– Прошу, – Лукас галантно открыл передо мной дверь.

Он помог снять пальто, и мы расположились за столиком у окна. Заснеженная площадь была видна, как на ладони. Я смотрела на гуляющих людей, на их счастливые лица, на красивые шляпки женщин и темные цилиндры мужчин, и душу охватывало давно забытое ощущение. Неожиданно вспомнилось похожее кафе, тихая легкая музыка, большая белая чашка с ароматным кофе, пачка сигарет, лежащая на столе…

– У тебя потрясающая улыбка, Кейт, – негромко произнес Хольм. Взгляд его стал ласкающим. – Когда ты улыбаешься, у меня вот здесь, – волк коснулся левой половины груди, – все замирает от счастья.

М-да. И что прикажете делать с этим романтиком? Я улыбнулась.

– Тер Хольм…

– Лукас, – перебил меня оборотень. Он проникновенно посмотрел в глаза и ловко завладел моей ладонью. – Зови меня по имени, Кэтрин.

– Боюсь, тер Хольм, для этого мы недостаточно близко знакомы.

Фраза прозвучала двусмысленно, и я беззвучно выругалась. Сейчас волк предложит исправить это упущение и… А что – и? Я ведь не собираюсь соглашаться? Или собираюсь?

– Добрый день, уважаемые теры. Вы уже выбрали, что будете заказывать?

К столику подошла подавальщица.

Хольм быстро просмотрел меню, оформленное на красивой деревянной дощечке, и распорядился:

– Два кофе по-эргольски, заварные пирожные, две порции пти-шоров, керский ликер и сливочный торт.

Я неслышно хмыкнула. Мне столько сладостей и за неделю не съесть.

– Кэтрин, добавишь что-нибудь?

– Нет, спасибо.

Девушка кивнула, закрыла блокнот и ушла выполнять заказ.

– Тебе здесь нравится? – спросил Лукас.

Он вольготно устроился на стуле, не испытывая никакого неудобства.

– Кейт, ты меня слышишь?

Волк посмотрел с легким прищуром, который так шел его красивой физиономии. В голове снова всплыло определение «брутальный мачо». Что-то оно значило в той, моей прошлой жизни. Знать бы еще, что…

– Приятная обстановка, – я обвела глазами зал.

Небольшие круглые столики, плавающие над ними дорогие магические светильники, темная деревянная стойка, за которой с важным видом стоял моложавый гном, полукруглая эстрада у стены, картины с видами города, фарфоровая посуда, украшающая старомодный дубовый буфет.

– Да, неплохое местечко, – кивнул оборотень. Он лениво улыбнулся и неожиданно попросил: – Кейт, расскажи о себе.

Я незаметно поморщилась. Не то чтобы я не была готова к такому вопросу, просто отвечать на него не хотелось. Что может поведать о себе человек, который не помнит своего прошлого?

– А что рассказывать? – я пожала плечами. – Живу, работаю. Обычная жизнь, ничего интересного.

– Мне о тебе интересно все, – не согласился Хольм. – Где ты родилась, какая у тебя семья, почему ты выбрала свою профессию…

Он не договорил. Подавальщица принесла наш заказ и принялась выставлять на столик чашки с ароматным кофе и тарелочки с пирожными и тортом.

– Хорошего аппетита, теры, – пожелала девушка.

Лукас одарил ее улыбкой.

– Спасибо, милая.

Вот же дамский угодник! Ни одной теры не пропустит, не испробовав на ней свое обаяние.

Хольм отпил принесенный кофе и одобрительно кивнул.

– Отличный напиток. Попробуй, Кэтрин, тебе понравится.

Я посмотрела на крохотную фарфоровую чашечку. Пышная шапка пены выглядела очень заманчиво.

– Так где, говоришь, ты родилась? – не отставал с расспросами волк.

Хм… Я пока ничего не говорила.

– В Ютланде.

Я улыбнулась, надеясь за улыбкой скрыть собственную ложь.

– Уверена?

Янтарные глаза уставились на меня пристально, недоверчиво.

– Ты не похожа на уроженку Южного края, – пояснил свое недоверие оборотень. – Скорее, на северную фею из берских сказок.

– Приму это за комплимент, – еще шире улыбнулась я и спросила, пытаясь перевести разговор: – А вы давно живете в Эрголе?

– С начала века, – отпив кофе, ответил Лукас. – Помню, тогда как раз пошли первые мобили, и я приехал в город на огромном «Ленурсене». Местные мальчишки бежали за ним всю дорогу, до самого рудника, – он усмехнулся и посмотрел на меня: – А ты? Когда приехала в Бреголь?

Похоже, оборотня не так легко сбить с намеченного курса.

– Два года назад, – ответила я, вспомнив, как появилась в столице. Был точно такой же снежный вечер, только тогда дул холодный колючий ветер, и темная улица была безлюдна и пуста.

– А до этого?

– Работала в других городах. В Броде, Ленциге, Гросно. А потом начались реформы, с работой стало туго, и мне пришлось перебраться в столицу.

Я сделала глоток обжигающе-горячего напитка. М-мм… Удивительный вкус. Терпкий, насыщенный, с тонкой кислинкой и едва заметными сладкими нотками. Жаль, что кофе стоит так дорого, будь моя воля, я бы пила его каждый день.

– А как ты смогла устроиться в Департамент?

Рес! Что ж за мужчины мне попадаются? Почему они не могут обойтись без расспросов?

– Знакомый помог.

Я поправила шляпку.

– Интересная вещица, – неожиданно сказал оборотень. Он протянул руку и коснулся моего запястья, разглядывая тонкий браслет часов.

– Ничего особенного, – небрежно ответила я.

Маленькие золотые часики были со мной с того самого дня, как я оказалась в Бреголе. На белом циферблате имелись только четыре цифры, но я могла определить по ним время с точностью до минуты. Пару раз мне пришлось их заложить, один раз часы чуть не украли, но, несмотря ни на что, милая моему сердцу вещица всегда оставалась со мной.

– Тер Хольм, а что добывают на вашем руднике?

Я поторопилась высвободить руку и занять оборотня вопросом.

– Уголь, – коротко ответил Лукас.

Он снова завладел моей ладонью. Вот же, упрямый волк…

– Значит, это вам дарты обязаны теплом в своих домах?

– Я не единственный, кто занимается добычей угля, – хмыкнул Хольм. – К востоку от Эрголя есть еще несколько месторождений. Впрочем, это не самая интересная тема для разговора с красивой девушкой. Кейт, – Хольм поцеловал кончики моих пальцев. – Ты обворожительна, – его губы мягко шевельнулись. Это прикосновение отозвалось внутри приятным предвкушением. Давним, забытым. – Кэтрин, – снова ласково повторил оборотень. – Рядом с тобой мне совсем не хочется говорить о банальных вещах. Я готов бесконечно смотреть в твои глаза. Они у тебя особенные – живые, теплые, сияющие. Мне нравится видеть твою улыбку, наблюдать, как она освещает все вокруг, ощущать, как легко становится на сердце, когда ты рядом.