– А как с начальством? – поинтересовался Андрей. – Мэр – такой же прекрасный, как вы?

Мужчины переглянулись, и седоватый, чем-то похожий на Юрия Николаева, ответил:

– Да, мэр – нормальный мужик, да только он не рулит городом.

Оперативник изобразил удивление:

– Как такое может быть?

– Самый богатый житель нашего города не он, а она, – вставил Ашот, – это девушка Мария Фогель. Если ты слышал про предпринимателя, владельца крупной строительной компании, так вот это ее папаша. В нашем городе живописные места, и поэтому семейка давно положила на него глаз. Они строили и строят коттеджи и отели. Кстати, если тебе негде остановиться, рекомендую «Бриз». Лучший отель в нашем городе.

– Между нами, Мария страшна, как моя жизнь, – усмехнулся красивый блондин лет тридцати. – Она давно хочет выйти замуж и бросается на первого встречного, забывая о гордости и о своем положении. Среди них находятся аферисты, которые нагревают ее на деньги. Раньше бедняжка хотя бы советовалась с отцом, который наводил о них справки и изгонял самых, на его взгляд, неблагонадежных. Несколько раз после этого я встречал девушку с заплаканными глазами. Говорят, теперь она решила полагаться только на свою интуицию.

– Это опасно, – проговорил Чернецов. – В наше время много брачных аферистов.

– Скажи это ей, – усмехнулся краснолицый. – Она уже ничего не боится. Главное – выйти замуж.

– Выйти замуж – не напасть, – процедил Андрей, – да как бы замужем не пропасть.

– Это верно, – ответил Ашот и провозгласил: – Давайте за жителей нашего города. Я так понимаю, наш гость хотел поднять бокал именно за это.

Компания снова загудела, заколыхалась, опустошая стаканы.

Потом все набросились на закуски, в изобилии украшавшие стол, и Чернецов, почувствовав голод, не отстал от остальных. Несмотря на болевшее тело, он ни на минуту не пожалел, что остановился в этом придорожном кафе. Кто и когда рассказал бы ему так много интересной и полезной информации?

Оперативник подумал, что Игорь Борисов и его пассия наверняка остановились в «Бризе». Летчик так же, как и он, сделает все, чтобы как можно подробнее узнать о жителях Гурьевска. И если кто-то расскажет ему о Марии Фогель, он непременно с ней познакомится. Такие дамочки, как Мария, одинокие, некрасивые и несчастные, – находка для мужчин его типа. Только они могли спасти его от надвигавшейся опасности.

Когда компания дошла до полного изнеможения и стала расходиться, Андрей уселся в свой голубой «Фиат» и набрал в навигаторе гостиницу «Бриз».

Разумеется, до нее было недалеко, как и до всех учреждений в этом городишке.

Оказывается, его оперативное чутье и в этот раз сослужило добрую службу. Игорь Борисов не только остановился здесь, но и познакомился с Марией.

Усилием воли заставив себя встать, Андрей подошел к стене, за толщиной которой пряталась парочка, и прислушался. На его счастье, стены были тонкими, и до оперативника донесся храп.

Чернецов взял мобильный, с сожалением констатировав, что время приближалось к пяти утра, и завел будильник на шесть.

Если окажется, что Игорь Борисов – ранняя пташка, Чернецов может стать свидетелем очень интересного разговора. Если новые знакомые сказали ему правду о Марии и о ее безудержном желании выйти замуж, если Игорь уже познакомился с ней и понравился, вполне возможно, она дала ему надежду и Борисов попытается отделаться от Лизы.

Майор не строил иллюзий на этот счет. Человек, готовый спокойно смотреть на убийство других (от этого зрелища Игоря уберег случай), не станет заморачиваться, как избавиться от подельницы. Майор был уверен: откажись Елизавета бросить летчика, он ее уничтожит.

Эта мысль крепко засела в голове и не давала уснуть, хотя, казалось, тело просило отдыха.

Чернецову удалось забыться тревожным, беспокойным сном всего лишь на полчаса, ровно в шесть он уже принимал душ и готовил чай к маленьким лимонным кексам – такой завтрак предоставляли всем постояльцам отеля.

Закончив с трапезой, Чернецов приложил ухо к стене и прислушался.

В соседнем номере заворочались, заскрипела кровать и явственно послышался женский голос:

– Ты хорошо провел вечер? Надеюсь, Мария вконец очаровала тебя.

Женскому голосу, чуть взволнованному, вторил мужской, раздраженный:

– Я хотел поговорить об этом вчера, но ты уже спала. Сядь и выслушай меня как можно спокойнее.

Снова скрип кровати.

– Я тебя слушаю.

– Лиза, – Игорь старался говорить как можно мягче, но у него это плохо получалось, – думаю, ты сама не раз обращалась к мысли, что когда-нибудь нам придется расстаться.

– И этот день наступил, – перебила его женщина. – Не правда ли?

– Да, – продолжал летчик. – Настало время каждому идти своей дорогой. Так будет лучше для всех. К тому же ты права. Я не должен успокаиваться на мысли, что меня никто не ищет. И в таком случае разделиться – для нас самый подходящий вариант.

Она усмехнулась, зло и горько:

– Для тебя, конечно, это самый подходящий вариант, потому что ты выудил у меня все деньги.

Летчик недовольно крякнул:

– Я взял то, что причитается мне. Согласись, несправедливо делить все поровну. Я придумал эту идею, и я ее осуществил. Ты просто сходила к Парамонову и договорилась о нашей встрече.

– И сколько ты готов заплатить мне за труд? – иронично спросила женщина.

– Тысяча долларов – это более чем достаточно, – твердо сказал Борисов. – За такие деньги тебе придется три месяца корячиться на работе. Ну, по рукам, как говорят мужчины?

Она вдруг расхохоталась, неожиданно для Чернецова.

– Тысяча с полумиллиона? Да ты рехнулся. Нет, дорогой, я хочу все деньги. Если ты помнишь, Сергей положил их на мою карту, потому что не доверял тебе – и совершенно справедливо.

Андрей кожей чувствовал, как прерывисто задышал Игорь от такой несправедливости.

– Я не ослышался? Ты хочешь все деньги? А за что, позволь спросить? За визит к Парамонову?

– Вот именно. – Голос женщины неожиданно «потускнел» и оборвался, и оперативник понял, что она сдерживается из последних сил, чтобы не зарыдать. – Все до цента. Правда, есть одно «но». Я согласна не отбирать у тебя монетку, если ты на мне женишься. Кстати, ты обещал, обещал, как я понимаю, чтобы заманить меня в свою аферу, а я, дура, любила тебя и была готова идти с тобой до конца. За это тоже полагается расплата.

Теперь расхохотался Борисов.

– Ты знаешь, где я провел вечер? – поинтересовался он с иронией, и Лиза тут же отозвалась:

– Для этого не нужно быть мудрецом. Ты провел его с Марией – с кем же еще? Не знаю, какой ты летчик, но обольщать женщин у тебя получается прекрасно. Впрочем, с этой богачкой стараться не пришлось – она на диво уродлива и, наверное, мечтает хотя бы о каком-нибудь муженьке. Возможно, она даже не подумает тебя проверить и не станет никого слушать, но если я приеду к ее отцу и расскажу ему, с кем связалась дочь, твое счастливое будущее рухнет в одну секунду.