отсюда, нет. Тут ничего не трогает. Только свое. Она ведь когда-то неплохо зарабатывала, остались еще кое-какие безделушки с тех времен…

- Погоди, а твоя семья? Родители? – вдруг спохватилась я. - Нету?

- Почему? – равнодушно пожала она плечами. - Есть. Но про Костю они не знают. Тащить им такие проблемы было бы слишком опрометчиво – там и так рады, что каким-то чудом сумели избежать погрома. О моей работе в свое время многие знали…

- Ну да, умереть с голоду гораздо благоразумней. Понимаю, - не удержалась я от сарказма. - Почему ты вообще никому не сказала про сына? И что он от… него?

- Кому? – странно посмотрела на меня та, заставив примолкнуть от растерянности – а и правда, кому? – И зачем? Я же не сумасшедшая, болтать о таком да еще в такое время. Если бы узнала, что беременна чуть раньше, пока Михаил был жив… Вот тогда – да, сказала бы. А сейчас…

Я поняла, о чем она, и… согласилась. Действительно, очень благоразумное решение, если хорошенько подумать. Единственно правильное в нынешних обстоятельствах. Те, кто так старательно и расчетливо планировал эту интригу, не дали бы им с сыном ни единого шанса, если хотя бы заподозрили, что подобная ситуация вообще возможна. Так что ответить на простые, в общем, вопросы Анны мне оказалось нечего.

- Давайте же, наконец, ужинать, - заглянул в дверь Эльдар, услышав, что и всхлипы на два голоса, и наш тихий разговор затихли, - Вещи я перенес и даже умыться успел, жаль, только, что вода в контуре едва теплая.

- Сейчас поправим, - поднялась я, поняв, что опора в виде моего плеча Анне уже не требуется. – И тоже заодно умоюсь. Но сначала…

Даже не думая таиться, я сунула руки под абажур дорогущей, но не работавшей механической лампы, висевшей над столом совсем низко, прикрыла глаза, и через секунду та разгорелась теплым оранжевым светом.

- Да, - кивнула я сама себе, сделав вид, что не услышала потрясенного выдоха за спиной. – Вот так. А теперь можно и ванной с отоплением заняться.

И неспешно вышла, давая Эльдару возможность восстановить справедливость – то есть посплетничать теперь о себе. Все-таки в нашей ситуации стоило быть друг с другом предельно откровенными, не пытаясь ничего скрывать. Тем более такое. Тот факт, что Анна когда-то работала с сильными механиками, давал надежду, что нас не выставят за дверь прямо сейчас, а дадут возможность хотя бы поужинать. Ну а там уж посмотрим, что и как она решит.

Глава двадцать девятая

Озарение посетило меня когда ужин, ловко и быстро накрытый Анной, пока я возилась в ванной, уже подходил к концу. Поначалу-то всем было не до разговоров – отдавали должное и в самом деле прекрасной кухне найденого Эльдаром ресторана, но к десерту азарт в этом отношении, у меня, по крайней мере, подугас. И  аккуратно накалывая на вилку кусочек пропитанного ромом бисквита, я поинтересовалась:

- Эльдар, сдается наш сегодняшний визит сюда, при всех его несомненных плюсах, все-таки очень некстати. Я о том, что мы можем привлечь к этой квартире совершенно ненужное внимание.

- Что? – непонимающе подняла на меня глаза Анна, тогда как Барятин, наоборот, замер, уставившись в тарелку и начиная понимать, о чем речь.

- Видишь ли, - пояснила я ей, - его светлость собирается в столице встречаться с кем-то. Именно как его светлость. И способен привести сюда… как это говорится? Хвост, да? Если на этих его встречах что-то пойдет не так.

Тот, наконец, поднял на меня глаза, преувеличено осторожно откладывая в сторону приборы:

- Мы немедленно уходим…

- Нет! – опять всерьез испугалась Анна. – Нет, пожалуйста. Я и вправду уже не могу больше тут одна… бояться.

- Полагаете, - как-то не слишком к месту хихикнула я, пока Барятин все еще пытался сообразить, что сейчас услышал, - Бояться вместе будет веселее?

- Очень на это надеюсь, - несмело улыбнулась в ответ та, а Эльдар вдруг опять посерел губами, спохватившись:

- А если этот самый хвост мы уже привели?!

- Вряд ли, - пожала я плечами. – Но вообще, тебе, конечно, виднее.

- Черт! – выругался он и тут же рассеянно извинился, явно уже начав прокручивать в голове какие-то варианты, если судить по отсутствующему выражению лица.

- Аня, - объяснила я, видя, что та все еще не совсем понимает, - мы ведь сейчас отнюдь не лучшая компания, особенно для вас. И тоже немного скрываемся.

- Тоже? – понимать она все еще не хотела, пришлось продолжать:

- Вы с сыном и так весь последний год ходите по краю, это же очевидно. Если у кого-нибудь хватит сообразительности повнимательней глянуть в вашу сторону и сопоставить дату рождения ребенка… - не договорив, я резко развернулась к Барятину: - Эльдар, Анну нужно убирать отсюда! И из этой квартиры, а лучше вообще из столицы. Если у тебя нет никаких идей… В общем, у нас на побережье дача. Она уцелела, я наводила справки. Или лучше… Хотя нет, дом в Ольховене не подойдет. Слишком многие про него знают…

- Лиза, перестань! – оборвал тот начинающуюся панику. И развернулся к Анне: - Кстати, насчет дат. Сколько сейчас Косте? Должно быть четыре месяца, так? А сколько, вы говорили, здесь живете?

- Три, - сжала она губы. - Ему три, Эльдар.

- Этого не может быть, - отодвинул тот тарелку и теперь пристально смотрел в стол прямо перед собой. – Никак не может. Не сходится. Женщины не носят детей больше десяти месяцев.

- Да, - она тоже отвела глаза в сторону. – Вы правы. Мы потом, после той мызы… еще… встречались.

- И я об этом не знал? – продолжал тот сверлить взглядом скатерть. – Вы серьезно, Анна Ильинична?

Тишина в кухне повисла такая, что я боялась вдохнуть. Аня, по-моему, тоже. Зато Эльдар выдохнул резко и шумно, одновременно сжав кулак и сминая салфетку. Но вдруг спохватился:

- Погодите, это сентябрь, да? Самый конец? Та неделя, перед покушением, когда он?.. Но почему?! Почему он не сказал мне? Что вы с ним опять?..

- Это я его попросила, - опустила она голову. - Понимаю теперь, что глупо… Но там были