по имени, обещал возвращение к несостоявшейся жизни с любимым мужчиной и науськивал против Иллиса Фраша. Нет, нет и нет, это всё связано в один узел. И единственный случайный в этом деле человек — это ведьмак с кладбища, где покоилась девушка. Вот его вмешательства предугадать было невозможно, но именно он изменил ход предначертанного. Точнее, задумку кукловода. Мальчишка жив, а девчонка постепенно обретает самое себя, превращаясь из послушной куклы в живого человека.

— И вот еще что, — слова парня вырвали ведьмака из задумчивости. — Одна женщина на рынке произнесла фразу, которая не отпускает меня. Может и ерунда, но она сказала: «Уж не знаю, почему колдуны нас десятой дорогой обходят. Не нравится им, видать, Роксум». Но говорили мы в тот момент не только о Роксуме, но и о ближайших соседях. Это может что-то означать?

— Хм… — Виш опять потер подбородок.

Это и вправду было интересно. Да, одаренные, особенно колдуны, предпочитали селиться ближе к столице. Большой город, больше возможностей, и востребованность тоже больше. Там и колдовская служба, и лаборатории, и платят за услуги хорошо. Это ведьмы чаще разбредаются по округам, там от них толку больше.

Но ведь Роксум большой город, и стоит он на дороге в столицу. И деревней вокруг немало, да и городков поменьше. А никого из колдовской братии нет. Была одна древняя ведьма, да и та померла. Она бы могла иметь отношение к смерти Иды, но не к воскрешению, потому что сама два десятка лет покоится на кладбище. Ее ученица могла иметь отношение к воскрешению, но она ушла из этих мест те же двадцать лет назад. Да и не во власти ведьмовства такое. Не та сила, какие бы знания ни были замешены.

Уж он-то, ведьмак, это знал. Да, поднять мертвяка когда-то смог, но как выложился! И это всего на одного и на короткое время. А потому что дар иной. А вот колдун может. И поднять, и упокоить, и не ощутить даже головокружения, особенно с особой направленностью дара. А их колдун с миром мертвых на «ты», раз пробился к духу. Это вам не простой призыв.

Но почему же колдуны не задерживаются в Роксуме и окрестных поселениях? Что-то или кто-то гонит их прочь? Сам Виш ничего не ощутил, но он и находился в городе всего полдня. А если бы решил остаться, сколько бы продержался? Хотя была ныне покойная ведьма. Впрочем, никто не сказал, как долго она жила в их местах. Возможно, она пришла лет тридцать назад, успела обучить молодую ведьму, а после умерла. И скончалась она от старости. Так есть нечто, что отвращает колдовскую братию?

Мотнув головой, Виш заставил себя перестать искать ответ на то, чему ответа не было. Он подумал о других словах Иллиса. Родня Ливидов или жены отца Малисы. Они тоже должны обитать где-то поблизости. А раз так, то ничего не меняется — колдун рядом с Фелитом. И это попадает в ближайшую округу Роксума, где не селятся ни колдуны, ни ведьмы. Тогда причина… он?

— Надо отдохнуть, — остановил сам себя Виш. — Слишком много всего в голове. Здесь устроимся на ночлег. Ушли мы уже далеко, погони не будет.

— Не в его интересах привлекать внимание к своим делишкам, — заметил Иллис, имея в виду Линда.

— Верно, — кивнул ведьмак. — Не только он знает обо мне многое, но и я о нем. Должен помалкивать. По крайней мере, пока.

— А звери… — начал юноша и огляделся.

Ведьмак усмехнулся и скинул с плеч свой мешок на землю.

— Обойдут стороной, не бойся.

— Я и не боюсь, — проворчал Иллис и покосился на Иду, тем обнаружив свое вранье. Зверей он опасался, но не желал этого показывать перед девушкой.

Виш опять усмехнулся и повторил:

— Устраиваемся.

Костерок тихо потрескивал, выстреливая в черное небо искры. Лес вновь не спал. Как и всегда он полнился звуками, половина которых скрывалась за шорохом листвы. Лес умел хранить свои тайны, а вот люди с этим справлялись хуже. Виш бросил взгляд на юношу, сладко спавшего напротив, поджал губы и протяжно вздохнул. Нет, он уже не злился, но глухое раздражение нет-нет да прорывалось вот такими вот вздохами и гримасами.

На плечи Вишу неожиданно опустились узкие ладони. Он порывисто обернулся и встретился взглядом с Идой. Как она это делает, ходит так бесшумно?..

— Не злись, — сказала девушка и присела рядом с ведьмаком.

— Да ну, — фыркнул мужчина.

Девушка прижалась головой к его плечу и тихонько вздохнула. Виш обнял ее за плечи и внезапно почувствовал, что опять начал успокаиваться.

— Как ты? — спросил ведьмак. — В тебе жизни двух человек и еще то, что успела собрать до этого.

Она подняла к нему лицо и улыбнулась:

— Хорошо.

— Хорошо, — буркнул мужчина и усмехнулся: — Еще бы тебе было плохо, налопалась по самую макушку.

— Нет, — ответила Ида, — только по сюда, — она провела ладонью по животу и хмыкнула. — Но вспоминать начала больше.

— Правда? — Виш развернулся к ней и посмотрел с интересом.

Девчонка и вправду стало более живой. Не было прежней отрешенности. И вот даже сейчас, как она подошла, еще и голову на плечо положила — такого Ида еще не проделывала.

— А есть хочешь? — спросил ведьмак больше из исследовательского интереса.

— Нет, — она покачала головой, — не хочу.

— А что вспомнила?

Ида взяла палку и поворошила горящий хворост, после кинула в огонь и произнесла, не глядя на Виша.

— То, о чем говорил дедушка в Фелите. Уже не картинками вижу. Это похоже на сны. Будто проснулась и вспоминаю, что снилось. И то, о чем он не говорил. Встречи с Анделом помню. Еще как мама давала мне свертки с готовым платьем, а я относила их людям. И немного школу вспомнила. А еще того дедушку, когда он еще не был дедушкой. Он мне конфеты давал и по голове гладил. Еще что-то мелькает, только я поймать не могу.

— Вспомнишь, всё вспомнишь, — уверенно произнес ведьмак, и взгляд его стал острым: — А что в ночь перед свадьбой случилось? Помнишь?

Девушка отрицательно покачала головой, но вдруг нахмурилась. Виш не торопил, он ждал, что ответит Ида, и опасался спугнуть воспоминание.

— Голос, — наконец произнесла девушка. — Был голос. Что-то говорил… — Она выдохнула и покачала головой: — Не помню.

Ведьмак некоторое время смотрел на ее макушку, раздумывая над тем, что собирался предложить. Уверенности, что это выйдет с Идой, не было. Но были две вещи, которые хотелось сделать: переключить мысли с сегодняшнего провала и наконец поставить точку в истории с