четырех кардиналов осталось всего двое, которые ненавидят друг друга. Они ни о чем не могут договориться! — в сердцах воскликнул Максимилиан. Он, кстати, посвежел. — Я попробую убедить их работать вместе ради общего блага и восстановить совет…

— Нужно было отдать того старика, а последнего взять под контроль, — мечтательно произнесла Фокалорс. — Извини, Макси, но твое предложение слишком долгое и ненадежное, я на него не согласна. Сейчас мы пойдем спать и, если к нашему пробуждению не будет нормального решения, возвращаемся домой.

Не знаю, от чего больше охренел инквизитор, от слов демонессы или от своего нового прозвища. Немного подумав, я поддержал его. Совсем не такого приема ждал от осажденного города, последней надеждой которого мы являлись.

— Вы не можете бросить нас… — начал было Максимилиан, но его грубо прервали.

— Еще как можем! У нашего графа есть свои подданные, и он служит другому императору, не может же он постоянно здесь торчать? А я обещала не отходить от него! — кристально честным тоном заявила девушка и подмигнула побледневшему эльфу, вот у нее таки получилось его достать. — И спасибо тебе за помощь, дальше мы найдем дорогу сами! А ты быстрее беги решать проблему с советом!

Фокалорс послала Максимилиану воздушный поцелуй, и тот просто молча ушел, оставив нас двоих у выхода из тюрьмы. За время нашего заключения на Ватикан опустилась ночь и улицы окончательно опустели, причем никто не зажигал фонари. Я вызвал над нами несколько светляков и скептически уставился на демонессу:

— И куда нам идти? — Мне почему-то не хотелось спать на улице, возраст уже не тот, да и не по статусу.

— Он же сам сказал, в посольство! — Фокалорс подмигнула мне и неожиданно ткнула локтем в бок. — Я сталкивалась с работниками таких учреждений, поверь, в первую очередь они думают о комфорте! Шелковые простыни ждут нас! А вот и провожатый!

В темноте вспыхнули постоянно меняющие цвет глаза, Максвелл вышел к нам с прижатыми ушами:

— Я снова подвел тебя, извини… — Ему действительно было жаль.

— Сейчас у меня нет настроения говорить об ошибках… — Усталость медленно обволакивала мой разум. — Знаешь, где находится наше посольство?

— Разумеется, остальные уже там, следуйте за мной.

Как выяснилось, располагалось оно относительно недалеко — на одной из немногих широких улиц в представительском особняке, как две капли воды похожий на такие же соседние, и свет горел лишь в нескольких из них.

— Большинство эвакуировалось, — фыркнула Фокалорс, сразу все поняв. — Остались французы, испанцы и португальцы, им некуда бежать.

— Полагаю, у наших тоже не было возможности куда-то уйти из-за блокады… до нашего появления. — Я тяжело вздохнул, кажется, придется еще и эвакуацией посольства заниматься. Нет, пожалуй, лучше сделать так, чтобы не пришлось…

Непосредственно у дверей стояла парочка охранников, довольно сильных магов, а во дворе в саду я ощутил еще с десяток аур — скрытный отряд. Посол, на вид обычный мужчина в самом расцвете сил, встречал нас на ступенях с явным волнением на лице, и его причину он озвучил сразу, как представился:

— Граф Чернышев! То есть Островский! Безумно рад наконец познакомиться с вами! Я барон Полярьев, посол нашей великой империи в королевстве Ватикан, добро пожаловать на российскую землю! — Получается, я был выше его по титулу и свалился как снег на голову. — И госпожа Делакур, разумеется!

— Нам нужны горячие ванны и мягкие теплые постели, — зевнула демонесса. — И, само собой, отдельные спальни!

— Разумеется! Ваша комната вверх по лестнице, левая дверь. Господин граф, ваши покои напротив, ваши наложницы уже ожидают в спальне. Могу я вас проводить?

— Не возражаю. — Я с любопытством осматривал интерьер: классический стиль, спокойная роскошь, много деревянных элементов. — Вы хотели о чем-то спросить?

— Признаюсь, я пребываю в некоторой растерянности. Великий князь Михаил сказал лишь, что вы прибываете в осажденный город и мы должны всячески вам содействовать, более не упоминая никаких деталей. Вы не могли бы сообщить подробности?

— Непременно, как только сам узнаю достаточно. — Я повернулся и с серьезным видом похлопал растерянного посла по плечу. — Благодарю за гостеприимство, дальше разберусь сам. Спокойной ночи.

Быстро переговорил с девушками и успокоил их, мол, все в порядке. Сати уже рассказала Кире и Мине о произошедшем, и я немного покупался в лучах славы и восхищения, покуда мы не легли спать. Времени и сил на развлечения не оставалось, да и впервые не хотелось за долгое время — хватало других проблем. Спал беспокойно, постоянно казалось, что на нас сейчас нападут, и рука беспокойно искала автомат. Проснулся внезапно и первым делом потянулся к топору, но наткнулся на мягкую грудь Киры. В принципе, тоже неплохо. Тихо выдохнул, чтобы никого не разбудить, постепенно успокаиваясь. И почти сразу столкнулся с внимательным взглядом алых глаз.

Суккуба мягко улыбнулась мне и тихо соскользнула с кровати, жестом пригласив на балкон. На нем имелась пара удобных кресел, столик и пепельница, и он выходил на красиво освещенный уютный сад, в посольствах действительно ценили комфорт.

— Дурные сны? — Получив в ответ легкий кивок, она расстроенно вздохнула. — Наверное, Велиал где-то рядом. Я ощущаю усиленную концентрацию негативной энергии в воздухе. Она вызывает всякие… мысли.

Теперь мне стало понятно, почему она не спала. Я молча прижал к девушку себе, и мы любовались садом, пока вокруг постепенно светлело. Через какое-то время к нам присоединилась отчаянно зевающая Мина, уставшая во время сражения на стене Сати проснулась последней.

— Вот тебе и отдохнули, — иронично хмыкнула дриада. — Пойдем хотя бы поедим!

Ее предложение нашло широкую поддержку. Я думал, с утра на кухне еще никого не будет, так как сложно было представить посольских работников, встающих раньше полудня, но я ошибался — жизнь там кипела вовсю, что-то жарилось на гигантских сковородках и аппетитно булькало в закрытых котлах. Наше появление вызвало небольшую панику, пока не опомнилась главная служанка, милая женщина лет пятидесяти со стальным взглядом, которая вежливо выпроводила нас в столовую.

— Через пять минут я принесу вам первую смену, господин! Могу пока помочь с выбором вина?

— Не нужно, — покачал головой, почти не удивляясь местным порядкам. Заграница, Италия, чего я еще ожидал? — Лучше чая, как можно крепче.

В означенный срок нам действительно подали первое блюдо — только что снятый со