— Я совершенно не возражаю, — томно облизнулась она и слегка оттянула и так не очень большое платье. — Желаете, чтобы я сделала все сама или жестко овладеете моим горлом?

— Ты прекрасно поняла, о чем я, прекращай придуриваться.

— Я бы не сказала. — Суккуба хихикнула, показав на мои штаны. — Здесь вы гораздо честнее.

Не понимаю, она отмороженная или дело в чем-то ином? Другой демон на ее месте боялся бы и слово вставить, а она постоянно провоцирует меня… а, точно, проверяет границы дозволенного. Отправил в нее импульс чистой силы, снося с импровизированной лежанки и придавив к полу. Больше она не могла говорить, горло крепко сжимала энергетическая удавка. Сати смотрела за страданиями задыхающейся суккубы с мстительным лицом:

— Она очень просила отдать меня ей, хотела себе экзотическую собачку. Надеюсь, ты не собираешься брать ее к нам?

— Еще чего, — хмыкнул я. — Отдам Фокалорс, пусть решает, что с ней сделать.

Услышав имя Герцогини хаоса, суккуба выпучила глаза и попыталась что-то сказать, но из ее горла вырвался лишь невнятный хрип. Я не обращал на нее внимания, сдвигая каменную крышку. Тяжелая, мать ее, понятно, почему демоны так долго с ней возились. Еще и куча защитных пентаграмм, хорошо что неактивных. По идее, такой сосуд мог сдержать старшего или даже высшего демона, то есть они не притащили его с собой, а воспользовались первым попавшимся под руку. Единственный вопрос — что он вообще делал в башне, открытой для обстрелов со всех сторон? Такие вещи нужно хранить в месте понадежнее! С другой стороны, чему я вообще удивляюсь, раз они разместили здесь штаб обороны и покои одного из правителей Ватикана.

— Ну-ка помогите мне! — рыкнул я на стайку демонов, и они сразу подскочили, облепив крышку. Сати подобрала свои кинжалы и следила за проходом, битва внизу постепенно стихала, взрывы больше не слышались. — Расскажи, что произошло.

— Я облажалась, — с раскаянием вздохнула темная эльфийка. — Поверила в себя и…

— Давай без самобичеваний, докладывай коротко и по делу, война еще не закончилась, — прервал ее, в первую очередь, чтобы не доставлять удовольствия лежащей на земле суккубе. Такие, как она, всегда радовались чужим провалам, пытаясь за их счет занять местечко получше. От смерти ее защищали мои принципы не убивать сдавшихся в плен.

— Мы с Максвеллом незаметно прошли все этажи и добрались сюда, здесь еще шло сражение. Он предлагал отступить, но я решила, что мы справимся, поэтому атаковали главного. Дальше я ничего не помню, недавно очнулась связанной…

— Тебе есть что добавить? — спросил у суккубы, слегка разжимая хватку на ее горле. Той явно хотелось сказать мне очень многое, но она послушно ответила на вопрос:

— Мы использовали одноразовый артефакт, оглушающая волна выключила почти всех смертных, оставшихся мы убили и сожрали всех мужчин. Этому идиоту захотелось поразвлечься, и он потратил драгоценное время на связывание и… — Она снова лишилась возможности говорить, у меня не было желания слушать всякий яд. И возмущенно-жалостливый взгляд ей совершенно не помог.

— Где Максвелл? — Кота не было видно, и тщательно задавливаемое беспокойство наконец вылезло наружу. Сати не успела дать ответ, я получил его, когда мы наконец сдвинули крышку. Оглушенного кота со связанными лапами и кляпом во рту положили на живот старика в алой мантии. — Ого…

— Видимо, его должны были подарить Велиалу, — вздохнула Сати. — Рорк, нам не нужно помочь внизу?

— Фокалорс там справится без нас. — Я проверил пульс у кардинала, слабый, скоро помрет. — У нас здесь своя задача.

В первую очередь я освободил кота и влил в него порядочную порцию энергии. Максвелл отреагировал одновременно странно и предсказуемо — он оглушительно зашипел и начал носиться по башне с распушенным хвостом. Сати бесстрашно встала у него на пути, взяв на руки и поглаживая вздыбленную смерть, покуда к демону возвращался разум. Я же аккуратно использовал на старике исцеляющие плетения, постепенно привязывая его душу обратно к телу. Через несколько минут вытер со лба выступивший пот и сел на край гроба. Жить будет.

Я отстраненно наблюдал, как на месте уничтоженной лестницы вырастает новая — из чистейшего льда. Большая, основательная, крепкая, с широкими перилами. Через мгновение наверх забежала Мина и сразу бросилась ко мне, а вот Кира задержалась, с подозрительным взглядом изучая старшего сородича. Молодая суккуба заметно напряглась, и я сразу успокоил ее, чтобы не гоняла в голове всякие ненужные мысли:

— Она сдалась, я обычно не убиваю пленных. Отдам Фокалорс.

— О, для меня есть подарок? Право, не стоило! — Третьей у нас на башне появилась Герцогиня. Она где-то лишилась всей своей одежды, щеголяя идеальной белой кожей, слегка сияющей под жаркими солнечными лучами. — Представляете, один из тех идиотов внизу подумал, что сможет одолеть меня смущением!

— Или хотел увидеть тебя голой, — краем глаза наблюдал за Линдиарис. При появлении Герцогини она зажмурилась и старательно изображала из себя бревно.

— Хм… а ведь это вполне возможно! Он такой забавный, я даже пощадила его, ночью проверю, на что он способен. Возможно, даже дам полюбоваться на то, чего он так страстно желал.

— А как же Барбатос? — Мина удивленно вскинула брови.

— У нас свободные отношения. — Демонесса равнодушно пожала плечами. — Думаешь, мы хранили верность все эти годы? Я вообще считала, что он меня бросил!

— Но теперь он здесь, — не унималась дриада. — Это же как-то неправильно…

— Ну вот, взяла и испортила мне все настроение, — грустно вздохнула Фокалорс и медленно подошла к гробу. — Какое интересное устройство… пожалуй, оно могло бы сдержать даже меня. Кардинал в порядке?

— Жить будет, — кивнул я. — А где Витторе и Максимилиан?

— Остались внизу. Итальяшка раздает ценные указания набежавшим подчиненным, а наш ушастик снова перетрудился и теперь отдыхает. Не переживай за него, тоже будет жить.

Да уж, со слабостью Максимилиана явно нужно что-то делать. Если он будет выключаться после каждой битвы и потом ходить слабым, проще заранее отправить его в тыл, чем постоянно за него волноваться.

Фокалорс наконец обратила внимание на лежащую перед ней Лиандирис и презрительно фыркнула:

— Слаба, глупа, ничтожна. Дай угадаю, она сдалась тебе и потому ты не хочешь ее убивать? Не говори мне, что повелся на