— Так сложилось, что мой путь также лежит на Зиалис, — сообщил я и чуть тише добавил, — именно там находятся оккультисты, которые выкрали моего брата и сестру. Так что с вашего позволения я хотел бы составить компанию вашей внучке в этом непростом путешествии. И я не допущу, чтобы даже волосок упал с её головы, — сказал я с твёрдой решимостью в голосе.

Услышав это, Люциус довольно рассмеялся.

— Учитывая способности, которые ты показал в этой войне, я в этом не сомневаюсь! Я очень рад, что теперь у моей девочки появился такой грозный и самоотверженный защитник, который пойдёт ради неё на всё.

А вот Алия на мои слова отреагировала куда эмоциональнее. Сначала она словно статуя стояла, как будто не осознавая, что происходит. А потом внезапно разревелась. Сделав резкий рывок в мою сторону, Алия вцепилась в меня и горячо поцеловала. Я вновь почувствовал этот несравнимый ни с чем малиновый вкус её губ. Её уста были так сладки, что я невольно забылся в этом трепещущее поцелуе. На меня накатила горячая волна наслаждения. Эта невероятная девушка вызывает во мне всё больше эмоций с каждым днём. Если так пойдёт, то что будет дальше?

Мы целовались буквально минуту, не желая отрываться друг от друга, но страсть сменилась на смущение и Алия отстранилась. Посмотрев на меня счастливыми заплаканными глазами, девушка робко сказала:

— Я так не хотела тебя покидать, но уже смирилась, что возможно больше никогда тебя не увижу. Ты не представляешь, что это для меня значит.

Я нежно провёл рукой по мокрой от слёз щеке и уверенно сказал.

— Не бойся. Я буду с тобой.

— Так, может, до вашего отбытия и свадебку сыграем? — ехидно заметил явно с удовольствием наблюдавший за происходящим Люциус.

— Мы сделаем это уже в империи Кельтон, когда весь род вернётся на родину, — твёрдо заявила уже, по сути, моя невеста. — Ты же не против? — она вопросительно посмотрела на меня.

Вот тут я не смог ответить однозначно. Девушка фактически сделала мне предложение, что само по себе было крайне необычным. На мой взгляд, всё происходит слишком быстро, но возражать я не стал. Какой в этом смысл? Время покажет, но пока думаю, что если я и свяжу с кем-то свою жизнь, то это будет Алия. Поэтому я просто коротко кивнул.

— Вот и отлично! — ухмыльнулся Люциус Сарендар.

Переведя взгляд на своих друзей, я увидел, что мои товарищи явно радовались за меня. И тут мне в голову пришла одна идея.

— Ну а теперь пойдём во дворец, — предложил Анаким, — нам обязательно нужно отметить победу!

— Вы идите, — попросил я его, — мы следом за вами. Мне надо поговорить с Люциусом и Алией.

И мы остались втроём.

— Что ты хочешь сказать, мальчик? — с улыбкой доброго дедушки спросил старик.

— Я считаю, что способен уговорить Мельтаса дать наследие Алии, — произнёс я.

Мои слова произвели нужное действие. Алия побледнела. Даже старика пробрало — губы Люциуса задрожали.

— Мальчишка, — хмуро произнёс он, — если ты владеешь наследием Мельтаса, это не значит, что сможешь уговорить Первобытного дать его кому угодно. Мельтас никогда не даст своё наследие кому-то из рода изгнанников.

— Тут дело не только в том, что у меня есть его наследие. Я выполняю поручение Мельтаса и имею на него определённое влияние. У меня нет уверенности, что всё получится, но попробовать стоит.

— Я… Да… — запинался ранее уверенный в себе старик, — если ты это сделаешь, мы вечно будем твоими должниками, — торжественно закончил он фразу.

— Тогда нам надо в столицу, — заметил я.

— Насколько я понимаю, король собирался отправиться туда через три дня. Мы отправимся вместе с ними.

* * *

Я, Алия, и с десяток красноволосых во главе с Люциусом стояли у входа в храм Мельтаса и явно очень нервничали. Да и моя девушка нервничала не меньше. Взяв за руку, я повёл её в сторону входа в храм.

— Ирос, ты уверен, что нам стоит это делать? — испуганным шёпотом спросила девушка.

— Уверен. Хуже от этого точно не будет.

Однако Алия всё равно боялась до чёртиков. Видимо, лишь моя рука, держащая её ладонь, придавала ей уверенности.

Когда мы зашли внутрь храма, первые несколько секунд ничего не происходило. И тогда вдруг прозвучал громкий и разъярённый голос Мельтаса в моей голове и голове Алии.

— Как ты подлый отпрыск изгнанников посмела войти в мою священную обитель. Прочь!

От напора Первобытного зазвенело в ушах. А девушка опять зарыдала только теперь от страха. Она попыталась вырваться из моих рук и выбежать из храма, но схватив Алию, я не позволил ей это сделать.

— Мельтас. Это моя невеста. Не нужно с ней так обращаться, — я встал на защиту девушки.

— Ты решил связать свою жизнь с родом предателей? Что же. Дело твоё. Однако, как ты посмел привести это грешное дитя в мою обитель? — возмущённо и от этого не менее величественно спросил Первобытный.

— Что бы ни сделали предки Алии, моя невеста не виновата! Зачем ты винишь её в том, что она не делала?

— Она кровь от крови предателей. Пока их род не искупит свою вину, выполнив задание, им нельзя появляться в моём храме! — отчеканил Мельтас.

— Я отправляюсь в опасное путешествие, по ходу которого буду пытаться найти так нужные тебе ключи. Всё это время моя спутница будет со мной. Она прикроет мою спину в момент опасности. Сразится вместе со мной с врагом.

— К чему ты клонишь, Ирос? — спросил Первобытный.

Но я знал, что Мельтас читает чужие мысли и, скорее всего, уже знает о причине моего прихода.

— Хочу, чтобы ты поделился с Алией своим наследием, — я чётко обозначил свою позицию.

— Немыслимо! Чтобы кровь от крови предателей получила моё наследие. Не бывать этому!

— Тогда ищи свои ключи сам, — фыркнул я, оборачиваясь к выходу. Дожили. Первобытного шантажирую.

— Стой! Я и тебя наследия лишу. Жалкий предатель.

— Делай, что хочешь. Либо Алия получает наследие, либо ищи себе другого исполнителя. К тому же сам подумай, чем более сильные у меня будут спутники, тем вероятнее, что я добуду нужные тебе ключи. Разве это для тебя не важнее, чем какая-то идиотская гордость?

После моих слов в храме повисла тишина.

— Ладно. Так и быть. В качестве единоразового исключения я наделю девушку своим наследием, но ты приложишь все силы в поисках ключей. Иначе ты узнаешь, что бывает с теми, кто меня разочаровывает, — угрожающе поведал Мельтас.

Я внутренне ликовал. Получилось! Я убедил этого древнего засранца в нужности такого решения. Теперь моя девушка станет сильнее. Это ещё один шаг к её возвышению. К нашему общему возвышению.

Вдруг Алия потеряла сознание, осев в моих руках. Я понял, Мельтас передал ей наследие. Прошло несколько минут, и девушка пришла в себя. Когда она посмотрела на меня каким-то преданно-фанатичным взглядом, я посоветовал: