не имею!

– Вы с ним не знакомы?

– Нет.

– Ну ладно, - кивнул парень. - Это все?

Я протянула лейтенанту свой мобильный.

– Прослушайте сообщение на автоответчике.

Федькин приложил трубку к уху, затемпоинтересовался:

– Она вам звонила несколько раз. Почемувы не отвечали?

– Сидела на рабочем месте, - послелегкого колебания ответила я. Очень не хотелось сообщать ему, что яписательница и не желаю общаться с журналистами.

– Понятно, - кивнул Федькин. - Почему жепотом трубку взяли? До вечера далеко.

– Я что, подозреваемая?

– Пока нет.

– Очень мило!

– Лучше сразу честно ответить на всевопросы, - вкрадчиво заявил лейтенант.

Я заморгала, но потом взяла себя в руки.

– Я не вру милиции. Номер звонившего, каквидно на дисплее, скрыт. Сегодня я по просьбе Ники замещала ее на работе,сидела на уроках. Неудобно же в такой момент трепаться по мобильному. К тому жея предпочитаю не общаться с людьми, шифрующими свои координаты. Но потом яподумала, что можно прослушать автоответчик. К сожалению, не сразу догадалась остоль простом решении проблемы.

На лице Федькина появилось выражение терьера,который обнаружил прямо перед своим носом жирную крысу.

– Теперь поподробнее насчет Эмиратов,пожалуйста, - приказал оперативник.

Из цепких лап Федькина я вырвалась толькочерез час и в самом скверном настроении поехала домой.

Я уже упоминала, что в моей жизни произошлирадикальные изменения и сейчас я живу одна в симпатичной двухкомнатнойквартире. Загородный дом и джип остались в прошлом. Правда, особняк мне снималоиздательство, потому что я затеяла ремонт в родном гнезде, а машину… Впрочем,хватит ненужных воспоминаний! Одним словом, сейчас у меня есть уютная норка июркая малолитражка (кстати, в условиях пробок и полнейшего отсутствия места дляпарковки джип в Москве - ненужная забава). Я вполне довольна своей жизнью, воттолько о продуктах и приготовлении еды теперь следует заботиться самой. Номного ли надо одинокой женщине?

Вспомнив, что в холодильнике пусто, яостановилась у супермаркета и пошла бродить между прилавками. Колбасу я не ем,мясо не люблю, сыру не хочется, готовые салаты не употребляю… Что купить?Может, гречку? Нет, ее надо варить, а это лень. Лучше взять пакет сзамороженными овощами. Высыпать их на сковородку, и вот тебе отличный ужин.

Бросив в тележку «Набор для жарки», япотащилась дальше. Так, пачка чая, лимон, банка клубничного варенья… Внезапномне захотелось сладкого, но не конфет, а каких-нибудь крайне неполезныхбулочек, плюшек, ватрушек. Глаза устремились на прилавок. Колечко с творогом? Впринципе, вкусная вещь, но начинка может оказаться кислой. Миндальное пирожное?Замечательная штука, только я опытный потребитель и знаю, что необходимовнимательно читать состав продукта, который собираешься купить. Так и есть! Вминдальном пирожном нет и намека на благородный сорт орехов, его испекли,добавив в тесто арахис. Нехорошо обманывать покупателей, основная масса которыхпольстится на привычный внешний вид пирожных и только на собственной кухнесообразит: приобретено явно не то, чего хотелось.

Ладно, продолжим изучать предлагаемыйассортимент. Зефир, пастила, «орешки» со сгущенкой, маковый рулет. А это чтотакое? «Мальчик-с-пальчик в глаз печенье». На секунду я замерла, потом еще разпрочитала ценник. Все абсолютно правильно: «Мальчик-с-пальчик в глаз печенье».Ну и ну! Кто получает в глаз? Покупатель? Печеньем? Какой-то странный рекламныйтрюк…