- Давай, ты мне хвостом пройдешься по спине, а я тебя за это ещё раз поцелую.

- Нет.

- Мне просто не достать самому. Я бы тебя попросил по-человечески почесать, — рукой, —  но прощаться с кожей не хочется.

- Нет, - уперлась я костяшками в его бока и попыталась оттолкнуть. - Мне тяжело... нечем дышать, - прошептала, глотая воздух. 

Ещё чуть-чуть и Дин бы отступил, оставив меня в покое, но нам решили немного помочь.

- Дин, - позвал кто-то из-за двери.

Охотник замер и напрягся. Я тут же притихла, побоявшись быть замеченной. Смогла учуять запах цветов, который пытался заглушить аромат, исходящий от охотника, но ничего более.

Дин поспешно встал и приблизился к двери. Я же села, подтянув ноги, и отвернулась, желая слиться с темнотой, в чем не очень способствовала белая ткань рубашки, которая служила мне одеждой. Сжалась, боясь узнать ответ на вопрос "что будет, если люди узнают о монстре, появившемся в камере охотника?", и прислушалась к происходящему.

- Я пришла тебя вытащить, - зашептал женский голос.

- Я не просил, - жестким тоном отрезал Дин.

От звука его голоса у меня мурашки побежали по спине, сейчас он больше напоминал привычных мне створгов, чем минуту назад.

Слова Дина не возымели должного эффекта, и об этом сообщил звук поворачивающегося в замке ключа.

- Не строй из себя мученика, - возмутилась гостья и приоткрыла дверь, впуская больше света в уютный полумрак камеры. - Его Величество очень зол, сейчас он мечтает, чтобы ты здесь сгнил. Но Королева-мать уже во всю о тебе хлопочет. И я предлагаю уйти, и дать Сазаринам возможность спокойно договориться о твоей дальнейшей судьбе. Максимум —  тебя изгонят из страны, как предателя, так можно дождаться этого решения в более комфортных условиях.

Раздался хлопок резко закрытой двери, и сообщение для непонятливой особы от Дина в более жестком тоне. Он чеканил каждое слово, что у меня волосы дыбом на спине встали:

- Благодарю за заботу, но мне и здесь хорошо.

Повисла тишина. Потом раздалось нечленораздельное шипение из-за двери, поворот ключа в замке и спешно удаляющиеся шаги.

Я услышала, как скрипнула скамья под весом Дина. 

- Давай спать, - усталым тоном предложил он.

Я развернулась в его сторону, а он расположился на самом краю лавки. 

- Ложись, я и сидя могу поспать, - сказал он, пресекая возможные вопросы и недопонимание.

Хотела лечь ногами в его сторону, но вспомнила про так и не появившееся белье, и несмело устроилась головой у его бедра, стараясь не касаться. Ноги я согнула, чтобы не упирались в угол и не свисали с края. Дин молча накинул свою куртку на меня и заелозил, устраиваясь поудобней, на сколько это можно было в такой ситуации. Вскоре он задремал. 

Прислушиваясь к его мерному дыханию, я не заметила, как в итоге заснула. Мне снилось бескрайнее поле. Трава стояла, скрывая меня по самый пояс. И солнце светило, согревая своим теплом и ослепляя изумрудными отблесками на стеблях. 

Назвать такой сон кошмаром нельзя, но пресыщение зелеными глазами и теплыми обнимашками было на лицо.

24 Ныне правящий Сазарин

Мало приятного в том, когда просыпаешься от зуда. Хорошо, что чесались только кисти рук и кончик носа. Тыльной стороной ладони я потерла лицо и оставила руку рядом, собираясь продолжить спать. Лежала я на боку, головой на чём-то теплом. Почувствовала, что правое ухо отлежала, а второе было накрыто, и кажется, ладонью — большой и теплой. Последним мне удалось заметить запах жженого пера, и тут сон как ветром сдуло. Я распахнула глаза, и не вовремя — последовала яркая вспышка и новая порция зуда.

Часто заморгав, попыталась разогнать яркие пятна перед взором. Левому уху стало прохладней — чужая ладонь переместилась на моё бедро, посчитав что ей там самое место. Рукой пощупала свою подушку, припоминая, где и с кем это я. 

И вот как объяснить то, что засыпала рядом с охотником, а проснулась — моя голова лежала на его коленях. И не скажу, что удобно. Попыталась припомнить просыпалась ли я до этого момента — пусто. Может, заразилась от хвоста? Кстати, где он? Обвился вокруг ноги Дина, так что тот при всём желании тот не сможет далекой уйти, ну или снять сапог, чтобы почесать ступню.

Я закрыла глаза, надеясь выиграть время на более удачный отход, но как обычно вместо чего-то дельного в голове творилась неразбериха. Недовольно вздохнула и перевернулась на спину.

Уже не докажешь, что не я, и голова тут лежит на его коленях не моя. Так что, будь что будет.

Смена моего положения заставила охотника убрать руку. Вновь открыла глаза и встретилась с насмешливым взглядом. 

- И зачем он приходил? - спросила таким недовольным тоном, будто упустила попутку.

- Хотел предупредить, что «добрые» люди доложили Королю о моей прекрасной компании.

Я нахмурилась.

«Прекрасная» в смысле «красивая», или «не мешающая»?

Но уточнять не стала, а продолжала лежать на его коленях, позабыв про беспокоящий зуд и ноющую шею.

Нет, пожалуй, последнее проигнорировать не получится. 

Я села, а Дин сказал:

- Скоро за нами придут. Надевай куртку и застегивайся на все пуговицы. Не стоит начинать знакомство с попытки соблазнить.

Непонимающе оглядела себя. И чем тут соблазнять? Свободная рубашка застегнута на все пуговицы, рукава закатаны, образуя толстые манжеты на запястьях. Сама ткань плотная и ничего не просвечивает. Если так их женщины не ходят — не мои проблемы. А вот охотник побоялся бы испортить свою и так неидеальную репутацию: сидит в камере с монстром и до сих пор не убил его...её... Неважно!

Я села на краешек лавки и надела куртку, которая всю ночь служила мне одеялом. Попыталась убрать когти, чтобы проще было справиться с застежкой, но не вышло — слишком мало для этого сил, нужно срочно поесть. И в подтверждение моих мыслей в желудке разлилась жгучая желчь. Сглотнула, надеясь избавиться от этого неприятного чувства, но, конечно, ничего не вышло.

В итоге Дину пришлось самому разбираться с этими неподатливыми пуговицами. 

- Пойдешь передо мной. Постарайся их не провоцировать, - тихо, почти шепотом сказал Дин, возясь с застежкой.

- Провоцировать? Не умею, - и гордо задрала нос, вызвав улыбку.

Да, храбрюсь, а что ещё делать?

Из-за двери послышался топот ног, не обещая ничего хорошего. Я поежилась и поспешила взять себя в руки, пытаясь соответствовать своему статусу и внешнему виду — потрепанного, но всё ещё живого и опасного для людей монстра.