- Я тебе что, собачка? - и приняла стойку, которую каждый охотник поймет лучше любых слов.

- Успокойся, - он поднял руки, напоминая, что безоружен. - Я не в курсе всех нюансов общения монстров между собой, поэтому прошу прошения, если случайно оскорбил тебя.

Я зло на него посмотрела, не веря ни единому слову, и особенно его желанию не оскорбить.

- Я порой забываюсь, что ты необычный человек, - добавил Дин, сбив с меня всю спесь.

Заметно растерявшись, хотела что-то ответить, но слова испарились под яркой вспышкой в голове "он не видит во мне монстра".

Я посмотрела на свои руки и голые ноги. Кожа была похожа на лоскутное одеяло: розовый участок, красноватый, светло-зеленая с новыми чешуйка и темно-зеленые вкрапления, что уцелело от старой шкуры.

Да, я не монстр, а пугало огородное.

Никому не была нужна, а такой и подавно. Даже Харг посмеется от души, если увидит меня в таком виде.

Проклятое сердце с болью сжалось в груди, подталкивая меня к невидимому обрыву. Я часто задышала не в силах остановить поднявшийся вихрь из горьких эмоций. Зажмурилась, пытаясь выкинуть всё из головы. Начала беззвучно шептать: «Все будет хорошо», а пришла в себя поняв, что повторяю за Дином. Он в своей неизменной манере поймал меня в свои объятия, переключая моё внимание на его запах, тепло и на крепкое, надежное тело.

- Сначала, я тебе нужна была, чтобы отыскать того человека, - заговорила, упираясь лбом в его грудь. - Потом, чтобы провести до храма. А теперь — из-за проклятья.

- Я не боюсь смерти. И не намерен был продлевать свою жизнь, - сказал, чуть помедлив. Дин.

- Значит, попрошу убить, и ты это сделаешь?

- Если ты действительно будешь этого хотеть.

Что ещё за лазейка такая? Теперь будет сваливать на меня свое нежелание умереть?

- Хочу, - подняла голову и мыслями заблудилась в высокой траве.

- Что ты хочешь? - Заметила неподдельный интерес в его глазах.

- У...

Вместо «умереть» настойчиво лезло «утонуть в твоих глазах». Да что со мной?!

Опустила взгляд на его губы и все же договорила:

- у...кусить тебя.

Сказала не то, что хотела, но лучше, чем вариант с глазами. Хотя их тоже можно попробовать на зуб, если бы не его удобное проклятье.

- Я несъедобный, - напомнил Дин, ещё больше заостряя мое внимание на своих губах.

- Я не буду впиваться зубами.

А выглядит аппетитно. Могу и не удержаться с голодухи, и все-таки укусить. Но если выпить побольше проклятой крови, можно и помереть. Вот только Дин точно не даст мне такое сделать. Не хочет он прощаться с земной жизнью, а пытается убедить в обратном, иначе к чему останавливать меня и отговаривать от глупостей.

- Нет веры голодной женщине, - ухмыльнулся Дин, ослабляя свои объятия.

Он отставил одну ногу назад, собираясь отойти от меня.

- Нет веры проклятому охотнику, - сказала я и толкнула его в грудь.

Дин плюхнулся на лавку, та жалобно скрипнула, но выдержала его вес. Охотник не собирался оказывать сопротивления, что лишь подстегнуло проснувшийся голод. Зубы чесались, требуя использовать их по назначению. 

Шаг, правое колено уже на лавке, и я склонилась к бесполезному куску мяса, совсем позабыв об этом, и о том, на сколько горька кровь охотника. Руками потянулась к расстёгнутому вороту его рубашки, чтобы вцепиться и таким нехитрым образом поймать свою жертву. А свой взгляд не отрывала от губ Дина, и в предвкушении приоткрыла рот.

- Давай без этого, - очнулся он, схватив меня за плечи и резким движением завалив на скамью.

Я непонимающе заморгала. Начав своё наступление, и не думала, что окажусь прижатой к скамье. Да я вообще ни о чём не думала, —  голод взял своё!

- Утром я постараюсь раздобыть тебе еды, - сказал Дин, нависая надо мной.

Одной рукой он опирался о скамью, а второй надавливал на моё плечо, призывая не пытаться встать. Краска стала заливать мои щеки. Поза была не очень удобной: я лежала на спине, а ноги были повернуты к краю скамьи и свешивались, едва касаясь пола. Дин пытался держаться от меня на расстоянии вытянутых рук. Левую ногу он согнул и подтянул, расположив её между мной и стенкой, лишая прохлады, которая шла от неё. Он едва касался моей пояснице, но всё равно обжигал своим жаром, несмотря на одежду.  

Все-таки он обычный самец, и показал себя соответствующе. Я с легкостью могла представить на его месте Харга — любителя утверждаться за счет доминирования над слабым полом. 

- Зачем... с голоду мне не умереть.

- Это не значит, что надо голодать, - ответил он, перенеся свою ладонь с моего плеча на скамью. - Не хватало, чтобы ты на мужчин набрасывалась с целью... то ли съесть, то ли... - но замолк, глядя в мои возмущенные глаза. Он опустил взгляд, удивленно приподнял одну бровь и договорил: - поцеловать. 

- Этого точно не будет, - прорычала и дернулась, желая уйти из-под него.

В ответ на мою попытку сбежать, Дин опустился на локти, вынуждая сдаться под тяжестью его тела и вернуться на скамью. Дыхание окончательно сбилось. И с каждым вдохом казалось, что сознание всё больше расплывается из-за навязчивого запаха мокрой земли с новыми терпкими нотками. Или он всегда так пах, а я просто не замечала?

- Как можно сделать то, о чём не знаешь? - прошептала я, едва дыша.

Мысли путались и не приходили к окончательному решению по вопросу "что делать?". Поэтому я продолжала лежать, разглядывая тонкий рисунок на радужке Дина. Мои же глаза должны были при этом отсвечивать, как у любого ночного зверя.

Залюбовалась на столько, что не сразу поняла, что он сделал — Дин склонился, прикрывая свои глаза, и коснулся моих губ своими. Приоткрыл рот и накрыл мой, сильнее дурманя своим ароматом. Меня будто парализовало, а проклятое сердце радостно затрепетало, откликаясь на действия Дина. Он захватил мою нижнюю губу, слегка оттянул и перед тем, как выпустить из плена, слегка прикусил.

Я ойкнула, придя в себя от наваждения.

- Когда меня не душат, получается лучше, или нет? А то я давно никого не целовал, наверное, всю сноровку растерял.

Я открыла рот, думая, что на это ответить, но упоминание об удушье заставило мозг, словно по щелчку, отчитаться о последних действиях хвоста, а именно: он пробрался под рубашку Дина и выписывал странные волны по спине охотника.

- О, да, - Дин запрокинул голову и зажмурился, явно от удовольствия. - А ты знаешь как сделать приятно. У меня между лопаток полдня чесалось, - на полном серьезе заявил он. - Ну куда же ты, - Дин почувствовал, как мой хвост пополз прочь, подальше от его жаркого тела. - Хорошо же время проводили.

Я вылупилась на него, как на последнего безумца, совсем не находя приемлемых объяснений его поведению и словам. Он же не голодный монстр?..