Одни из них контролировали магию и не вмешивались в политику и все, что было с ней связано. Взамен этого Совет Лишенных Силы не лез в дела магов. Каждый лучше знал свою работу, однако при этом не раз прислушивался к мнению другого и приходил на помощь. Раз в Малый месяц они собирались и решали неотложные проблемы этого Мира. Каждый мог предложить свою идею по любому вопросу, и за Советом было право выбора – какое решение вынести. Эта система работала и помогла сделать из Асмера то, что задумывал Неназываемый – лучший Мир для тех, кто помог ему победить в войне с Призрачным Создателем.

– Хедсер, зачем ты собрал нас? Раз это срочно, почему не пришел Агнар? – Император задал вопрос, который слегка ошеломил его. Он ведь не сказал, что стало с главой медвежьего клана.

– В понимании людей Агнара больше нет с нами. – Хедсер нашел силы вспомнить уход учителя.

После сказанных слов Совет внезапно оживился, и почти каждый зашептался с рядом сидящим. Особенно маги. Для них перевоплощение Агнара не больше, чем новая загадка. Однако сейчас одаренные Силой не могли сделать свои предположения и обсудить между собой, почему это произошло. Им мешало то, что они сидели через одного… и, конечно же, присутствие Хедсера.

– Мы все соболезнуем тебе. Скорбим вместе с тобой, – с агнарцем заговорила милая девушка, которой на вид было не больше тридцати. На самом же деле – куда больше. Одета она была в изящное голубое платье, а на руке красовалась татуировка водного дракона. – Теперь, как мы понимаем, ты стал главой медвежьего клана?

– Спасибо, Селена. И – да, теперь глава я. – Совет зашипел вновь. Хедсеру удалось это уже дважды. Они не догадывались, сколько еще раз этот шепот пробежит между ними.

– Значит, вот зачем ты собрал нас, – Император прервал все разговоры. – Дело действительно важное. Хедсер, Совет поддержит тебя как главу клана.

– Вы не поняли. Я собрал вас не за этим, – Хедсер перебил Императора, однако тот сделал вид, что не заметил. – Дэлиграт передал мне, что Асмеру грозит опасность. Он дал ход какой-то Силе, и она должна отразиться на нашем Мире.

– Я всегда говорил, что от Демора хорошего не жди! – выкрикнул Менас – Хксалх с татуировкой стального дракона на груди.

– Менас, если бы не Деморы и Дэлиграт, в частности, мы бы давно погибли, – Атегис, – тот, кто был ответственен за армию Императора, – стал защищать героев Летописи, потому что был воспитан на их подвигах.

– Может, мы потом выясним плюсы и минусы существования Деморов и цели поступков моего отца? – Селена заставила обоих замолчать. – Хедсер, прошу, продолжай. Что еще известно тебе?

– Дэлиграт отказался от владения Сферой Начал и ушел в неизвестный мне Мир. – Опять ропот.

– Решил скрыться, пока есть возможность. – Менас сказал это почти про себя, но на его беду это услышал Хедсер.

– Попридержи свой язык, Хксалх! – Кулаки сжались сами собой. – Дэлиграт никогда не был трусом. Его считали равным даже твои Верховные Вожди, так что прояви хоть чуточку уважения.

Охотник сорвался с места.

– Менас, успокойся. Еще не хватало нам драки между собой! – Слова Верховного Мага Алэкуса поставили Хксалха на место.

Все знали о давнейшей вражде Менаса и Дэлиграта. Но это было давно, и нет времени сейчас вспоминать об этом.

– Ты говоришь, он отказался от Сферы, – продолжил Архимаг.

– Именно. Я считаю, что он решил все сделать своими руками и устранить угрозу. Раз он пошел на такой шаг, значит, опасность действительно стоит нашего внимания.

– Мне кажется или проблема не в Дэлиграте? – произнес Воулс, ответственный за Имперскую казну. Один из умнейших людей Асмера. Другой просто не смог бы следить за таким количеством денег. – У него свои проблемы, пусть он их и решает. Какая опасность угрожает нам? Вот что важнее.

– Единственная опасность, от которой мы так и не смогли избавиться, так это Наследие Катрин. – Эти слова вызвали уже неподдельный испуг.

– Неужели мудрый Хедсер считает, что порталы к Забытым Последователям Темного Создателя могут открыться вновь? – степной лизис Ласерта прошипела вопрос главе клана. Только она одна решилась произнести это вслух.

– Ласерта, не замечала ли ты, что та стихия, что подчинена тебе, начала слабеть? Неужели вы не поняли, что возможности ваших стихий уменьшаются? – Этот вопрос относился уже ко всем. – Магия начинает покидать этот Мир. Вы все сами знаете это, но не хотите замечать. Магов девятой ступени не наберется и пяти сотен. Силы, что держали порталы закрытыми, слабеют. Мы вынуждены будем принять бой.

– Укрепления на Неспящем Побережье должны будут выдержать их натиск. Ведь для этого оно и было построено.

– Когда вы были там в последний раз, Советник? Эти укрепления построены просто для галочки. Оно сможет выдержать атаку людей, но не Забытых.

– Согласен с главой агнарцев… – Орк Бурогрик запнулся, сказав последнее слово. – Стражники уже, наверное, забыли, с какой стороны за меч браться. Надо перебросить туда скольких сможем и подготовить как можно больше. Считаю, лучше подавить врага в зародыше.

– Тогда нужно собрать всех, и чем скорее, тем лучше.

– Не нужно, Император. Я позволил себе сделать это за вас. Мои люди уже отправлены с посланием во все кланы и ко всем расам. – Хедсер отметил про себя, что Таитулнес доволен. – Скоро они должны прибыть сюда.

– Клан Лунных Зверей уже здесь. – Хедсер так увлекся разговором, что не заметил, как в комнату зашел сначала серый волк, а вслед за ним Нитмос – глава клана. – Мы поможем защитить Асмер.

– И Снежные Барсы тоже.

– А мудрые Совы помогут советом.

Зал начинал заполняться главами всех кланов. Коршуны, Вампиры, Змеи, Хамелеоны, Тигры – все были сейчас здесь. Появились и правители рас. Орки, эльфы всех мастей, гномы, лизисы, хксалхи, карлики, огры – все те, кто жил на Асмере, пришли по просьбе Хедсера.

– Песчаные Скорпионы не останутся в стороне. – Окруженный стражей Императора, в зал верхом на огромном скорпионе въехал глава клана.

– Я позвал и его, – обратился Хедсер к Императору.

– Можно ли ему доверять? – Вопрос Селены имел право быть.

– Вам придется нам довериться. Мы, как и вы, не хотим погибнуть от рук Забытых.

– У нас нет выбора, Император.

– Значит, все, – облегченно вздохнул Хедсер.

– Нет. – Алэкус взглянул на него. – Что насчет клана Медведей?

Хедсер понял, что хочет от него Архимаг.

– Я, глава клана Агнара, заявляю, что Медведи будут насмерть биться за Асмер. – Он оглядел всех, кто сейчас стоял в зале. Если ему так легко получилось собрать их всех вместе, то, возможно, Дэлиграт зря опасался, и они смогут отбить их родной Мир.

«Да будет так».

Ветер гнал с моря свежий воздух и ледяные брызги. Хедсер подставил лицо под очередной порыв, чтобы хоть как-то отогнать сон подальше от себя.