к магии своей души.

Подвернувшийся под руку зомби перебит пополам и взрывается вспышкой черной взвеси, сквозь которую некромантша наносит мне колющий удар в центр груди.

«Пожиратель душ» бьет по ее наконечнику сверху вниз, уводя глефу к полу, после чего я контратакую, прижав ногой оружие некромантши и попытавшись достать ее горло рассекающим ударом.

Бледнолицая выпускает глефу из рук, пятится назад.

Краем глаза подмечаю, что древковое оружие рассыпается, превратившись в болотного цвета туман.

И тут же возникает в руках некромантши, чтобы пронзить мою голову от лица к затылку.

Ухожу вниз, резким выпадом клинка заставляю ее отпрянуть, пытаюсь достать руки. Но она слишком проворна.

Слишком!

Сзади подкрадывается еще один зомби, топор которого бьет в то место, где меня уже нет.

А вот мой меч разрезает его от плеча до междуножья, обращая в черный прах, кучкой осевший на полу.

«Спустя три дня тебя нашёл старик-монах,

Отвёл в небесный храм, что высоко в горах.

Перед лицом сенсей держал хрустальный шар,

В тебе увидел силу и особый дар».

Дроу тем временем, видимо немного отдохнув, снова едва уловимой тенью бросилась на меня.

Ее оружие мелькало перед моим лицом с невероятной быстротой, но Магия Теней позволяла мне не сильно отставать от нее в плане реакции.

Она сражалась, не подпуская меня на ближнюю дистанцию, где ее древковое оружие станет обузой, а не преимуществом.

Упорно, инициативно, не сходя с места, она атаковала, оборонялась, переходила в контратаку.

Звон от соприкосновения наших клинков наполнял ее лабораторию, заглушая все остальное.

Черные глаза дроу будто сверлили меня насквозь, а ее гибкое тело могло бы даже привлекать, если бы…

Сделав шаг назад, перехватывая клинок обратным хватом, я нанес удар за спину, насаживая грудь еще одного зомби на металлическое жало.

Зомби осыпался кучкой черных хлопьев, а дроу вновь атаковала.

«В молитве путь свой отыскал,

Но и про меч не забывал,

Нашёл на годы новый кров

И превзошёл всех мастеров.

Мастеров».

В этот раз я был готов к тому, чтобы заставить ее страдать.

Стоило мертволюбной стерве ткнуть мне в голову глефу, как я отбил ее сильным ударом своего клинка.

Выбросив вперед свободную руку, выплеснул из нее Колдовской Огонь, который накинулся на некромантку с жадным гулом.

Дроу закричала, снова разрывая дистанцию и пытаясь погасить пламя, пожирающее ее.

Эта передышка позволила мне разделаться с оставшимися противниками, после чего я натолкнулся на взгляд черных глаз.

— Ты…! Ты сжег мою одежду! — прорычала практически голая дроу, на обнаженных участках белоснежной кожи которой виднелись следы ожогов, а платиновые волосы сгорели.

В следующий миг уже я сам бросился на темную эльфийку, начав наносить удары мечом, стараясь не дать ей перевести дыхание.

Она глубоко дышала, орудовала своей глефой, но ее скорость стала ниже, будто некромант уставала.

Интересно…

Первое, что делает некромант, дорвавшись до запретного — избавляется от уязвимостей собственного тела.

Порой, тем самым, некроманты сами себя превращают в подобие нежити, а потому эта дамочка явно знает себе цену и дорожит тем, что она живет, а не существует.

И в то же время у нее прекрасный боевой опыт.

Она легко читала мои простые выпады и атаки, старается отвечать на них экономными точными движениями.

Вот только есть один нюанс.

Моя кровь кипит.

Как и говорил голос в голове.

«Беспощадною косой

Полоса за полосой

В чёрной рясе госпожа

Собирает урожай.

Тот, кто нежить в бой ведёт,

От твоей руки падёт,

И останется один

В чистом поле — паладин».

На ее лице начала проступать нервозность, несколько ударов она совершила? довольно непрофессионально подставившись под ответные удары.

Несмотря на то, что мне удалось порезать ее в нескольких местах, этим все и ограничилось.

Женщина прилагала все возможные усилия, чтобы не стать жертвой добивающего удара.

Правда, по сравнению с тем, как начинался этот бой, ее действия буквально кричали об отчаянии.

Но и сдаваться она не собиралась.

Я вскользь бросил предложение заканчивать этот спектакль и поступить ко мне на службу.

Не столько, сколько хотел себе бездушную сумасшедшую суку в отряд, сколько просто проверить…

— Некромант служит только себе! — остановившись, проорала она.

Ну что ж, теперь все стало предельно просто.

«Ты помнил всё и возвратился в край родной,

Сумел найти того, кто был всему виной,

Кто потревожил предков, их прервал покой,

Идёт тебе навстречу тёмною тропой».

Глефа проносится над ухом, а клинок ответным уколом вспарывает ее бок, окрапляясь кровью.

В голове шумит от жажды оружия убивать.

Но я контролирую эту жажду.

По крайней мере — пока.

«Ты помнил всё и возвратился в край родной,

Сумел найти того, кто был всему виной,

Кто потревожил предков, их прервал покой,

Идёт тебе навстречу тёмною тропой».

Глефа задевает мое бедро, но драконья броня выдерживает, а вот «Пожиратель Душ» с радостью впивается в ее плечо, отчего женщина кричит от боли еще сильнее, чем в прошлый раз.

Она отступила, но не на шаг, не на два…

Она побежала!

Прямиком к ближайшей стене, метнув в меня напоследок свое оружие, будто традиционное копье.

Похоже совсем отчаялась.

«Опустит ночь своё крыло

И на охоту выйдет Зло,

Не ведая, что паладин

Уже стоит на их пути

Им не уйти».

В стене оказался потайной ход, который открылся при ее приближении, начал было затягиваться, когда она в нему скрылась, но Колдовской Огонь выжег псевдокамень, словно тот был птичьим пухом.

Оказавшись в коридоре, чертыхнулся, увидев, что некромантша находится в дальнем конце короткого коридора.

Поток огня устремился за ней вслед.

Вынырнувшие мне навстречу два скелета оказались кремированы сразу же, как только встретились с огнем.

Я петлял по коридору, видя перед собой лишь спину паникующей некромантши, которую пытались отрезать от меня все новые и новые ее слуги, бросающиеся со всех сторон.

«Пожиратель Душ» работал безотказно.

«Беспощадною косой

Полоса за полосой

В чёрной рясе госпожа

Собирает урожай.

Тот, кто нежить в бой ведёт,

От твоей руки падёт,

И останется один

В чистом поле — паладин».

Черепа и кости, оружие и доспехи — все оказывается не крепче занавесок из газовой ткани пред «Пожирателем Душ».

Демонический клинок режет, рубит, колит, пронзает, испепеляет, обращает в черный пепел…

И с каждым убийством я становлюсь быстрее в вопросе смерти.

Смерть идет со мной рука об руку, и я дарую ее тем, кто служил некромантше и был ее рабом.

Подземелье словно напичкано этими дрянными скелетами, лезущими из-за каждого угла или трещины в стенах.

Очередной поворот вывел меняв в место, где я меньше всего ожидал оказаться, попав в подземелье некроманта.

Сокровищница.

Помещение, размером с просторную квартиру-студию, наполненное драгоценностями, предметами из благородных металлов, различного рода украшениями, толстыми фолиантами с богато украшенными обложками, или же, наоборот, мрачноватыми гримуарами, тисненными кожей и украшенных человеческими лицами, застывшими с гримасой боли, а так же…

Ах, ну да, конечно, как же без запасного выхода?

Именно к нему и бежала темная эльфийка, когда ей в ногу вонзился брошенный мной эльфийский кинжал.

Один из двух — первый просто отскочил от затылка бледнокожей, коснувшись ее не клинком, а рукоятью.

Некромантша вскрикнула, кубарем полетев на пол и сломав ножки стола, с которого