с зеленоватой жидкостью, подвешенный на шнурок, и надел его себе на шею. После вытащил сложенный нож, раскрыл его и нацарапал на ладонях символы, а когда закончил, растер по лезвия выступившую кровь. И только после этого открыл флакон и пролил несколько капель жидкости на ранки и на клинок.

— Вроде готов, — сказал сам себе ведьмак. — Надеюсь, этого хватит.

— Что ты сделал? — спросила Ида.

— То, о чем ты тоже никому не должна рассказывать, — усмехнулся ведьмак. — Это тоже запретное, но и враг у нас не из тех, кто слушается закон.

— Это дало тебе силу?

— Да, — кивнул Виш. — Лишь бы он теперь не медлил. У всего есть свой предел, и у моей волшбы тоже.

Девушка посмотрела на земляной потолок и неожиданно улыбнулась.

— Пришел, — сказала она.

Виш подобрался. Над головами пленников послышался звук, будто тащили что-то тяжелое, еще, кажется, брань, и дверца ловушки открылась. Ведьмак взметнул руку, и Ида кинулась на него. Навалилась, мешая, а следом послышался знакомый голос:

— Вроде взрослый человек, а попались какому-то плуту. Я даже с расстояния видел, что доверять ему не стоит.

Виш, разъяренный тем, что девчонка помешала, поднял лицо кверху и увидел Иллиса. Тот покачал головой и спустил пленникам деревянную лесенку, похоже, лежавшую где-то рядом.

— Вылезайте. Ласточка, всё хорошо? Ты не испугалась?

— Нет, Огонечек, — ответила девушка и первой полезла наверх.

Ведьмак сплюнул, подобрал всё еще горящий пучок, потушил его, а затем, подхватив свои вещи, полез следом за девушкой, ворча себе под нос:

— Могла бы и сказать, кто пришел.

— А я… — начал Иллис, когда его спутники уже стояли рядом, но Виш оборвал:

— Тс.

Мужчина бросил взгляд в разбитое окно, еще вовсю светило солнце. Значит, не так долго он был без сознания.

— Милая, чувствуешь еще кого-нибудь? — спросил Виш.

— Рядом нет, — ответила Ида. — На той стороне пустыря есть жизнь. Она и здесь есть, только это не люди, животные.

— Хорошо, значит, успеем спрятаться, — ответил ведьмак, но, кажется, больше самому себе.

— То есть мы не уйдем? — спросил Иллис.

— Нет, — сказал Виш и первым покинул комнату с ловушкой.

Впрочем, к двери он не пошел. Вместо привычного человеку выхода, ведьмак выбрал пролом в стене и вылез наружу через него. Его спутники последовали за ним. Сначала Иллис, а после подал руку девушке. Она отказываться не стала, и когда поставила ногу на оставшуюся часть кладки, молодой человек подхватил ее и опустил уже на землю.

— Ты легкая, как перышко, — улыбнулся юноша.

— Тихо, — опять оборвал его ведьмак. — Отойдем подальше.

Отошли они в тот самый лесок, росший за домом. Виш выбрал заросли погуще и там остановился.

— Устроимся здесь, — сказал он. — Отсюда видно, кто пойдет к дому, а нас нет. — Затем бросил взгляд на Иллиса: — Как ты нас нашел, парень? Ты отстал, когда мы пришли сюда.

Студент скинул с себя сюртук, расстелил его на земле и помог Иде устроиться на нем. Затем сам уселся рядом с ней и ответил:

— Зеркало — не единственное, что я купил в дорогу. Еще я приобрел искатель. Ваш волос я снял с вашей одежды еще утром. Так что когда потерял вас в этих ужасных дворах, то воспользовался искателем. По вашему волоску и вышел сюда. Дальше просто.

— Проныра, — усмехнулся ведьмак. — Но мыслил верно. Ладно, пока есть время, можно перекусить.

Он полез в мешок, где всё еще лежал сверток из харчевни, достал и, развернув, сунул одну из лепешек Иллису.

— Мясо, — кивнул ведьмак на миску, — а это напиток.

— Спасибо, — улыбнулся юноша и, разломав лепешку, протянул половину Иде. — Держи.

Она отрицательно покачала головой.

— Не может она есть обычную еду, и воду не пьет, — вместо девушки пояснил ведьмак. — Может, когда-нибудь и сможет, а сейчас только силой жизни питается. Я тебе это говорил, с того времени ничего не изменилось. Ешь.

Молодой человек еще некоторое время смотрел на Иду, но вскоре все-таки откусил кусок лепешки и, прожевав его, спросил:

— Почему вы пошли с этим мерзавцем?

— Потому что хотел пойти, — ответил Виш. — Если его послал колдун, значит, мы можем освободиться от него уже вскоре.

— То есть мы сейчас ждем того, кто придет по ваши с Идой души?

— Именно, парень, — кивнул ведьмак и сунул в рот кусок мяса, так прекращая разговор. Иллис последовал его примеру, оставив остальные вопросы на потом.

А потом на противоположной стороне пустыря появились три человека. Одним из них был Фрад, а вот личность его спутников пока оставалась неизвестной. Виш и Иллис чуть раздвинули заросли и теперь наблюдали за теми, кто идет к развалюхе, где в подземелье должны были томиться пленники.

Ведьмак некоторое время не спускал с троицы взгляда, но вдруг откинулся назад и хмыкнул. Юноша посмотрел на него и приподнял в удивлении брови, потому что на лице его спутника не было ни тревоги, ни злости, только в глазах ясно читалась ирония.

— Надо же, — негромко усмехнулся Виш. — Вот как бывает, парень. Не ожидал.

— О чем вы? — нахмурился Иллис.

— Нет там колдуна, — пояснил ведьмак. — Видишь седого? Я его знаю. Последний раз видел лет двенадцать назад. Мое прошлое было не слишком… правильным. Было время, я водил с тем седым знакомство, и дельце у нас было общее. Тогда у нас не выгорело, но он посчитал иначе. Решил, что я обманул. Стало быть, осел в Роксуме и меня приметил. После отправил Фрада, чтобы тот заманил меня в ловушку. А раз я Иду назвал дочкой, мог решить и ею должок взять, если не сознаюсь. Гнида еще та.

— Каков мерзавец, — произнес юноша с негодованием.

— Пустое, — отмахнулся Виш. — На него даже время тратить не будем. Пусть гоняются за ветром, а мы спокойно уйдем. Девонька…

Ведьмак и студент одновременно обернулись и воззрились на сюртук, на котором должна была сидеть девушка. Ее не было.

— Где она? — встав на ноги, Иллис завертел головой. — Не растворилась же она в воздухе, даже шороха не было.

— Девчонка умеет быть бесшумной и быстрой, — ответил Виш.

Он порывисто поднялся на ноги и посмотрел в сторону дома. Больше уйти Иде было некуда.

— Останься здесь, — велел ведьмак. — А я за девчонкой.

— Думаете, она пошла туда? Но тогда ей нужна помощь, она…

— Наследит, — оборвал студента мужчина. — Проклятье. Не суйся, — бросил ведьмак и поспешил к дому.

Иллис сел на землю, машинально собрал всё, что осталось от их трапезы, но вскоре вскочил на ноги и последовал за ведьмаком. Мешки и сюртук остались лежать там, где их оставили. Ни о своих вещах, ни о чужих