роботично объявил женский голос в динамике электрички.

— Наша, — сказал Серёга, обратившись к единственному неспящему — Артёму. — Рит, проснись, — Сергей акуратно потрепал сестру за плечо, а другую руку бухнул на плечо спящего Вовки так, что тот аж подскочил. — Выходим.

Подмосковное Кратово встретило детей на вид уютным светом огней частных домов, соснами-небоскрёбами и пустынной платформой, засыпаемой медленно падающим лёгким на вид снегом, сокрывшем все следы.

— "Тёмная ночь. На улице ждут отпечатков наших ног", — забасил песню группы "Кино" проснувшийся и потягивающийся Вовка.

И тут же получил снежком от Серёги.

— "Звёздная пыль на сапогах" — продолжил Вова, проигнорировав снежок и разглядывая искрящиеся от снега в свете станционных фонарей зимние кроссовки. — Куда топать?

Серёга широким движением пригласил Вовку.

— Велком ту Кра-то-во.

Сначала ребята заскочили в старый магазин 24, столь не похожий на современные супермаркеты и будто утверждающий своим видом, что время остановилось где-то в 90-х — 2000-х, взяли нарезной батон для бутербродов, несколько вкусняшек для перекуса себе и паучей с кормом коту, на что хватило карманных денег, и направились широкой шеренгой вниз по дороге в сторону озера, где был дом Ритиного и Серёжиного дяди.

Заборы высотой, казалось, в Великую китайскую стену, охраняли тайны частной жизни жителей Подмосковного посёлка от любопытных глаз. Двухэтажный дом дяди также был неприступной крепостью. Но Серёга быстро вскарабкался на дерево и перемахнул через кирпичный забор. Через несколько секунд калитка открылась, и ребята зашли во двор.

— Так, ключей у нас нет, — дыхнул Серёжа паром на руки, разминая их, — но есть старый сарай и инструменты — постараемся аккуратно высадить раму — дом деревянный, окна, слава Богу, не пластиковые. Вов, идёшь со мной.

— Да, мой генерал, с тобой всю жизнь бы прошагал! — комично салютовал Вова, взяв под козырёк.

Рита с Артёмом пошли к ступеням входной двери, сложив вещи и поставив переноску на лавочку рядом у стены дома. Серёга с Вовой уже были в сарае.

— Берём стамеску, этот ломик, молоток и вон ту тряпицу, чтоб приглушить звук и прихватить стекло, — Серёжа натягивал огромные мужские рабочие перчатки, пока Вова светил ему фонариком с телефона. — Поехали!

Ребята прошли к окну в глубине маленького сада, и тени высоченных сосен чернили снег, будто выливая темноту наступающей ночи на дом.

— Это же взлом, как ни крути, — вздохнул Вовка, поозиравшись на забор справа и слева.

— Ты прав, нехорошо… — вздохнул в ответ Серёга, — но дом дяди, и нам просто некуда идти — приём из "Один дома"-2 со съёмом номера в отеле не прокатит — везде нужен паспорт и его владелец.

— Такое ощущение, что сейчас паспорт — владелец лица.

— Да ты философ, каратист, — присвистнул Серёжа. — Того гляди, свою школу откроешь.

В этот момент деревянная рама подалась, и скоро Сергей вытащил стекло.

— Где ты только этому научился?

Серёга сдвинул брови, делая вид, что задумался.

— Кинематограф, — улыбнулся он, и вот уже они оба открыли дверь Рите и Артёму. Те быстро прихватили вещи и сумку-переноску с терпеливым Пушистиком и поднялись по ступенькам крыльца в дом. И здесь тёмная ночь владела пространством безраздельно. Рита добавила к фонарикам на телефоне ребят свой, и они стали совещаться.

— Здесь есть автономный генератор — посёлок, бывает, засыпает снегом, и тогда обрывает провода, и поэтому дядя обзавёлся собственным источником энергии, — рассказывал Серёжа не бывшим здесь Вове и Артёму. — Но включать свет мы не будем — несмотря ни на какие заборы, он с улицы виден. Так что — как летучие мышки. Кстати, о мышах, выпускайте кота — вольному воля.

— Вольному — воля, я на футбольном поле, — рифмовал Вовка всё, что было ему по душе и приходилось к слову.

— Подростковое словесное недержание — если сказать культурно, — заметила Рита.

— Ну что, ребяты, давай осваивать палаты! — разошелся Вова. — Лепота, прям хоромы, — продожал он светить фонариком. — О, даже камин есть.

— Нельзя, — Серёжа будто прочёл мысли друга. — Дым будет виден снаружи из трубы. Так что держи голову в холоде.

— Но я ж не одна голова, как Тёмыч. Профессор Доуль и то поди свою голову берёг, в тепле жил.

— Так, ребят, не расслабляться. Электричество не отключили от дома, и этим можно воспользоваться, чтобы согреться. Но свет — ни-ни. Рит, идите с Тёмой на кухню — тебе нужна аптечка и горячий чай. А я сейчас радиатор прикачу в гостиную — все здесь спать будем. И будильник на пять часов поставлю — я подежурю, а вы спите.

— Да расслабься ты — в любом случае так быстро не догадаются здесь искать.

— Как знать, — глубоко вздохнул Серёга и стал смотреть будто куда-то за пределы окна, словно сквозь всю полноту этой ночи стараясь достичь мысленным взором города и узнать, что там происходит.

V

На кухне Тёма заваривал травяной чай, а Рита запивала аспирин — подсвечивали себе фонариками. Из тёмной гостиной слышалось треньканье гитары — Серёга снял со стены любимицу дядиной молодости, а Вова искусственно низким голосом продолжил петь начатую им на станции "Группу крови" Цоя, при этом ребята стали чередовать между собой пение строчек, продолжая друг за другом.

— Чёта есть хочется… — резко прервал пение Вовка.

— Троглодит, — Серёга отложил гитару. — Ты на кухню просто хочешь к Ритке, Отелло. Иди-иди, сюда зови их.

— Коли энтот троглодит внешность Риты разглядит… — перефразировал Тёма строчку из сказа Филатова, направляясь на кухню.

— Только тем прекрасным видом ты не порти аппетит, — дорифмовал Сергей. — А, всё равно ничего не видно, иди, пужай народ, — сказал он вслед уходящему Вове.

— Ну что, заговор-р-р-щики, чай аглицкий за-ва-ри-ли-и, и-хи-хи-хи? — старушечьим голосом прогнусавил Вовка, подражая Бабе Яге в исполнении Миляра.

— Почему английский? Наш, русский чай, с малиной и смородиной, — всерьёз ответила Рита. — А ты всё репетируешь? Вов, навряд ли мы сыграем на школьной "Ёлке".

— Больше оптимизму, нето поставят клизму! — совсем разошелся Вова.

— И откуда в тебе столько разного? Только ума немного недостаёт, чуть-чуть, так, самую малость, — в темноте заулыбалась Рита.

— Стараюсь, — протянул Вовка. — Лучше нет специалиста Вовки супер-тхэквондиста! — распрыгался он, ободрённый Ритиным комплиментом.

— Бутерброд вот лучше слопай Да отсюда двигай попой, — Рита передала хлеб с маслом Вове.

— Только после вас, — раскланялся в темноте Вова, — пойдём, Серёга всех зовёт.