— Э-эй! Откройте! Что происходит?!

Иван Захарович затарабанил кулаками в стенку, отделяющую его от кабины, хотя внутренне сжимался от недобрых предчувствий. Даже коленки стали ватными, словно он стоял у края глубокого обрыва и заглядывал в распростертую внизу бездну…

— Выпустите меня! Это какая-то ошибка! Я заместитель главы городского округа! Вы…

Внезапно дверь распахнулась, и чиновник чуть не рухнул без чувств, когда увидел, кто перед ним стоит. Он успел десять раз пожалеть, что не затаился в фургоне, сидя тихо, как мышка.

— На выход! — закованная в бронированную перчатку рука ухватила работника администрации за воротник и выволокла из машины с такой легкостью, словно он был большой плюшевой игрушкой.

Сам чиновник при этом пребывал в состоянии глубочайшего шока, и от приступа отупляющей паники даже начал задыхаться, как от приступа астмы, которой никогда ранее не страдал. Господи Иисусе! Инквизитор! Настоящий, мать его инквизитор! Жопа-жопа-жопа! Это конец! Это полный и бесповоротный пи…

Пока панические мысли беспорядочно метались в голове пленника, огромный колосс, которому заместитель едва доставал до плеча, невозмутимо тащил его, удерживая одной рукой. Почти как строгая хозяйка, которая несет за шкирку нашкодившего котенка… А когда инквизитор швырнул мужчину на стул и склонился над ним, чиновник и вовсе чуть штаны не обмочил…

— Согласно пункту два, статьи четыре особого указа правительства номер шестьсот шестьдесят пять «Об особом статусе служащих Боевой Инквизиции, находящихся при исполнении», — прохрипели динамики шлема, — лицо, уличенное в коллаборационизме с радикальными инфестатами, лишается своих гражданских и конституционных прав, и должно рассматриваться как объект для ликвидации наравне с умертвиями…

— Ч-ч-ч-ч-то?!! — жалобно проблеял чиновник, в один миг бледнея до состояния листа бумаги. — Я… я… не… п-п-пожалуйста, нет!

Но крестообразный визор, едва заметно подсвеченный желтым сиянием, продолжал бесстрастно взирать на вжавшегося в стену пленника. Инквизитор остался глух к его мольбам, и резким движением сдернул с плеча свою огромную пушку, дуло которой тут же нацелилось Ивану Захаровичу в лоб.

— Не-е-е-ет! Прошу-у-у-у!!! Я все расскажу, не надо-о-о! Меня обманули-и-и, я не хотел!!!

Чиновник спрятал лицо в ладонях и надсадно зарыдал, нисколько не стыдясь своего поведения. Перед этой машиной для убийств, он ощутил себя не просто слабым и беспомощным тараканом, а просто пустым местом. Металл, толстая броня, устрашающего вида массивная винтовка с вертикальными ручками… Да это просто самый настоящий ходячий танк! Такой даже взводом ОМОНа не опрокинешь! Что еще остается, кроме размазывания по щекам слез и соплей?! Если это поможет сохранить Ивану жизнь, то он даже в трусы себе навалит, лишь бы его не трогали…

— Где инфестат? — прозвучала короткая реплика от бойца в высокотехнологичном доспехе.

И мужчина вскинулся, словно висельник с петлей на шее, которому уже на эшафоте предложили помилование.

— Я не знаю, но могу с ним связаться! — тут же засияли надеждой глаза чиновника. — Но только если вы пообещаете мне, что не…

Удар тыльной стороной бронированной ладони заткнул заместителя, превратив его губы в пару кровоточащих оладий. Иван Захарович вскрикнул и рефлекторно отшатнулся, ударяясь затылком в стену, но инквизитор схватил его за горло, заставляя смотреть на себя.

— Где инфестат?

От равнодушия и хладнокровия, звучавших в этой реплике, мужчине снова захотелось разрыдаться. Он предельно ясно осознал, что стоящий перед ним человек скорее распластает его на кровавые ремешки, нежели пойдет хоть на ничтожную уступку.

— Я честно не имею понятия… — упавшим голосом признался подозреваемый, но потом поспешно добавил: — я могу только попробовать связаться с ним! Да, точно! По телефону, через жену!

Увидев, что клиент полностью созрел для сотрудничества, боец из ФСБН чуть отступил и смотрящий чиновнику в лоб ствол винтовки опустился вниз. Из груди заместителя непроизвольно вырвался вздох небывалого облегчения. Похоже, риск для его жизни существенно снизился… по крайней мере, на некоторое время.

* * *

Иван Захарович оказался не самым крепким орешком, а потому дожать его получилось за считанные минуты. Кажется, он готов был выложить все и сразу, как только увидел меня в ИК-Б, но в последний момент решил немного поторговаться. Впрочем, эту охотку я ему быстро сбил несильной зуботычиной, и вот пособник инфестата уже готов сделать что угодно без всяких условностей.

Поплывшего заместителя я передал на руки Калистратову и его ребятам, половина из которых оказались служаками из «черных кокард». Так что через неполный час у нас на руках имелся приблизительный расклад о происходящем в Семенове.

А творилось тут явно что-то очень мутное. По крайней мере, выжившие заместители главы неиллюзорно рискуют пойти по статье за государственную измену и содействие радикальным инфестатам. Всей картины, конечно же, чиновник не знал, но и того, что ему известно хватило бы на пару приговоров.

Значит, началось все еще в феврале прошлого года. В городском округе объявились подозрительные личности, интересующиеся арендой заброшенных и полузаброшенных помещений, принадлежащих муниципалитету. Причем, настроены платить они были твердой валютой и, что называется, «мимо кассы», без договоров и прочих оформленных на бумаге обязательств.

Лично мое мнение, это являлось простой проверкой на вшивость городских властей. По сути, ничто не мешало таинственным арендаторам внаглую завалиться на облюбованные объекты и заниматься тем, чем им хочется. Ведь многие пустующие площади еще со времен развала Советского Союза не имели никакой охраны или даже наблюдения. Ну да ладно, вскрытие покажет, ошибся я или нет.

В общем, градоначальник радостно согласился на сомнительное предложение от неизвестных, а чтобы не отвечать в одиночку, коли информация об этом всплывет, провернул все через своего заместителя. Через Ивана Захаровича, стало быть. И некоторое время пара чиновников беззаботно радовалась своей прибавке к зарплате, да привыкали к новым партнерам.

После нахождения полного взаимопонимания, странные гости округа пошли еще чуть дальше. Они стали интересоваться контрактами администрации на различные перевозки, периодически вклиниваясь в грузопоток с чем-то своим. То привезти контейнер из столицы региона, то какую-то наглухо запаянную железную капсулу, то промышленную печь, то баллоны неизвестного назначения…

И если первое время это не особо волновало градоначальника, то спустя примерно полгода эти странные взаимоотношения укрепились совсем уж неприлично. Вскоре подозрительные арендаторы за дополнительную плату принялись выкупать сведения о социально незащищенных лицах городского округа. Одинокие пенсионеры, нуждающиеся в уходе инвалиды, совершеннолетние сироты, маргиналы из муниципальных коммуналок и прочие-прочие-прочие. И вот тут-то глава Семенова заподозрил, что их маленькая махинация пахнет даже не керосином, а самым настоящим напалмом, и поделился переживаниями с заместителем.