Сердце разрывается снова и снова. Права ли мама? Неужели я эгоистка? Должна ли я поступить ответственно и уйти, пока Тони не нашел меня? Уехать прежде, чем пострадают мои друзья. Я могу исчезнуть, пока не привязалась еще сильнее. Правда так же ясна, как слова на газетных вырезках: мне нельзя здесь оставаться. Но и уехать я тоже не могу.

Однако то, чего я хочу, не имеет значения. Я уеду, возможно, после Нового года, раз так сказала мама. И у меня есть месяц или даже меньше, чтобы побыть с друзьями.

Сегодня понедельник, первое декабря. Этот день важен по многим причинам.

Во-первых, у меня дурацкий тест по математике (который я вроде как написала). Во-вторых, я наконец-то вернула машину (новые шины и покраска выглядят впечатляюще). В-третьих, ровно через месяц я навсегда покину этот город и своих друзей.

Но есть также много причин, почему этот день ужасен.

Во-первых, из-за того, что Дэйв ударил меня в живот в прошлую пятницу, у меня на животе появился огромный уродливый синяк (который болит во время ходьбы и дыхания). Во-вторых, Эйден не пришел в школу и не вернул мне ключи от только что починенной машины. В-третьих, ровно через месяц я навсегда покину этот город и своих друзей.

Поскольку Эйдена нет в школе, я не рассказываю ребятам об идее, как потратить деньги. Я даже не рассказываю, что Эйден отдал мне четыре тысячи баксов. Конечно, я хочу сделать это вместе со всеми, но компания в отсутствие Эйдена не выглядит полной.

Никто больше не знает, где он, но ребята считают, что Эйден злится из-за того, что Райан вызвал полицию в пятницу. Я, впрочем, так не думаю. Я разговаривала с ним в тот вечер, и он, кажется, не сердился. Эйден говорил, что ребята успокоятся через некоторое время, и они действительно успокоились. Ребята, к счастью, больше не зациклены на мести. И все же они бросают взгляды на Кейтлин, когда она вместе с друзьями проходит мимо нас.

К концу дня я все еще думаю об Эйдене и о том, почему его нет в школе. В течение дня я отправила ему несколько сообщений, но он не ответил. Если подумать, я не разговаривала с ним аж с вечера пятницы.

Я обыскиваю шкафчик на случай, если Эйден подсунул туда ключи от машины. Ничего не найдя, я вздыхаю, захлопываю дверцу и поворачиваюсь. В этот момент я подпрыгиваю от неожиданности, потому что сталкиваюсь лицом к лицу с Мэйсоном.

– Какого черта, Мэйсон?! – Я прижимаю руку к бешено бьющемуся сердцу.

Он усмехается и одаривает меня улыбкой.

– Извини, но ты так усердно искала ключи, что я не смог удержаться.

Я бросаю на него сердитый взгляд, но не могу сохранить равнодушное выражение.

– Эйден написал тебе, где ключи?

– Нет. От него ничего не слышно.

– Черт. Я хочу выбраться из этой дыры!

Мэйсон одаривает меня улыбкой на миллион долларов.

– Вот почему твой лучший друг отвезет тебя домой.

Я оглядываюсь по сторонам, затем снова смотрю на него.

– Я нигде не вижу Ноа.

Мэйсон хмурится.

– Я имел в виду себя.

– Я знаю. – Я смеюсь. – Спасибо за предложение.

Глаза Мэйсона смягчаются, когда он смотрит на меня.

– Всегда раз помочь, Мишка-Кей.

Мы идем бок о бок в комфортной тишине, но я чувствую, что Мэйсон хочет мне что-то сказать: он бросает на меня взгляды, думая, что ничего не замечу.

Насытившись его «незаметными» взглядами, я вздыхаю и останавливаюсь.

– В чем дело, Мэйсон?

Он отворачивается и переминается с ноги на ногу, что так на него не похоже. Мэйсон всегда уверен в себе и немного самолюбив, поэтому странно видеть его настолько неловким.

– Мэйсон?

– Как дела? – бормочет он, заставая меня врасплох.

– Э-м-м, хорошо…

Он качает головой, явно не удовлетворенный ответом.

– Нет, я имею в виду, как ты?

– Я в порядке? – имитирую я его акцент.

Мэйсон разочарованно хмыкает.

– Слушай, я знаю, что обещал забыть об этом ради нашей дружбы, но хочу еще раз извиниться за то, что оставил тебя одну в «Треке». Мне жаль, что так получилось, и я хочу, чтобы ты это знала.

– Я знаю, Мэйсон. Закрыли тему. Я простила тебя, помнишь?

– Да, я помню, – быстро добавляет он. Его карие глаза все еще наполнены чувством вины. – Но я хочу убедиться, что между нами все хорошо.

– Конечно, все хорошо.

– Подожди. – Мэйсон снова останавливает и поворачивается ко мне лицом, заставив меня остановиться и раздраженно закатить глаза.

– Когда ты сказала, что тебя спас Люк, ты имела в виду?..

– Да, это был тот самый Люк, – отвечаю я, имея в виду брата Аннализы. – Мэйсон. Это не столь важно. Давай пойдем, я умираю с голоду.

– Анна знает? – спрашивает он, явно не закончив с двадцатью одним вопросом.

– Никто не знает. И мы будем держать это в тайне.

– Даже Эйд…

– Особенно Эйден. У нас с тобой сделка, Мэйсон. Я прощаю тебя, а ты никому не рассказываешь. Я говорила серьезно, когда сказала, что не хочу ссор. Эйден знает, что я встретила Люка на автодроме, но обстоятельства нашей встречи ему неизвестны.

– Если Эйден узнает об этом, он будет в ярости из-за того, что я промолчал.

– Он ничего не узнает, – обещаю я.

Учитывая, что уроки уже закончились, на парковке осталось не так много машин, поэтому черный «Челленджер» Эйдена отчетливо виден. Он припарковался рядом с моей машиной, а сам, прислонившись, стоит возле двери.

– Думаю, тебя подвозить больше не нужно. Увидимся позже? – спрашивает Мэйсон.

– Конечно. Все равно спасибо.

Они с Эйденом обмениваются братским кивком через всю парковку, и Мэйсон направляется в противоположную сторону к своему внедорожнику.

Когда я направляюсь к Эйдену, во мне бурлит множество перемешанных эмоций. Я не видела и не разговаривала с ним с вечера пятницы – не могу поверить, как сильно я по нему скучала.

– Эй, не могу поверить, что ты пропустил тест по математике, – шучу я, чтобы растопить лед между нами.

Эйден не реагирует, даже не выглядит веселым. Он просто выпрямляется, опираясь на машину.

– Вот твои ключи.

Он протягивает руку, и я смотрю на брелок в его руке, который он тут же опускает мне в ладонь.

– Да, спасибо, – отвечаю я, смущенная его враждебностью.

Эйден кивает и поворачивается, чтобы уйти, но я быстро хватаю его за руку.