Но извращенец на то и извращенец, чтобы всё понимать превратно! Вот и этот понял его слова с точностью наоборот, решив, что он, гордый и независимый телескоп, просит его о помощи!

– Не обещаю, что получится, – тем временем продолжал «извращенец», – но я все же попрошу криминалистов, после того, как они с тобой закончат, отдать всего тебя до последней детальки лучшему в стране артефактору на восстановление.

Было бы неправдой сказать, что после этих слов телескоп совсем не проникся к своему обидчику-извращенцу, но, даже и близко не настолько, чтобы простить. Не говоря уже о том, чтобы проникнуться благодарностью. Благодарность?! Ха! За что?! Если уж на то пошло, то позорный извращенец не только физически восстановить его должен! Но и моральную компенсацию! В двойном, нет тройном размере!

Наблюдая за «беседой» Дина и телескопа, Элисон улыбалась во все тридцать два зуба.

– Подкуп свидетеля на глазах у представителя власти? – иронично поинтересовалась она, приподняв бровь. – Ну вы… ну вы… ну вы… – качая головой, нарочито задыхаясь от возмущения несколько раз повторила она, – у меня просто слов нет, господин Адамант!

– Госпожа городовая, – шутливо возмутился «коррупционер», – какой же это подкуп! Всего лишь компенсация причинного мною же ущерба здоровью. Вот если бы я ему удароустойчивый корпус пообещал и небьющиеся линзы самого высокого разрешения… Хммм… А это идея!

Элисон прыснула со смеха и покачала головой.

А телескоп затаил дыхание… Это действительно была идея. Поживем, увидим, решил он, может я его еще и прощу.

– Ладно, пошли, – отсмеявшись предложила она. – Не хочу, чтобы бедная хозяйка отеля ещё и из-за моей преждевременной кончины переживала, с неё более чем достаточно и кончины моих апартаментов.

Глава 37

Изабелла де Лус и в самом деле была обеспокоена. Она сидела в своём кабинете, теребя край кружевного платка. Обычно безукоризненно спокойная, в данный момент она не находила себе места, так она была зла.

Пострадала одна из трех самых ярких жемчужин её отеля: драгоценные ткани, антикварная мебель, магические покрытия – всё это стало добычей пламени. Что уже само по себе было катастрофой. Но то, что пожар стал следствием сражения драконов, доводило её до холодного бешенства.

Она откинулась в кресле, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы подавить гнев.

Один. Второй. Третий. Медленно… Размеренно… Глубоко…

Бесполезно!

Она была так зла, что её сейчас, наверное, и лошадиная доза снотворного не взяла бы. А вот с полкило шоколада… Она потянулась к нижнему ящику стола, в котором хранился регулярно пополняемый ею стратегический запас «успокоительного», но…

Стук в дверь заставил её вздрогнуть и отдернуть руку от ручки ящика, словно её застали за чем-то запретным.

Нет, Изабелла не стеснялась своей страсти к шоколаду. Просто считала, что владелица крупного бизнеса не может себе позволить лопать конфеты при подчиненных.

– Войдите, – разрешила она, выпрямившись в кресле.

В комнату вошёл управляющий. Лицо его было напряжённым и бледным.

– Что? – резко спросила Изабелла, вскакивая со стула. – Что еще случилось? Говори уже! – нервно потребовала она.

– Гостья из сгоревших президентских апартаментов… Элисон Кинрайт… – заикаясь, проговорил он, нервно комкая в руках какие-то бумаги. – Мы нигде не можем найти …

Изабелла побледнела, её дыхание стало частым.

– Ты хочешь сказать, что она... – прижав пальцы к губам, не села, а практически упала она назад в кресло и снова потянулась к заветному стратегическому запасу.

Ей нужен шоколад. Ей срочно нужен шоколад! Она уже даже успела открыть ящик, но…

Снова раздался стук в дверь.

«Да твою ж мать! Ни минуты покоя!» – раздраженно подумала она и рявкнула: – Ну кто там еще! Войдите!

Стоявшие за дверью Элисон и Дин переглянулись.

– Может давай я первой войду? – насмешливо предложила Элисон.

– Желание дамы для меня закон, – галантно известили её, театральным жестом широко распахивая перед ней дверь и пропуская её вперед.

Закусив нижнюю губу, чтобы сдержать смешок, Элисон закатила глаза.

Изабелла де Лус поднялась из-за стола, её глаза расширились. Она просто поверить не могла. Этим двоим весело!

Переступив порог кабинета, Элисон тем временем набрала в грудь воздуха и громко объявила самое важное.

– Элисон Кинрайт! Жива и невредима!

Изабелла ду Лус застыла на месте. Её губы, готовые разразиться очередной тирадой, раскрылись от изумления, а напряжённые плечи слегка опустились.

Последовав её примеру, «поприветствовал» хозяйку кабинета, начав с самого важного и Дин.

– Дин Адамант! Пришёл оплатить нанесённый ущерб! – театрально прижав ладонь к груди, низко поклонился он.

На секунду в кабинете повисла тишина, затем хозяйка кабинета выдохнула и расхохоталась.

– Вам явно попались очень несговорчивые враги, если вы с вашим блестящим умением вести переговоры не смогли с ними договориться!

– Не то слово несговорчивые! – согласились с ней. Но не Дин, и не Элисон и не так и не покинувший кабинет управляющий, а…

– Действительный статский советник Максимилиан Рочестер! – представился вновь прибывший. – Прибыл забрать с собой этих двоих, пока они у вас здесь ещё чего-нибудь не натворили. Само собой после того, как ущерб отелю будет оплачен в полном размере! – заверил он, предвосхищая возражения хозяйки кабинета, выставив перед собой ладони в защитном жесте.

Изабелла усмехнулась улыбкой кобры и отрицательно покачала головой.

– Э-эээ нет, только оплаты материального ущерба в этот раз мне будет мало. Вы устроили в моем отеле пожар, о котором завтра к утру будут говорить все в городе. А это ущерб репутации.

– Справедливо, – кивнул чувствующий себя виноватым Дин. – Назовите сумму морального ущерба, и я уверен, действительный статский советник и о нем тоже позаботится.

– Что-о? – возмутился Максимилиан Рочестер. – Тоже я? Почему это?

– Потому что, дядя, это была твоя идея, – напомнил отличавшийся хорошей памятью племянник.

– Ладно, – недовольно пробурчал действительный статский советник, – потом поговорим!

– Нет-нет-нет! – вновь возразила хозяйка кабинета. – Вы неправильно меня поняли! То есть… я хочу, конечно, компенсацию морального ущерба, но не в деньгах. Я хочу знать, что произошло на самом деле. – Не отговорки, а всю историю от начала и до конца. Я хочу знать, почему в моём отеле напали на вас? – кивнула она на Максимилиана. – За что арестовали Феликса Монтеверона? И я очень хочу понимать, что не