– Докатить? – Интонация Тора, первого, кто оправился от разочарования, ясно показывала степень расстройства. – Мы ж его с места не сдвинем.

– Да вам и не надо двигать, – поморщился Борис. – Я его воздушным кулаком подталкивать буду. Здесь вроде ровная поверхность. А к баронствам – так вообще уклон. Глядишь, что-нибудь да получится.

– Гарр-ро!!! – завопили вольды.

– Ну, – Теренс потер руки, – одну задачу решили, теперь осталось понять, как резать будем.

Все как по команде уставились на Семена. О том, чтобы резать мечами, речь даже не шла, эту чешую не взять ничем из имеющегося арсенала. А если честно, то вообще слабо представлялось, что тут может помочь. Так что дело было за малым… Ну, Семен Алексеевич…

– А я что? – оторопело распахнул глаза Семен. Он никак не был готов к тому, что все теперь зависело только от него. – Я вот так сразу не могу. Мне подумать надо.

– Я боюсь, что у нас, Мастер, нет времени подумать, – подал голос Муритай. – Делать надо очень быстро. Не ровён час сюда толпа пожалует. Как десерт к тиххину, я думаю, мы замечательно подойдем.

– Ваше Магичество, – вступил Теренс, – это будет более чем логичным завершением данного выхода. Вы его начали, вы Тварь победили. Не спорьте, именно ваши магиприпасы его убили, – остановил он самоуничижительную попытку Семена откреститься, – так что если вы еще и придумаете, как голову отделить, то трофей будет практически ваш полностью. Ну же, Мастер.

– Да что вы меня как дитя малое уговариваете! – взорвался Семен. Когда ничего не можешь сделать, а от тебя ждут победы, это раздражает, мягко говоря. Весьма и весьма. В этой ситуации поорать – самое милое дело. Вот только не помогает это…

– Сёма, – позвал Борис, – ты попробуй что-нибудь по профилю придумать. Я тоже крутил, крутил, а оказалось, что энергетика – самое близкое. Может, тебе из Тварей кого сообразить?

– Из Тварей? Это мысль, – Семен сейчас был готов схватиться за любую идею, так как своих мыслей в пустой голове не наблюдалось. Он повернулся к вожделенно смотрящей на него аудитории. – Мужики, кто может что из опыта припомнить? Твари, которые рубят или пилят? Для примера.

Вольды задумались.

– Омбис, – осенило Григора.

– Точно, – зашумели все, загомонили разом, – омбис – это такие тварюшки маленькие, как раз падаль жрут, они сначала дырки прогрызают, а потом жало разворачивают и пилят.

– Смотрите, мастер, – Сонди, как главный художник (это умение признавалось, естественно, за аталь), начал набрасывать на земле эскиз. – Сам омбис, я так понимаю, неважен, а жало у него вот такое…

Семену потребовалось двадцать минут, чтобы разобраться в устройстве хитрого механизма омбиса, а потом создать хоть что-то похожее. Оставалось решить: двадцать минут – это подвиг или даже на ученика не тянет? Но выяснять это было явно недосуг. Команда все это время просидела не шевелясь, сжимая оружие в руках и вслушиваясь в окружающие звуки. Какая-то мелочь постоянно пыталась пробиться к туше. Все эти попытки немедленно пресекались с помощью мечей. Сейчас тушу контролировали более сильные. Но все понимали, что это ненадолго.

– Ты уверен, что это сработает? – Скептицизма в голосе Тронда хватило бы на троих глеммов.

– Тшть. Умолкни, – подошедший Теренс отогнал любопытствующих одним взмахом руки. – Начинаем, Мастер?

– Да, – кивнул Семен. Судорожно сжал кулаки. Уверенности, что его создания хоть что-то смогут, не было никакой.

– А можно я ему на острие еще и огонька навешу? – поинтересовался Борис. Он уже закончил готовиться к «транспортировке» и теперь очень хотел отсюда побыстрее смыться. Как и все остальные.

– Попробуй, – согласился Семен. Он оставил возможность добавить к своему узору еще чего-нибудь – вот и пригодилось.

– Ну, с богом, – Борис отошел в сторону через пару минут. – Давай.

Семен дал.

А его тварюшки – нет…

Псевдоомбисы честно бились в чешую поверженного змея, разбрасывая искры огоньков, навешенных Борисом, и – ничего.

– Что-то мы недодумали, – Борис терзал подбородок, пытаясь найти хоть какое-нибудь решение. – Может, жвала все-таки немного не те?

Вольды разочарованно молчали, стоя вокруг. Все уже приготовились к победе, а тут на тебе…

– Те, – вздохнул Семен. – Те самые. За всей этой гонкой я сразу не разобрал, а в голове сидело ведь… Всё просто: тут мы имеем очень сильный логический прокол, или даже два. Первый. Никакие рисунки «пилящих» тварей мне не помогут. Они никак не меняют главного: чтобы распилить нечто твердое, требуется ещё более твердое. Если надо резать хрусталь, нужен алмаз. Понятно? Неважно, присобачен он к стеклорезу, лобзику, сверлу или пилке для ногтей. Это дело десятое. Главное – твердость. Без неё никакая форма не поможет – даже царапины не будет.

Точилинов указал себе за спину, где омбисы всё ещё пытались пробиться сквозь броню тиххина.

– А второй? – Борис всё-таки был учёным: ответ на вопрос «почему?» был для него важнее ответа на «что дальше?».

– А на второй, я думаю, нам ответят они, – Семен повернулся и широким жестом обвел рукой поляну с остатками уничтоженных Тварей.

– В смысле? – нахмурился Борис.

– Как вы думаете, что надо было этим ребятам? – Точилинов еще раз указал на останки. – Этим, которых мы покрошили, и тем, которые вскорости прибудут, а?

Вольды как по команде пожали плечами. Ответ очевиден, чего уж тут…

– Кушать, – терпеливо ответил за всех Теренс. Он уже понял, что, если хочешь, чтобы Семен добрался до конца, лучше отвечать на его загадочные вопросы. – Они все хотят кушать.

– Именно, – Точилинов торжествующе поднял палец. – А как они будут кушать?

– Да пошел ты со своими шарадами, – не выдержал Борис. – Тебя про дело спрашивают, а он тут загадки загадыва…

Он резко замолчал.

– Ага, – уже без задора сказал Семен. – Понял теперь? Они все на тушу претендуют. Все. А как они собираются её есть? Мы даже желудок у него поцарапать не смогли, а вся эта орда собирается качественно пообедать.

– Ну, положим, желудок вы, Мастер, не смогли пробить потому, что там хальер внутри не было, – поправил его Теренс. – А так всё правильно: твердое режут твердым. И что? Вы можете им жала еще тверже сделать?

– Э-э… могу, наверное, – озадачился Семен. Так быстро он до этого вывода не добрался, еще пострадать хотелось немного. – А эти?

Он неопределенно махнул рукой в сторону уничтоженных Тварей.

– А эти, я думаю, как раз хальер и хотят использовать, – подхватил его мысль Борис. – Первые, кто умеет, дырки проделывают, ну а дальше традиционно: кто кого. Я, кстати, тоже готов подключиться.

– К кому? – не понял Точилинов. – К Тварям?