class="p1">Преодолев ее, мы попали во вполне приличный кабинет. Даже с кондиционером и кофемашиной.

– Мистер Нэшуорт… – И взгляд с вопросом на меня.

Который Блесс проигнорировал, наплевав на вежливость.

Усадил меня в кресло, а сам встал сзади, упершись ладонями в спинку.

Поздоровался кивком и сразу же перешел к делу:

– Что именно произошло?

Тип с лысиной, окруженной курчавыми волосами, отрыл в столе какие-то чертежи с фото и подтолкнул их к нам. Его близко посаженные глазки неприятно бегали и не обошли вниманием и мои коленки.

– Переход разрушается, – объяснил он и словами тоже, хотя Блесс уже впился взглядом в документы. – От долгого неиспользования, полагаю.

Жених молчал. Прямо сейчас я даже не могла видеть его лица, но интуитивно точно знала, что про себя он ругается. Грубо и затейливо. Может быть, так, как я еще от него и не слышала. Вообще ни от кого.

– Полагаю, если мы не сможем как-то его запустить в самое ближайшее время, он уничтожит сам себя, – безжалостно закончил чиновник с бегающими глазками. У него за спиной в золотой рамке висело название его очень важной должности и несколько благодарностей за заслуги. – В этом случае Ньэгг погибнет гораздо быстрее, чем мы рассчитывали.

Я сама мысленно выругалась.

Видно, успела немного научиться сдержанности у Блесса.

– Мне надо все увидеть самому. – Вряд ли хозяин кабинета мог заметить, что голос лидера элит звучит немного более хрипло, чем обычно.

– Конечно-конечно, я вас провожу! – преисполнился служебным рвением глазастый.

Блесс остановил его движением руки.

– Не стоит, я помню дорогу. – Сжал мое плечо и сразу же убрал руку. – Нежана, идем.

Опять эта треклятая лестница.

Они тут что, все акробаты?!

Покинув здание, мы пересекли то, что когда-то было площадью, и подошли к вполне прилично сохранившемуся пропускному пункту. С магами в форме Блесс держался более расслабленно, с некоторыми даже обменялся рукопожатиями, представил меня и выслушал парочку поздравлений. Это опять был какой-то другой мир, но и часть моего нового мира тоже.

Здесь Блесс не кружил надо мной, словно коршун, а спокойно оставил одну, пока осматривал разрушения. В чем именно они проявлялись, я не поняла, но по мрачнеющему с каждой минутой лицу Блесса сделала вывод, что дело серьезно. Этого только нам не хватало! Хотела бы я взять хотя бы часть его ответственности, но, увы, приложение «невеста» так не работает.

Предоставленная сама себе, я прошлась по функционирующему пропускному пункту. У них даже вывески и правила безопасности в рамке сохранились. Переход представлял собой огромный тоннель, уходящий куда-то в темноту. Так и не скажешь, что не работает. Подсветка выключена. Но почему-то не покидало ощущение, что стоит сесть в слоттерс и влететь в тоннель – окажешься… да где угодно! Знаю, у меня слишком богатая фантазия.

Следовало проникнуться серьезностью положения, но почему-то тянуло улыбаться.

Легко было представить, как сквозь переход туда-обратно курсируют слоттерсы, а местные служащие в форме проверяют документы и заверяют разрешения на въезд и выезд.

– Неж, я закончил, – вернул меня в реальный мир голос жениха. – Мы можем лететь.

– Отлично!

Я чуть ли не вприпрыжку понеслась к слоттерсу.

– Рад, что тебе понравилось, – Блесс снял защиту и помог мне забраться внутрь, – но имей в виду, я не разрешаю тебе прилетать сюда одной. Да тебя и не пропустят. Сердцевина – опасное место.

– У меня и в мыслях не было! – заверила его, когда он забрался с другой стороны и занял водительское сиденье.

– Хорошо.

Нас не видят. Значит, сдерживаться не обязательно.

Я рванулась к нему и крепко-крепко обняла.

– Ты – самый лучший! И очень мне дорог! – горячо прошептала я в шею и с наслаждением ощутила, как он вздрагивает в ответ. – Вот.

– Неж… это за что? – Блесс реагировал, как только он бы мог.

– Просто так. Решила тебе напомнить.

Я отстранилась и проказливо улыбнулась ему.

– И я тебя люблю, – с хрипотцой, от которой все внутри дрожало и сжималось, произнес жених.

Включил систему управления.

Задал координаты.

– Если когда-нибудь случится чудо и переход заработает, я уволю Эйкса. – Он это больше себе сказал, но я все слышала. – Он же что угодно продаст, лишь бы выгода была достаточной! Бесит.

– Почему тогда ты его все еще здесь держишь?

Да, вот так и бывает: разговариваешь сам с собой, а тебе отвечают.

– Продавать, как ты видела, здесь пока нечего, – фыркнул Блесс.

Таким он мне нравился больше. Расслабленным, немного желчным, не пытающимся отвечать в одиночку сразу за все. Настолько нравился, что я опять забыла сдерживаться. И сама не заметила, как вырвалось:

– А что будет, если влететь в переход? Что там внутри?

В застывшей глади его глаз, где-то под толщей спокойствия, вспыхнул озорной огонек.

– Да ничего особенного. Хочешь, покажу?

– Хочу!

– Только пристегнись, может трясти.

Несмотря на то что я немедленно сделала как сказано, Блесс наклонился ко мне и проверил ремни. Все же эта ответственность намертво въелась в его личность, может, даже корни пустила. Не то чтобы мне это не нравится… Нравится. Мне в нем все нравится. Но то, с какой ухмылкой и блеском в глазах он заморозил недавно введенные координаты и вручную направил слоттерс в переход, понравилось особенно.

До замершего сердца и поджавшихся пальчиков на ногах.

Мы ухнули в темноту.

Подозреваю, маги снаружи покрутили пальцами у висков.

Драгоценные секунды…

Мгновения слились в вечность.

Ожидание волшебства.

Нас сильно тряхнуло.

Темнота расступилась, и за пределами слоттерса раскинулась унылая панорама Сердцевины.

– Но так нечестно! – вырвалось с досады.

– Магия не сработала, – объяснил Блесс.

– Хотя бы нас не распылило. – Я изо всех сил постаралась найти в ситуации плюсы. – И не вынесло непонятно куда.

Он смотрел на меня и улыбался.

Что ж, по крайней мере, мне, кажется, удалось спасти его настроение. У нас и так толком никогда не было этого перехода, не из-за чего и расстраиваться. А в остальном… есть же надежда на его острова.

Обратный полет прошел неплохо. Моя кипучая энергия схлынула, оставив после себя вязкую сонливость, но засыпать не хотелось. Не хотелось терять драгоценные минуты вдвоем, у нас их и так немного. Поэтому я включила музыку. И за следующие полчаса – да, лидеру элит были открыты магические пути, поэтому добирались мы быстрее, чем это было возможно, – мы выяснили, что нам нравится примерно одно и то же. Я подпевала, а Блесс смеялся.

Неплохо полетали.

Было бы чудесно, если бы не плохие новости.

Я отнекивалась, но Блесс настоял на том, чтобы доставить меня домой. Наверное, потому что заранее задумал долго целовать меня