Представив выражение лица Александра, посмей она попросить об экскурсии по эльфийскому кораблю, девушка сразу теряла всякую решимость..

«И очень даже зря, — сокрушённо подумала Марина. — Ничего бы с ним не случилось за это время. Посмотрела бы и вернулась назад! Как только меня освободят, так и сделаю»

Сама не осознавая того, девушка воспринимала всё, как небольшое приключение, которое не грозило ей никакими неприятностями. Конечно, грубить и хамить она тоже не собиралась. Надо быть совсем неумной особой, чтобы так вести себя в окружении работорговцев. Это только в юмористических фэнтезийных книгах такое прокатило бы. И то Марине при чтении хотелось покрутить пальцем у виска от недалёкости главной героини. И всё же страха не было. Сейчас главное – остаться одной и связаться с Кетаной. Заодно проверит, как далеко действует связь. Только бы корабль не отчалил от берега.

— Когда мы отплываем? — спросила Марина, как только её доставили в каюту.

Выделенная ей комнатка оказалась маленькой и довольно тёмной. Круглое оконце под самым потолком практически не пропускало света из-за замызганного стекла. В дальнем от окна углу разместилась лежанка, больше похожая на грубо сколоченный ящик, прикрытый сверху худым матрасом и непонятного цвета покрывалом. Девушка сразу же решила, что лучше сидеть на полу, здоровее будет. Рядом с лежанкой пристроилось и помятое ведро, прикрытое проржавевшей крышкой. Видимо, это и был тот ночной горшок, который ей обещали.

«Хоть бы меня спасли до того, как я действительно захочу в туалет», — брезгливо подумала феечка.

— Что, так не терпится попасть к своему хозяину? — загоготал один из её сопровождающих.

Второй покинул их немного раньше. И Марина с нетерпением ждала, когда останется одна. Ей нужно было сосредоточиться, а вызывать лишние подозрения не хотелось. Но только она успела об этом подумать, как пират вернулся, неся в руках деревянный ларец, расписанный непонятными завитушками. Поставив его на стул, примостившийся у небольшого ящика, видимо, заменявшего стол, мужчина откинул крышку и достал два металлических браслета. Их поверхность так же была густо изрисована завитушками. Девушке не составило труда догадаться, что же это такое. И впервые с момента похищения она испугалась. Ведь если ей блокируют магию, неизвестно, сумеет ли Кетана услышать зов.

— А может, не надо? — просительно протянула она, прижав связанные руки к груди. — Обещаю вести себя хорошо.

— Капитан приказал, — ответил её похититель, подходя практически вплотную. — А я больше не хочу вызывать его гнев.

Быстро перерезав верёвки, он застегнул на тонких запястьях массивные браслеты. А Марина вдруг ощутила непонятную пустоту внутри себя. За почти два месяца она уже так привыкла ощущать свою магию, что теперь чувствовала себя довольно неуютно.

— Зато теперь сможешь нормально по нужде сходить, а то нам пришлось бы тебе помогать, — гоготнул второй охранник, довольный своей шуткой.

Девушка поджала губы, сдерживаясь, чтобы не сказать что-нибудь в ответ. Пришлось мысленно повторять себе, что всё это ненадолго и скоро её спасут. Спасут же?..

— Через час принесут еду, — сообщил похититель и утянул своего дружка за дверь.

Выдохнув, Марина присела на стул и закрыла глаза. Ей понадобилось некоторое время, чтобы успокоиться и сосредоточиться. А затем феечка позвала Кетану. Первые секунды сердце трепетало в ожидании ответа, но его так и не последовало. Разочарование резануло вскипевшими под плотно сомкнутыми веками слезами. Из приоткрытых губ вырвалось злое шипение, но девушка не позволила себе впасть в уныние. Тряхнув головой и втянув в лёгкие спёртый воздух, она вновь позвала. И звала до тех пор, пока голова не стала раскалываться от бесплотных попыток.

Привалившись спиной к стене, Марина обвела тоскливым взглядом свою тюремную камеру. Уверенность, ещё совсем недавно горевшая неукротимым огнём в душе, начала угасать, принося с собой неуверенность и страх.

***

Рассказать фее о похищении Марины вызвался кронпринц. Никто особо и не возражал, прекрасно понимая, как она отреагирует на это сообщение. Главное, чтобы не отказалась помочь в поисках. Хотя вряд ли она так поступит.

Спустя десять минут после того, как лиур Ариниэль ушёл в палатку, полог откинулся в сторону, и перед ожидающими магами предстала разгневанная фея. Александр мимоходом отметил, что на ней были рубашка и брюки Марины. А вот сапоги точно не её. Переведя взгляд на лицо женщины, он обратил внимание, что волосы у Кетаны тёплого золотистого оттенка, уже привычно отливающие зеленью. Но всё это прошло по краю сознания, ибо фея быстро и доступно принялась объяснять, что она думает о людях и одном конкретном маге в частности. Как ни странно, злилась она не на ларра Родара, а на Александра, не сумевшего, по её мнению, защитить юную феечку.

— А значит, нечего ей делать среди вас! — возвестила Кетана. — Сама буду за ней присматривать. Или вообще на эльфийский корабль уведу. Там Марине точно ничего угрожать не будет.

Совершенно неожиданно Алекс поймал себя на желании зарычать. Он даже подался немного вперёд, недобро глядя на ту, которая собралась отобрать кое-кого важного для графа. А в ответ на него дерзко сверкнули зелёными глазами и… Фея перешла на спокойный, деловой тон.

— В прошлый раз я слегка преувеличила и не сказала, что наш зов имеет ограниченный радиус действия, — сообщила она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Он покрывает всю площадь острова и ещё на пару километров за его пределами.

— То есть, если её нет где-то поблизости, нужно будет перемещаться на материк? — уточнил кронпринц.

— Да, и чем скорее, тем лучше. Неизвестно, кто и зачем её похитил. Вдруг, кому-то стало известно о нас.

— Это исключено, — пробасил ларр Корад. — Я могу лично поручиться за всех, находящихся на острове людей.

— Значит, её похитили по неизвестной нам причине, — подозрительно легко приняла такой ответ фея. — А это ещё хуже! Мы не знаем, для чего им понадобилась Марина.

— Тогда нам нужно как можно скорее приступить к поискам, — осторожно напомнил лиур Ариниэль.

Кетана недовольно посмотрела на него, злясь за вмешательство по наведению жути и чувства вины у человеческих магов. Тихо фыркнув, она прикрыла глаза, а спустя пару мгновений уверенно заявила, что девушки нет поблизости.

— Нужно наложить на тебя иллюзию и переместиться в город. — Эльф предупреждающе поднял руку, останавливая возражения. — Мне не тяжело, да и быстрее выйдет.

За это время Алекс успел успокоиться и сосредоточиться на предстоящих поисках. Поэтому пока решил помалкивать и не перечить вздорной фее.

Отряд, выдвинувшийся на поиск Марины, оказался довольно большим. Не считая Алекса, Кетаны и кронпринца, вместе с ними отправились три эльфа под иллюзией и четыре мага, среди которых оказались ларр Родар и ларра Райана. Граф даже подумал, что феечка будет крайне недовольна видеть среди своих спасителей неприятную ей магиню. Но менять ничего не стал. Ларра Райана была сильным и умелым специалистом. И ей уже доводилось принимать участие в операциях по освобождению заложников.