– Но как это связано с голосом, который я слышала на корабле? И у кого вы видели такой же взгляд, как у меня? – я жадно ждала ответов, а она смотрела куда-то вдаль, не торопясь отвечать.

– Я тоже заметил, – вдруг услышали мы голос Фрейра, который стоял у дверей своей каюты, прислонившись к стене. – Думаю, ты не ошибаешься, – обратился он к своей жене.

Герда улыбнулась ему и посмотрела мне в глаза.

– Я думаю, что знаю, кто твой истинный союзник.

– Кто же? – спросила я, смотря то на Фрейра, то на Герду.

– Тот, чье имя ты слышала, когда шла на зов.

– Аск? – спросила я.

Они молча кивнули.

– Настанет момент, – сказал Фрейр, заметив мою растерянность, – когда ты сама будешь в этом уверена.

– Истинный союзник – это твоя опора. Так же, как и ты для него, – сказала Герда.

– Но как я встречусь с ним? И захочет ли он?

– Время покажет, – сказал Фрейр, – это случится тогда, когда будет нужно. Когда вы оба будете готовы.

– А что, если этого никогда не случится? – спросила я, откинувшись на спинку дивана, будто обессилев.

– Такое тоже возможно, – сказал Фрейр.

– Но, когда тебе плохо или радостно, – подхватила Герда, – ты должна помнить, что где-то есть тот, кто чувствует то же самое. Вы связаны уже сейчас, несмотря на то, что не виделись.

– Вы связаны с самого начала, – согласился Фрейр.

Я смотрела на них с непониманием.

– Возможно, ты когда-нибудь чувствовала внезапную радость или грусть, казалось бы, без видимых причин, ведь с тобой в это время ничего не происходило.

– Да, – оживилась я, – особенно ярко это произошло, когда я была в трауре по погибшим родителям. Внутри я чувствовала только ледяную пустоту, но внезапно появилось какое-то тепло. Тогда я не поняла, что произошло, но это тепло со мной до сих пор.

– Связь усилилась из-за того, что тебе пришлось пережить столь трагическое событие, – сказал Фрейр.

На мгновение все замолчали.

– Но, подождите, – сказала я, задумавшись, – вы ведь не возвращаетесь на планету Йера. Что будет с вашим сыном?!

– Мы не можем сообщить ему о своем решении, – ответил Фрейр, и соскользнувший с его губ стальной дым окутал его лицо, – это для его же безопасности.

– Но это значит, что, возможно, вы больше не увидитесь, – сказала я, нахмурившись.

– Каждый в этой битве что-то теряет, – сказала Герда, тяжело вздохнув.

– Битве? – удивленно переспросила я. – Вы поддерживаете Сопротивление?!

– Да, – твердо ответил Фрейр, – наша жертва велика, но цели, что преследует Сопротивление, и последствия, которые настанут в случае поражения, несоизмеримы с жизнями нескольких людей.

Я понимающе кивнула. Ведь я была уверена, что мои родители поддерживали Сопротивление, что они знали о том, что их ждет, но пошли до конца. И их жертва не будет напрасной.

Несколько часов я была в центральной комнате в одиночестве, обдумывая все то, что узнала от Герды и Фрейра. Очнувшись от мыслей, я зашла в кабину пилотов. Херлиф дремал. Когда я села в кресло, он приоткрыл один глаз и, увидев, что это я, спросил сонным голосом:

– Ты бывала на планетах третьего сектора?

– Нет, – ответила я, – признаться, я не так уж много слышала об этом секторе.

– Значит, ты не знаешь, что планеты сектора «Лагуз» практически полностью покрыты водой, а города находятся на дне?

– Правда? – в это с трудом верилось. – Но как люди могут жить под водой?

– Города находятся под защитными куполами, там безопасно, – ответил Херлиф, потягиваясь, и с усмешкой спросил. – Ты ведь не боишься?

– Нет, – ответила я, улыбнувшись, – скорее наоборот, рада.

– Неужели? – оживился Херлиф. – А я думал, ты не хочешь лететь на Лагуз.

– Все детство я провела рядом с океаном, и сейчас, когда я уже столько лет не видела его, это будет для меня утешением в моей ссылке, – ответила я со светлой грустью в глазах.

– Скоро ты все увидишь, – сказал Херлиф с улыбкой, – мы уже начинаем снижение.

8 ноября 2771 года

Бесконечная водная гладь покрывала, казалось, всю планету. Лишь иногда виднелись небольшие скалистые островки. Вечернее солнце сияло, отражаясь в океане и даря ему свое тепло. Легкие облака, гонимые солеными ветрами, таяли, растворяясь в нежно-голубом небе. Корабль коснулся воды. Херлиф открыл люк в крыше и, поднявшись наверх, протянул мне руку. Когда я выбралась из корабля, то не могла поверить своим глазам. Небеса казались невероятно высокими, недосягаемыми и бесконечно прекрасными. В лицо нам дул океанский ветер. Я закрыла глаза, и на мгновение мне показалось, что я снова по ту сторону Великого Солнца, на своей родной планете Зиу, стою на обрыве неподалеку от своего дома, снова вдыхаю тот воздух, снова безмятежна и счастлива. Только сердце мое уже не то, что было тогда, много лет назад, когда родители были живы.

– Пора отправляться в Мегаполис, – услышала я голос Херлифа, прозвучавший будто во сне.

Открыв глаза, я кивнула, и мы спустились на корабль. Герда и Фрейр были уже готовы к высадке, они ждали нас в центральной комнате. Вслед за Херлифом я зашла в кабину пилотов. Переведя корабль в «акварежим», мы погрузились в океан. Наконец, я смогла увидеть Мегаполис. Это было невероятное зрелище. Необъятный купол возвышался над городом, сияющим огнями. Это был самый большой Мегаполис третьего сектора, но сначала он казался лишь маленьким огоньком, который мог легко затеряться в бесконечных просторах океана. Мы приблизились к городу. Перед нами открылись ворота, и вместе с еще несколькими судами мы попали на вокзал. Заняв место на парковке, мы сошли с корабля. У выхода нас уже ждали двое военных «ЕО». Они приказали предъявить карту межпланетарной таможни и документы. Достав из кармана куртки белую карточку, что передал мне Фрост, я отдала ее одному из них. Вслед за мной Фрейр и Герда передали свои документы. Прошло не более получаса к тому моменту, как мы покинули вокзал. Лишних вопросов у военных не возникло.

Когда мы сели на поезд эиртрейн, следующий в город, Херлиф рассказал, что был хорошо знаком с одним из проверяющих нас военных. Эиртрейн был довольно просторным, в нем помещалось около сотни человек. Но сейчас он был практически пуст. Херлиф заметил, что раньше, до запрета перемещения между секторами, такое было сложно даже представить. Теперь жизнь в секторе «Лагуз» стала совсем другой.

Контрабандист рассказал, что в городе двадцать шесть районов. С первого по пятый занимают самые богатые и влиятельные люди, в том числе члены правительства «Единого Ока». Эти районы особенно тщательно охраняются военными, проникнуть в эту часть города невозможно. С шестого по десятый – районы для сотрудников «ЕО», ученых и военных. Именно там, в седьмом районе, будут жить Фрейр и Герда. Примерно через полтора часа они и Херлиф вышли на одной из остановок. Он покажет им дом, где они будут жить. Районы с десятого по двадцатый – для среднего класса. Но на самом деле внутри них было более мелкое дробление. Лишь жителей с десятого по двенадцатый район можно было отнести к среднему классу. Следующие три района жили довольно скромно. В районах с пятнадцатого по двадцатый были люди рабочего класса. Промышленность на Лагуз не являлась приоритетным направлением. В основном заводы и предприятия находились на других планетах третьего сектора. Поэтому на Лагуз они работали не на заводах, а в офисах и бизнес-центрах, удаленно участвуя в работе предприятий, находящихся на других планетах. Что же касается районов с двадцатого по двадцать пятый – там люди жили за чертой бедности. А двадцать шестой район с момента принятия закона о запрете перемещения между секторами стал «изолятором» для беженцев из других секторов, особенно много их было из колонии «Йера».