– Да кому я нужен?

– Злу, – Богли искренне сказал правду о неизвестном Заказчике.

Не торопясь, так как быстро перемещаться Эстом сейчас не мог, они дошли до главного корпуса санатория – старинного деревянного здания с черной слюдяной крышей, построенного из пихты. Центральный холл, украшенный папахами, национальными костюмами, кремневыми ружьями, саблями и прочими предметами грузинского колорита, производил впечатление гостеприимного дома и, одновременно, склада оружия.

– Эй, Машо! – крикнул Эстом. – Неси гостю вина. Вы знаете, Машо переводится с грузинского как «возлюбленная Бога».

– Она по-русски понимает?

– Прекрасно. Но говорить не хочет, – засмеялся Богли. – Национализм, знаете ли. Комплекс малых народов. Вот я, например, эстонец. Хотя страны-то такой уже нет…

К ним вышла красивая черноволосая девушка в красном костюме с газырями на груди, с кубком из рога горного козла, наполненным вином. Она шла торжественно и грациозно.

Кошка смутился.

– Пей, генацвале, – подбодрил его Эстом.

– Не пей, – предупредил Андрамат. – Забыл об эффекте «Агдама»?

– Простите, я не пью, – покраснел Кошка.

– Не страшно. Дай сюда. За нашу науку, – Богли отобрал рог и, не отрывая уста, выпил до дна. – Ну, угодила! Прими посуду – и назад.

Девушка развернулась, чтобы уйти туда, откуда пришла, Эстом ударил ее по попе ладонью. Машо не отреагировала.

– Андроид, жаль, бесчувственный, а как качественно сделан! Но вы успокойтесь, в санатории есть люди… Сам я пока их не видел. Пойдемте дальше, я покажу апартаменты.

Эстом был уверен, что неведомый Заказчик позаботился обо всем, а он – просто исполнитель чужой воли. Задача Богли – вешать лапшу на уши наглюку, в то время как его паты уходят на сторону, минуя учет Империи. Удерживать Кошку в «Кед-Кеди», пока это требуется Заказчику. Жизнь Эстома висела на волоске, завися от неизвестности. Поэтому его дело маленькое – ничего не делать. Пока Заказчик решает вопросы, Богли отыщет Медею, как-нибудь помирится, отдохнет с ней от городской суеты… Может быть, женится. Вот только бы ее найти… Он признает свою ошибку, хамство, будет рыдать перед ней, осыпать ее золотом, украшениями. Он станет примерным семьянином, отцом… Любовь крылышками коснулась его щеки, Эстом пьяно прослезился – до каких мыслей он докатился?

Пока Эстом увлеченно думал о личной жизни, Кошка стоял, глядя на него в недоумении.

– Ох, простите, – очнулся чиновник. – Сантименты нашли… Пойдемте в номер. Это нечто потрясающее! Вы можете снять шлем. Он у вас красивый. Итальянский?

Эстому понравился шлем Николая – яркого алого цвета, с зелено-белой полосой от лба до затылка, с надписью Vespa по центру и рисованными ракетами с боков.

– Это нейрошлем? – спросил Богли.

– Нет, мотоциклетный. Но я подреставрировал, переделал его в нейро.

– Так вы снимите, жарко же.

Кошка предложение проигнорировал. Они вернулись в пустой холл.

Из подсобного помещения вышла беби-долл – такая же прекрасная, недоступная – и заняла место на ресепшене.

«Ах, Машо-Машо, – вздохнул вице-премьер. – Сотворили тебя на сексуальную погибель человечеству». И снова, как навязчивая муха, к нему вернулась мысль о Медее.

– Ваши комнаты, – Богли торжественно открыл широкую дверь в номер, приглашая Николая войти. Апартаменты пора-зили Кошку. Огромная спальня, просторная уютная гостиная, кабинет… На стене – шкура белого медведя, привезенная кем-то со Шпицбергена. Удобные диваны, толстый овечьей шерсти ковер, за панорамными окнами – вид на ущелье, водопад. Богли открыл большое окно, в гостиную ворвался шум и свежесть холодной воды.

– Вот это да! – воскликнул Кошка.

Андрамат оторвался от дел, тоже взглянул в окно.

– Я даже на картинках не видел ничего подобного.

– Мы старались, – поддакнул Эстом.

– И компьютерная станция в кабинете, лучше, чем у нас в деревне; – юноша и инопланетянин пришли в совершенный восторг.

«Чума поработал, – подумал Богли. – Явный договорняк».

– Все самое современное от нашего Правительства. Вы когда думаете запустить «Кольцо»? – поинтересовался Эстом.

Однако то, что он услышал, повергло его в ужас.

– Завтра или послезавтра. Пробная серия.

– Я так и думал, – не моргнув глазом, Эстом принял обрадованный вид. Внутри похолодело, он – куратор государственного проекта, скрывает ученого, слепо повинуясь требованиям неизвестного Заказчика. Может, все это заговор Империи Любви, в котором он оказался исполнителем? Его карьера оборвется, стоит кому-то вспомнить о нем во время эксперимента. «Авось не вспомнят!» Эстом обратился к Кошке: – В шкафах для вас подготовлена одежда, все принадлежности. Я мешать не буду. Если вы захотите поесть, здесь, на столике, меню – все изобилие грузинской кухни: баранина и как ее?.. Форель! Во всех видах. Захотите меня увидеть – мой номер рядом, далеко я не ухожу. Андроида, к сожалению, можно вызвать только на грузинском.

Богли достал из кармана смятую записку и прочитал:

– Тквентан тховна маквс.

– Как? – поразился Андрамат.

– Да, так. Обычно я просто спускаюсь на ресепшен. Словом, весь искусственный персонал выглядит как Машо, всех зовут Машо. Это запомните. Вот еще… Они неразговорчивы, как все грузинские девушки, – пережиток темных веков антифеминизма! Если увидите людей, говорите с ними по-русски.

– Огромное спасибо, – вдохновенно ответил Николай, довольный приемом и обстановкой.

Эстом покинул комнату с чувством выполненного долга. Теперь следовало подумать, как найти и вернуть Медею.

Когда дверь за Богли закрылась, Кошка по-мальчишечьи прыгнул на постель.

– Здорово. Вот повезло! Наша Сваль мне порядком надоела. Но родителей предупредить нелишне: я же ехал к ним, а оказался в другом месте.

– Отправь сообщение, – буркнул Андрамат.

Николай нащелкал на телефон фотографии апартаментов, водопада. Написал, что был командирован по делам науки, что все у него благополучно, волноваться не следует. Однако родители, вопреки обычаю, не ответили.

– Теперь давай поедим. Потом будешь трудиться, а я посплю, – предложил Кошка, подвинув к себе меню. – Чашушули, чахохбили, чихиртма, чакапули и тархун! О! Оно электронное. Очень удобно.

Кошка тыкал пальцем по гибкому планшету, каждое выбранное блюдо подсвечивалось зеленым цветом. Меню приняло заказ, сообщило о готовности обеда через тридцать минут. Все это время Андрамат посвятил изучению рабочего места. К своему удивлению, он отметил: компьютер конфигурирован как в Старой Свали. Инопланетянин проверил подключение к Пи и настройки внутри проекта «Кольцо». В шлеме чувствовалось торможение при определении мысленного строя, но Андрамат, повозившись с аппаратурой, устранил неисправность.

Полчаса пролетели незаметно. В номер без стука вошли Машо, Машо и Машо с подносами в руках. Вкусный аромат блюд заполнил помещение. Четвертая Машо придерживала дверь, на ее плече весел автомат Калашникова. Расставив многочисленные тарелки и графины на стол, девушки удалились, но Машо с оружием осталась.

«С охраной! – подумали Николай и Андрамат. – Берегут нас».

Николай, голодный с раннего утра, набросился на еду. Давно он так плотно, вкусно не ел.