Затем Монах резко поднял посох и что было сил ударил им о землю с грохотом, который был подобен разрыву молний в небесах, объятых штормом. Как только боевой шест и земля встретились, от Летара в разные стороны пошла волна заклятья. Она, едва коснувшись вампиров, валила их на землю, словно подстреленную дичь.

Первая часть заклятья их только ослабила.

Монах направил конец своего посоха на ближайшего вампира и выкрикнул вторую часть заклятья.

Стража Ночи насквозь пробило белым лучом, и он упал, обездвиженный.

– Садверел. – С посоха вновь сорвался белый луч.

Летар пользовался архаичной магией. Иначе у него просто не хватит сил закончить заклятье.

Когда последнего вампира пронзил белый луч, Монах оперся на свой посох, пытаясь устоять. Заклятье вытянуло из него все силы.

– Ты прекрасно справился сегодня. Дэлиграт бы тобой гордился.

– Спасибо, Гончий. – Летар уже полностью пришел в себя после случившегося в Пещере. Сегодня ему удалось отбить атаку ангелов и при этом не потерять ни одного Бойца. Было чему радоваться. – Пусть Неиз, Синара и Аутхельм подготовят наших. Скоро они полезут вновь.

– После того, что они сегодня увидели, не думаю, что они горят желанием атаковать вновь.

– На штурм их будет вести воля Творца, – с опасением в голосе сказал Летар. – Тем более трюк с вампирами мне удастся повторить еще не скоро. Кстати, как они?

– Отдыхают. Они тебе благодарны.

– Это я им благодарен. – Летар знал, что этой победой он обязан именно им. – Дэлиграт упомянул еще третью сторону конфликта. Надо будет хорошо встретить их.

Охотник повременил с ответом, что на него было не похоже.

– Вообще-то мы их уже встретили. – Он сказал это так буднично, будто ничего толком и не произошло.

– Почему я об этом ничего не знаю? Гончий!

– Тебе нельзя тратить силы. Так что не нервничай, – Хксалх попытался успокоить Монаха, но только один взгляд Летара говорил, что это так просто не получится. – Инициатором был Орден. Они пришли сюда на помощь, пришли воевать, а пока наши сражались, они только укрепления возводили. Вот и решили, пока ты приходил в себя, провести небольшую разведку по тропе, что ведет через лес. Шел отряд Змей и двое наших. Младший и Исонром. Как и ожидалось, они обнаружили на тропе армию. Но, в отличие от первых двух врагов, в ней были люди из плоти и крови, хоть и не обделенные Силой. Они стояли на привале, когда наши устроили небольшую диверсию. Пока никто не видел, они перерезали пару десятков, оставили несколько взрывоопасных сюрпризов, а потом Исонром превратился в какую-то страшную тварь и перепугал всех. Нам сильно повезло, что страх оказался против них оружием куда более действенным, чем меч.

– Глупо было поступать так! – Летар был против того, что его никто не посвятил в план действий.

– Наши просто сняли напряжение, вот и все. Не стоит их винить за это.

– Хорошо, передай, Дэлиграт гордился бы ими. Но – чтобы такое было в последний раз, иначе я лишу их колец! – Летар улыбнулся. Пока все шло хорошо.

Теплая вода, тихо журча, уже почти до краев наполнила ванну. Это должно было помочь расслабиться, однако Сектор оставался таким же угрюмым.

Хатана в очередной раз попыталась его поцеловать, но губы Хита не отвечали взаимностью. Она знала, как сильно он ее любит, но сейчас его мысли были направлены только на одно – на защиту Одинокой Горы. Однако терпеть этого она не собиралась. Сейчас он должен принадлежать только ей, и никому больше.

– Хит, – она брызнула водой ему в лицо, пытаясь привлечь внимание, – что с тобой? Я начинаю беспокоиться. – Она прилегла на его грудь.

– Прости, милая, просто я не могу разобраться в паре вещей.

– Поделись со мной. – Она перевернулась и посмотрела ему в глаза.

– Первое, что не дает мне покоя, это Перворожденный Хаос, – после недолгого раздумья начал Хит. – Мы так и не выяснили, кто им командует. А командиры или кто-то наподобие них должны быть. Когда они поймут, что эти орды не смогут одолеть нас числом, то нанесут удар сами. Я даже не могу предположить, что тогда случится.

– А второе? – Она пододвинулась еще ближе. Сектор ощутил ее едва уловимое дыхание и запах, который сводил его с ума.

– Наш третий противник. Уж слишком быстро он прознал, что Сфера теперь не во владении Дэлиграта. Думаю, их ктото предупредил. Это точно не наши. Тогда кто?

– Зачем волноваться, если сейчас ты не найдешь ответов? Тебе нужно отдохнуть.

Сектор наконец взглянул на нее. Да что же он творит? Рядом с ним в одной ванне лежит обнаженная женщина. Любимая. А он думает сейчас совсем не о том.

– К чертям все это. Пусть подождет до завтра.

Теперь Сектор поцеловал Хатану, и она ответила ему взаимностью.

Вскоре Хедсер оказался у стен Имперского города. У него заняло каких-то полчаса, чтобы преодолеть огромное расстояние между столицей Асмера и лесом Агнара.

Конечно же, он воспользовался телепортацией. Нужно сказать, что так, как перемещались агнарцы, не перемещался никто. Это был один из самых странных способов. Сначала необходимо было выкопать неглубокую яму, затем самому лечь туда и лежать смирно, пока тебя закапывают. Магия довершала дело, и только после этого ты перемещался в нужное тебе место.

Словно какой-то неупокоенный, Хедсер вылез из-под земли. Такой способ перемещения ему не слишком нравился, но приходилось довольствоваться этим. Время сейчас было слишком ценно для него.

Он беспрепятственно прошел через стражников, охранявших ворота в Имперский город. Им даже не пришло в голову остановить агнарца, который сильно спешил куда-то. Клан Медведей пользовался большими правами в этом, да и во всех городах Асмера.

Хедсеру не потребовалось много времени, чтобы найти гнома-извозчика, который бы доставил его во дворец.

Агнарца везли по самым красивым улицам Имперского города, но он не обращал на них никакого внимания. Прекрасные архитектурные сооружения не могли отвлечь Хедсера от мрачных мыслей. Он сам не знал, что больше пугало его: слова и действия Дэлиграта или уход Агнара. Одно он знал точно – все это неспроста и ничем хорошим не кончится.

Расплатившись с гномом, он почти бегом поднялся по ступеням, ведущим во дворец, и сразу же направился к Залу Совета. Все уже были здесь. Еще перед уходом Хедсер, пользуясь мыслеречью, велел всем собраться как можно скорее.

Сейчас перед ним полукругом, возвышаясь в двух метрах над мраморным полом, сидели те, кто владел Асмером или, во всяком случае, думал так. Их было четырнадцать. Семеро из них представляли Высший Круг Магов. Оставшиеся – это Совет Лишенных Силы во главе с Императором Таитулнесом. Власти как таковой он не имел, и был скорее ее символом в этом Мире. Однако даже на совете он сидел в центре этого полукруга. По правую и левую руки сидели маги, рядом с ними люди, не обладавшие Силой, и так до конца.