– С ума сойти, но я не собираюсь служитьклассной дамой.

– Милая!

– Это совершенно исключено.

– Дорогая!!

– Даже не просите.

– Солнышко!!! Хотите я на колени встану?

– Ни в коем случае. Тем более что это непоможет.

– Виолочка, - зашептала Ирина Сергеевна,- мне уже к полтиннику подкатывает.

– Вы замечательно выглядите, большесорока вам не дать, - отпустила я комплимент.

– Возраст почти пенсионный, - всхлипывалаЕрмакова. - Выгонит меня Андреев вон, куда идти? В обычную общеобразовательную,на копеечную зарплату плюс классное руководство? Ни сил, ни здоровья нет.

– Кха, кха, - принялась я усиленнокашлять. Сейчас сообщу, что подцепила грипп, авось прилипчивая завуч отвяжется.

– Дочь с зятем - нищие бюджетники, -прошептала Ирина Сергеевна, - я тяну двух внуков-близнецов. Создам вамисключительные условия! Станете ходить на работу лишь тогда, когда присутствуетТима, а он прогульщик. Милая, дорогая… О моих детях подумайте! Они будутголодать!

– Ладно, - сломалась я.

– О-о-о! Спасительница!

– Есть небольшое «но».

– Я согласна на все!

– Я, правда, не планирую делать карьеруна педагогической ниве, долго работать не смогу.

– Душенька, а и не надо! - закричалаИрина Сергеевна. - Тимофей баловник, повозится с новой игрушкой и забудет. Иканикулы летние скоро, за три месяца оболтус о вас и не вспомнит. Значит,завтра, в десять утра… Вы моя спасительница, я непременно вас отблагодарю, нелюблю оставаться в долгу!

Я швырнула трубку на диван, осуждая себя замягкотелость. Дорогая Вилка, прими искренние поздравления, ты в очередной разстала жертвой манипуляций, купилась на сказочку о несчастных малютках, которыенеминуемо скончаются от голода, если их бабушка окажется за воротами гимназии.Ну почему я не заявила решительно: «Нет!»?

Телефон вновь ожил.

– Алло, - мрачно сказала я. - Говорите,незачем молча сопеть!

– Я не сопю, - послышалось из трубки, -то есть не сопаю. Ой, не знаю, как правильно сказать! Говорю, а ты не слышишь.

– Майя? Опять? - невежливо отреагировалая на новый звонок Филипенко.

– Угу, нас разъединили, а потом почему-топошел сигнал «занято», - как ни в чем не бывало продолжала приставала. - Таквот, я уже сказала: детективы не читаю!

– А я уже слышала твое заявление.

– Но здесь такая ситуация… Понимаешь, мнене с кем посоветоваться, а очень надо. Слушай, давай встретимся!

– Прямо сейчас?!

– А что? Время детское.

– Думаю, не стоит сегодня вестиразговоры. Ты была на поминках и…

– Я абсолютно не пью!

– И, наверное, устала, - твердо закончилая фразу. - Лучше тебе пораньше лечь спать.

– Я никогда не укладываюсь до полуночи, -отбила мяч Майя.

Безбрежный эгоизм собеседницы начал меняраздражать.

– Охотно верю, что ты маешьсябессонницей, - буркнула я, - но у меня никаких проблем со сном нет, а завтра кдесяти я должна быть в одном месте. Предлагаю встречный вариант: беседуем впятницу, часов в шесть, кафе на твой вкус.

– Но сегодня только среда! - возразилаФилипенко.

– Пятница всего через день, - твердопоправила я.

– И мне очень надо! Я могу сама к тебеприехать!

Последнее заявление заставило меня засмеяться.Интересно, Майя всерьез полагала, что я сейчас помчусь куда-то ради того, чтобыона мне рассказала о своих проблемах? Нет, у некоторых людей определенно беда сголовой. И, к огромному сожалению, личностей со сдвинутой психикой появляетсявсе больше и больше. Сначала на меня давила Ирина Сергеевна Ермакова, которой янужна в качестве игрушки для избалованного юнца, а теперь я попала под пресснахалки Маечки. И если в первом случае я таки дала слабину, то во втором я этоделать не намерена. У Филипенко должны быть близкие подруги, пусть они ивыслушивают ее причитания.

– Говори адрес, - наседала тем временемМайя.

– Лучше в пятницу, выбери уютное кафе.

– Скажи, во время поминок ты не обратилавнимания на одну странную деталь? - вдруг перевела разговор на другую темуФилипенко.

– Да нет, обычная скорбная церемония, -пожала я плечами. - Разве только закрытый гроб смущал, но это было напохоронах.

– Тут как раз все понятно, - протянулаМайя. - Раз лицо изуродовано, зачем людей пугать? Василий жену капитальноизмолотил. Тело опознавала коллега по работе, вроде она завуч в гимназии, быласегодня в крематории. Даже менты дрогнули. Вере не показали маму. Ужас прямо!Понимаешь, я очень устала…

– Вот и отдохни, - обрадовалась я. -Давай, пока, бай-бай.

– Устала во время поминок, - уточнилаМайя. - И пошла в спальню к Нике, легла на ее кровать. Не очень приятно, скажутебе, в моральном смысле, на койке мертвеца дрыхнуть, но я глаза прикрыла,задремала, потом вскочила и думаю: что-то тут не так. Оглядываюсь,осматриваюсь, и тут меня как стукнет: Ларсика нет!

– Кого? - удивилась я. - Я такого не знаюи не видела. Хотя не заметила на погребении и Ермакову, народу много было.

– Ларсика, - повторила Майя. - А Ника сним никогда не расставалась, его ей Грета подарила.

– Кто такой Ларсик? - еще большеудивилась я.

Майя тяжело вздохнула.

– Видно, вы с Никой не очень близки были,раз ты про талисман не слышала.

– У нас были хорошие отношения, дажедружеские, - по непонятной причине начала оправдываться я.

– Домой к Терешкиной ты заглядывала?

– Сто раз.

– В спальню заходила?

– Конечно.

– Видела на тумбочке игрушку?

– Плюшевую собачку?

– Это тигр, - поправила Майя.

– Без полосок, весь какой-тосеро-коричневый, - протянула я.