Силы покидали его, ему требовалось залечить рану и как следует отдохнуть, но он не мог позволить себе принять истинный вблизи дома с жуткими обитателями. Он летел всю ночь и весь день, дабы быстрее добраться до Кёльна и встретиться со своими. И весь свой путь он не переставал строить догадки, как попасть в особняк Манна. И сейчас, увидев один из экспериментов некроманта, воин вдруг все понял. Ответ оказался у него перед глазами.

— Ты отправишься со мной, — Самаэль схватил Мадлен за руку, больно сжав. — Ты одна из них и сумеешь провести меня. Надо просто забрать Сашу из этого дома. Вне него она станет нормальной. Этот дом пагубно влияет на нее, — частит мужчина. — Поглощает ее, делает слабой. Они проникли в нее только потому, что она открылась, — он понизил голос. — Она не знала, что ждет ее после. Она лишь глупая смертная, — ухмыльнулся воин, вспоминая поведение Куприяновой. — Лишь глупая смертная, которой вечно нужна помощь, — выражение лица ангела снова стало ожесточенным. — Ты поможешь мне, или я завершу то, что начал твой создатель.

— Самаэль!

Тереза попробовала привлечь к себе внимание, но двое были поглощены друг другом. Никто из них не откликнулся на ее вскрик, никто не отвел взгляда, позволяя противнику победить в этой немой схватке.

— Покажи мне дорогу.

Мадлен не собиралась отказываться, в конце концов, она сама пришла за наследницей и она сама желала ее увидеть, но угрозу, прозвучавшую из уст воина, она запомнила, ибо нереально слышать подобное от того, кто всегда был не слишком высокого мнения о людях.

Мадлен недолго общалась с верховным воином, но при первой встрече Самаэль произвел на нее однозначное впечатление: властный, жесткий, не переносящий слабости. А ведь люди слабы. Так с чего вдруг такие резкие перемены?

— Я отправлюсь с вами, — Тодд, всеми позабытая, вышла вперед, удостаиваясь взглядов собравшихся. — Если с девушкой, за которой вы идете, что-то случилось, то я могла бы оказать ей первую помощь или…

— Твоя помощь понадобится, дитя, — хранитель секрета ангелов приблизился к Клаудии, закрывая ее своей спиной. — Твоя помощь и твои знания. Мы все нуждаемся в них.

Тодд повели прочь из леса, подальше от поляны, в последний момент девушка успела вывернуться из рук старика и повернуться к оставшимся позади созданиям.

Мадлен о чем-то переговаривалась с ангелами и совсем не смотрела в сторону спасенной ею смертной. Клаудия не стала окликать ее, дабы напроситься в это, несомненно, опасное путешествие. Тодд пожала плечами и сама направилась к автомобилю, ни разу более не оборачиваясь, не видя, как за ней наблюдают.

Мадлен не может взять ее с собой. Не может подвергать опасности. Она желает защитить ее.

***

Лаборатория сохранилась. Ничто не напоминало о долгих столетиях застоя, ни пыль, ни грызуны, ни разложившиеся тела, оставленные на потом. Некромант Манн прошел на середину помещения и развел руки в стороны, поднимая взгляд к потолку, разглядывая люстру ручной работы с сотней свечей. Он скучал по этому месту. Он чувствовал тоску, идущую изнутри, и обещал себе, что более никогда не покинет свои владения. У него есть с десяток возможностей остаться в доме навечно.

У них есть с десяток возможностей.

Полное слияние трех сущностей прошло не до конца.

В голове Куприяновой словно живут три человека сразу, и каждый из них борется за право стоять во главе.

Разум Саши, забитый двумя более сильными личностями, сидит в углу, позволяя двум другим руководить своим телом. Альфред Манн, любящий свою жену, все же не готов отдать бразды правления. Он, как и Элизабет, ждал того момента, когда их сознания сольются в одно, и они станут еще умнее, еще могущественнее, и никто уже не сумеет их разлучить. О бедной девочке, чье тело они так нещадно эксплуатируют, никто не думает.

Александра выполнила свою работу. Она расслабилась, посчитала их безобидными, не стала бороться за себя. Куприянова им теперь без надобности.

— Клод, — тонкие пальцы Альфреда коснулись старых инструментов, сжали скальпель, поднося его к огню свечи, любуясь отблеском стали. — Клод, ты все приготовил?

— Да, господин, — существо поклонилось, отводя взгляд от создателя. Ему до сих пор непривычно видеть некроманта в его новом обличье.

— Так чего ты ждешь? — повысил голос мужчина, но его приказной тон прозвучал совсем не так впечатляющее, учитывая, что Саша никогда не умела говорить грозно.

— Как прикажете, господин.

Клод поспешил к одной из решеток и стал открывать замок, звякая ключами, пытаясь успеть и не разгневать хозяина. Решетка открылась, и монстр поманил рукой кого-то из темноты. Послышались чужие шаги, возня, мычание, и несколько других существ вывели на свет вполне обычного человека. Манн улыбнулся при виде незнакомого мужчины.

— Надеюсь, с вами прилично обращались? — некромант навис над человеком, когда того привязали к одному из столов.

— Что здесь происходит? — задал первый вопрос мужчина после того, как вытащили кляп у него изо рта. — Кто вы такая? — он паниковал. — Что вы собираетесь делать? Вы… Если вам нужны деньги, то я…

Незнакомец не смог закончить предложение, так как видит в глазах девушки перед собой ответы на свои не заданные вопросы. Никто не выпустит его и никому здесь не нужны его деньги.

— Послушайте, отпустите меня, умоляю, — слезы собрались в глазах здорового мужчины. Он всхлипывает и причитает, наблюдая, как странная девчонка перебирает пугающие инструменты на тележке. — Прошу вас… прошу…

— Тшш… не нужно плакать, — Элизабет Манн позволила себе коснуться человека, успокаивающе поглаживая его лицо. — С тобой все будет хорошо, — ее пальцы спускались ниже — к шее, обводили выступающие ключицы. — Я не дам ему превратить тебя в кого-то ужасного. Ты будешь прекрасен, — ее глаза загорелись от ощущения крепкого тела под своей ладонью. — Ты красивый и останешься таким, я обещаю. — супруга некроманта перевела взгляд на помощника. — Клод, принеси остальное. Нам нужно подобрать подходящий материал.

— Слушаюсь.

Мужчина продолжает плакать, ничуть не успокоенный словами девчонки. Как он мог попасть в подобную ситуацию? Ведь просто отправился в поход. Рядовые посиделки перед костром. Почему он не остался дома или не взял с собой кого-нибудь? Почему он решил переночевать в этом лесу? Почему ему встретилась эта маньячка?

Глаза человека, затуманенные слезами, не сразу поняли, что конкретно принес этот урод, затащивший его в дом. Сморгнув слезы, мужчина закричал. Элизабет с видом знатока приблизилась ко второму столу и принялась разглядывать человеческие останки: ноги, руки, торсы, Клод даже голову не разложившуюся нашел. Манн схватила кисть руки с длинными синеватыми пальцами и затрясла ею в воздухе, приветствуя живого мужчину.

— Думаю, эта тебе подойдет.

Гордый человек никогда не позволит себе показать другим свою слабость. Гордому человеку претит помощь посторонних, он всегда надеется только на себя и не желает ударить в грязь лицом. Монстр, созданный в лаборатории, ничем не хуже обычного человека, хотя гордости в нем куда больше. Мадлен отказывается лететь вместе с Самаэлем, ей приходится самой добираться до места, где обосновались ангелы.