нравится смотреть, как оно шагает вместе со мной вперед. А с подобным бонусом у меня мотивации будет явно побольше.

Он снова звенит монетами, из-за чего я невольно усмехаюсь.

— Ты неисправимый хипстер и борцун «за права и всё хорошее», — качаю головой.

— И никогда им быть не перестану! — демонстративно трясёт кулаком куда-то в потолок Патрик. — И развитие крафта прекрасно в это укладывается. Всю жизнь мечтал о чём-то подобном, но дальше разговоров дело не заходило. А здесь… само собой как-то вышло.

Разговор с Патриком длится не один час. За это время мы многое успеваем обсудить.

И будущий фасон кожаной брони для валькирий, и сотрудничеств с Тохичем и Алисой.

Ведь для многих наших задумок требовалось не только познания в металлурги, но и опытный кожевник.

Обсудили и совместное развитие мастерской и самого Патрика, как Мастер.

По сути, я пытался создать аналог государственно-частного предприятия, где Спарта и Патрик работали на равных условиях.

Ведь коммунизм, не коммунизм, но денежная реформа внесла ряд корректировок в положение мастеров в моём поселении.

Теперь они свободно могут производить товары и для свободной продажи. Как внутри Спарты, так и снаружи. И, естественно, зарабатывать. Но вот развитие его полностью зависит от меня, поскольку только Лорд может покупать новые чертежи и рецепты. Доступа к стеле у Мастеров нет.

Вавилон, судя по всему, решил этот вопрос, продавая рецепты. Я пошёл немного другим путём.

Всё развитие оплачивается в равных долях 50/50 им лично и Спартой. За исключением прокачки самого Патрика по уровням, тут, как говорится, «хозяин — барин».

За это он должен выполнять «госзаказ» в виде изделий для армии или для хозяйства. А вот в свободное время может изготавливать свои «Патрички» или другие товары на продажу.

Причём доход мы делим пополам. Ведь на полисе лежит и логистика, и охрана, и сам процесс продажи.

Кстати, Мастерскую Кожевенника предстоит увеличить сразу на два уровня, ведь Патрик уже взял третий уровень мастерства.

О такой же схеме я договорился и с Лолой. Девушка была довольна оттого, что и её профессия поднялась на два уровня.

А всё благодаря тому, что женская часть жителей Вавилона просто была без ума от её косметики.

Ну да, сейчас ведь мало кто задумывался о воспроизведении удобств из прошлой жизни.

Тут бы порой в мире Системы выжить сначала, а затем беспокоиться о подобных мелочах.

Собственно, Лола теперь будет больше отвечать за производство лекарств для внутреннего пользования и косметики для продажи на внешний рынок.

Ее же работу, как помощницы Сквидварда, возьмут на себя медсёстры, которых врач уже готовит какое-то время.

А то на присмотр за больными времени у девушки просто не хватает.

Надеюсь, подобное разделение работы нашей медицинской службы пойдёт только на пользу Спарте.

А также, хочется верить, что времени откорректировать будущий механизм партнёрства у меня ещё хватит.

На примере с Патриком и Лолой можно будет выявить те или иные подводные камни. И уже дальше продвигать подобное решение для остальных мастеров.

Ведь здесь проходит тонкая грань между интересами полиса и личной заинтересованностью. Мне хочется взращивать собственные таланты а, видя, что Система это оценила, желание вырастает вдвойне.

* * *

Отмеренный на подготовку срок пролетает просто в мгновение ока.

Новые поселенцы в полном составе прошли через Министерство образования. Они получили инструктаж и заполнили анкеты. Сразу после испытания, мы приступим к их распределению на будущие рабочие места.

Буквально в финальный день был вбит последний гвоздь в новые бараки. Теперь, в случае чего, поселенцы смогут туда спрятаться, предоставив воевать специально подготовленным для этого людям.

Внешняя стена и ров готовы к встрече неприятеля.

Валькирии и фалангисты находятся в отличной форме. Десяток сержантов сейчас и вовсе состоят под командованием Гюнтера, как нового капитана кавалерии.

Одиннадцать всадников на кабанах ожидают за внутренней стеной.

Остальные солдаты выстраиваются в четыре линии, чтобы быть готовыми к атаке с любого направления.

Новички все запираются в построенных бараках, а жители, которые регулярно проводили тренировки в качестве лёгкой пехоты, становятся вдоль внешней стены Спарты.

Валькирии стоят в резерве, готовые «заткнуть» возможные дыры.

Я же стою на внутренней стене, наблюдая за опустевшим «посадом».

Лёгкий ветер проносится со стороны леса, срывая вслед за собой зелёные листья.

Система своевременно сообщает о начале новой атаки.

Внимание! Испытание начинается!

Условия победы: Выживание не менее 50 % игроков Спарты

Условия поражения: Лорд Спарты погиб или смерть более 50 % игроков Спарты.

Половина жителей должна уцелеть? Это что-то новое, раньше условия касались самого Лорда, то есть меня. Да что такое может убить сразу половину из нашей толпы?

И в этот момент от мыслей меня отвлекает неприятное гудение. Оно нарастает, и вскоре становится повсеместным.

Такое, что аж в ушах звенит.

Все собравшиеся тревожно оглядываются в поисках источника шума, но так его и не находят.

Пока один из наблюдателей на Смотровой вышке не произносит:

— Что это, чёрт возьми⁈

Над лесом поднимается чёрное непроглядное облако, которому даже удаётся заслонить само Солнце.

Кажется, что наступает конец света.

Облако зависает и вдруг обрушивается на Спарту.

.

Заключение. Старт нового тома!

— Что это вообще такое? — звучат ошарашенные возгласы. Все игроки, как один, задрали головы и вглядываются в небо.

Чёрная туча, подобно огромному покрывалу, занимает собой весь небосвод, обращая день в ночь. Даже лучи солнца не могут через неё пробиться, а Спарту накрывает густая и плотная тень.

Гул с каждым мигом становится только громче, вынуждая солдат и ополченцев до хруста в костяшках сжимать копья, мечи, сапёрные лопатки.

Неожиданно, чёрное марево разделяется на десятки небольших потоков, словно щупальца у чудовища невероятных размеров.

Они извиваются в воздухе, приближаясь к земле с огромной скоростью…