Антиллар, – раздался ворчливый голос. – Во́роны, почему твоя проклятая центурия выстроилась рядом с Ларусом? – Валиар Маркус остановился, заметив Макса и Тави, и на покрытом шрамами лице ветерана появилась гримаса. – Во́роны, а это еще что такое, Максимус? – Он посмотрел на Тави и отдал ему небрежный салют. – Субтрибун Сципио.

Тави мрачно кивнул Первому копью.

– Я загружал фургон, – сказал он, стараясь сосредоточиться на словах и забыть о боли. – Лошадь чего-то испугалась, колесо наехало мне на ногу.

– Лошадь испугалась, – повторил Маркус.

Он посмотрел на серую лошадь, запряженную в фургон со снаряжением. Она спокойно стояла, опустив голову. Казалось, она спит.

– Мм… – пробормотал Тави и облизнул губы, стараясь придумать, что сказать, но боль мешала ему выдать что-нибудь осмысленное.

Тави посмотрел на Макса.

Макс пожал плечами:

– Я не знаю, что произошло. Проходил мимо и увидел, как он мучается.

– Проходил мимо, – снова повторил Первое копье и бросил на Тави внимательный взгляд. Он сделал два шага, наклонился и поднял молоток. – Испуганная лошадь. Колесо фургона.

Он перевел взгляд с молотка на двух молодых людей.

– Я ничего не видел, – закашлялся Макс.

– Благодарю, – мрачно пробормотал Тави.

– А зачем еще нужны друзья, – сказал Макс.

Валиар Маркус фыркнул:

– Антиллар, поставь свою центурию на положенное ей место и приготовься выступать. – Он посмотрел на Тави. – Сегодня будет отличный денек для марша, – заметил он. – Но я полагаю, что не все придерживаются такого мнения.

– Ну да, центурион, – ответил Тави.

Тот покачал головой и бросил молоток Максу, который ловко поймал его за рукоятку.

– Но сначала стоит отвести субтрибуна к целителю, – заметил Маркус. – А потом забросить это в кузнечный фургон. И разместить своих головастиков, где положено. Я скажу старшему вознице, чтобы он был осторожнее с нервной лошадью, хорошо?

Старая лошадь фыркнула. Тави не знал, что лошади на такое способны.

Макс кивнул и отдал неуклюжий салют Первому копью рукой с молотком. При этом он едва не ударил Тави в висок, и тот в последний момент отпрянул в сторону, чуть не свалив Макса с ног.

Маркус что-то пробормотал себе под нос и ушел.

– Как думаешь, он разгадал твой умный план? – весело спросил Макс.

– Заткнись, Макс. – Тави вздохнул, и они вместе захромали к целителям. – Как ты думаешь, он будет болтать? Если кто-то начнет задавать вопросы, они скоро узнают, что я не владею магией. А мне известен только один такой человек во всей проклятой стране. И мое прикрытие отправится псу под хвост.

– Паршивый из тебя получился шпион, – с гримасой сказал Макс. – Может быть, когда я в следующий раз скажу, что у тебя безумный план…

– Что? Если бы мы из-за тебя не потеряли время, то не попали бы в такое дурацкое положение!

– Ты хочешь пойти к целителям без меня? – прорычал Макс. – Ты уверен, Сципио?

– Уверен, если это избавит меня от твоих жалоб! – заявил Тави.

Макс фыркнул:

– Мне следовало бросить тебя в одно из твоих любимых отхожих мест и оставить там.

Однако он довел Тави до фургонов целителей, стараясь оберегать ногу друга.

– Держи рот на замке, – сказал Тави, когда Макс помог ему забраться в фургон. – До тех пор, пока мы не узнаем, что он предпринял.

– Ладно, – ответил Макс.

Он оставил Тави у целителей, вытащил из-за пояса жезл центуриона и побежал строить своих солдат.

Из одного из соседних фургонов появился Фосс. Похожий на медведя старый целитель сел в фургон рядом с Тави и быстро осмотрел его ногу.

– Ха! Несчастный случай?

– Да, – сказал Тави.

– Тебе бы следовало дать взятку Первому копью, чтобы он разрешил тебе управлять фургоном, парень. Для этого не пришлось бы платить большие деньги.

Тави нахмурился:

– Сколько? Как только мне заплатят…

– Только наличные, – твердо сказал Фосс.

– Ну, тогда все так и было, – сказал Тави. – Несчастный случай.

Фосс фыркнул и ткнул пальцем в ногу Тави.

Тави показалось, что в нее вошел клинок, он стиснул зубы и зашипел от боли.

– И я потратил все деньги в Павильоне.

– Понятно, – кивнул Фосс. – Нужно учиться контролировать свои желания, господин. Немного откладывать на шлюх, немного оставлять на то, чтобы избегать работы.

Он вытащил длинную узкую лохань из задней части фургона и наполнил ее водой из тяжелого кувшина. Потом помог Тави снять сапог. Боль была такая адская, что Тави поклялся себе: в следующий раз он обязательно снимет сапог перед тем, как ломать себе ногу.

Фосс еще не успел приступить к исцелению, когда забили барабаны легиона, напоминая, что войска должны быть готовы выступить в самое ближайшее время. Затем прозвучал горн из авангарда колонны, и пехота вместе с фургонами зашевелилась. Сначала они шли довольно медленно, пока люди и лошади не добрались до мощеной дороги, а затем стали набирать скорость. Вскоре пехота уже бежала размеренным шагом, довольно быстро, но не на пределе сил. Лошади перешли на легкий галоп, и фургон начал подпрыгивать на ухабах.

Тави чувствовал каждый такой удар, который отдавался в его сломанной ноге. Всякий раз волна боли поднималась вверх, словно злобное существо вонзало зубы в его щиколотку. Так продолжалось целую вечность, пока Фосс не посчитал, что можно засунуть ногу Тави в лохань и начать процесс исцеления.

Фосс довольно быстро срастил кость, и боль превратилась в благотворный жар. Еще через несколько мгновений жар исчез, а вместе с ним притупилась боль. Тави устало лег на спину.

– Осторожно, господин, – пробурчал Фосс. – Вам нужно съесть немного хлеба перед сном. – Он протянул Тави круглую буханку, и его пустой желудок тут же заурчал, напоминая о себе.

Тави быстро умял хлеб и кусок сыра, запивая их слабым вином. Наконец Фосс кивнул:

– Ну вот и хорошо. Теперь вы очень скоро встанете на ноги.

Тави очень надеялся, что этого не произойдет. Он устроился поудобнее, прикрыл ладонью глаза и погрузился в сон.

* * *

Тави разбудили тревожные крики и звук горна. Фургон остановился. Тави открыл глаза и увидел мрачные тучи, скрывавшие небо. Послышался оглушительный гром, появились красноватые вспышки. Тави сел и спросил у Фосса:

– Что происходит?

Целитель встал во весь рост в задней части фургона и принялся всматриваться вперед. Забил барабан, сначала медленно, потом быстро. Фосс выругался.

– Потери.

– Сражение уже началось? – спросил Тави.

Он тряхнул головой, надеясь поскорее разогнать сон.

– Дорогу! – раздался оглушительно громкий женский голос.

По дороге проскакала госпожа Антиллус на крупной белой лошади, заставив легионеров расступиться, а других лошадей нервно пританцовывать на месте. Она промчалась в нескольких футах от Тави, он даже услышал, как громко позвякивают сбруя и кошелек с деньгами.

– Помогите мне, –