Моё предложение ввело гостя в замешательство, но странная улыбка, опять напомнившая Дина, вкупе с его словами заставили растеряться уже меня.

- Я бы с удовольствием, - и он обреченно вздохнул, - но меня просили воздержать от тесных контактов с девушками. К тому же, не думаю, что ты будешь аккуратна своими коготками, - и плотоядно улыбнулся, явно представляя себе какую-то похабщину.

Пора уже запомнить, что хвостатые угрозы в адрес людских мужчин, заставляют их думать исключено о своих половых органах. Что взять с озабоченных созданий? Правильно — мясо.

Я направилась к столу, не поворачиваясь спиной к незнакомцу и проигнорировав опрокинутый стул. А парень вновь поднял руки и отступил на пару шагов, не желая нервировать меня ещё больше. Уселась за стол в пол оборота, не решаясь наброситься на принесенную порцию, хотя живот провыл песнь несогласия с оттягиванием этого процесса.

Парень поднял и прихватил с собой стул. Он поставив свою ношу у стола с сбоку от меня.

- Я посижу немного, ты не возражаешь? - спросил он уже устроившись напротив, подальше от меня, но недостаточно, на мой взгляд, далеко.

Да, наглости ему не занимать. 

Я потрогала пальчиком лежащую рядом с тарелкой вилку — как и думала, зачарована. 

- Вот, возьми.

Уставилась на протянутый мне белоснежный платок и, откинув сомнения, приняла. Но раз молодой человек такой обходительный и не менее любопытный, чем я, стоит испытать удачу.

- А можно что-нибудь сделать с цветами?

- Заменить?

- Убрать.

- В окно?

- А так можно?

- Нет, - и он хохотнул. - Сейчас.

Парень встал, забрав вазу с цветами, подошел к двери. Открыв её, он обратился к кому-то командным тоном:

- Заберите, и сообщите прислуге, чтобы цветов в эту комнату не ставили.

Ваза тут же исчезла из его рук — кто-то из стражников быстро среагировал, не заставляя моего гостя ждать. Парень захлопнул дверь и вернулся на место.

- Так лучше? - в его голос вернулись задорные нотки.

Неуверенно кивнула, сжимая в руке вилку через платочек.

- Кто ты такой? - едва слышно прозвучал мой вопрос, на столько я была шокирована его схожестью с охотником.

Парень хлопнул себя по лбу:

- Извини, забыл представиться, - он подобрался, на миг став не по годам серьезным: - Я, кронпринц Арнавии Сазарин Теодор Третий. Сразу говорю, первые два были не такие красавчики, - и самодовольно улыбнулся, наблюдая за моей отвисшей челюстью.

- Рея, - чудом смогла выдавить я в ответ.

- И всё? - расстроенным тоном спросил он.

- Из клана Бостана, - это дополнение не удовлетворило его, но кронпринц с честью принял тот факт, что я не столь венценосная как он или его отец. Точнее, вообще далека от какой-либо власти.

- Ладно, - скуксился парень, - зови тогда меня Тео. Раз ты с Дином — значит своя. Ты кушай-кушай, - он подпер голову рукой и с нескрываемым любопытством ждал моих действий.

Я наколола кусочек мяса на вилку и поднесла к носу.

Проверка прежде всего! Хм... скармливают мне створга. Ну, тот сам виноват, отправившись охотиться на людей, а я теперь поем.

- Вот это зубы, - восхитился Тео. - Тебе палец в рот опасно класть.

- Вот и не клади, и за хвост не лапай, - пробубнила я с набитым ртом.

- Ну, а где я ещё живого монстра потрогаю, да ещё такую симпатягу.

Закашляла, поперхнувшись кусочком еды. Тео вскочил из-за стола, желая помочь, но я его остановила рукой, активно замотав головой. Мне достаточно одного любителя тактильных контактов.

Тогда принц потянулся за стаканом и налил в него воды из графина. Тео протянул мне попить, усаживаясь на место. Не стала возражать, но прозрачную жидкость все же понюхала, прежде чем сделать хотя бы один глоток.

Продолжила есть, практически не пережевывая: очень голодная, некогда жевать. Да и вдруг передумают и отнимут? Старалась не поднимать взгляд на неожиданного гостя, а в голове крутились вопросы. Почему сам принц принес мне еду? И что значит этот «крон»?

Бабушка рассказывала мне много разных сказок, но не припомню я такого слова. Принц, и принц, без всяких «кронов».

На тарелке осталось несколько кусочков мяса, и я решила дать уложиться уже съеденному и попытаться разузнать чуть больше у самого принца.

- А почему Дин попросил тебя принести мне еду?

- Он не просил, я сам вызвался, - с гордостью заявил Тео.

- И он так просто разрешил? Принцу? Пойти к голодному монстру?

- Нет, конечно. Я его полчаса уговаривал. Он просто не устоял перед моим мастерством вести переговоры.

Я вопросительно посмотрела на Тео, и он уточнил:

- Безостановочное «пожалуйста» творит чудеса.

- Это как?

Тео набрал воздуха в легкие и затараторил:

- Пожалйустапожалуйстапожалуйстапожалуйста...

- Поняла- поняла! - Я замахала на него одной рукой, дабы поскорее прекратить этот поток букв, мало ли что решат стражники за дверью.

- Ты не подумай, я этот приём использую лишь на крепких орешках, - с широкой улыбкой сообщил Тео. - Девушек обычно пугаю поцелуями. Но многие специально напрашиваются, - загадочно добавил он.

- Поцелуй — это что-то хорошее или плохое, - спросила я, не поняв, почему он этим пугает, а девушки, как бы, и не против. 

- Однозначно хорошее!

- И зачем эти поцелуи нужны? - спросила вспомнив вопрос Дина, после его очередной выходку в адрес моих губ. 

Ладно, в первый раз он хотел сбить меня с толку и избавиться от удушающего его хвоста. Уверена, если бы у Дина была возможность, то этот свой поцелуистый приём он провернул именно с ним, а не со мной. Но вот второй раз... зачем?

- Как зачем? - не на шутку удивился Тео. - Показать свои чувства. Или обозначить намерения. Только не целуй всех подряд, - со знанием дела добавил принц, - а то запретят приближаться к противоположному полу.

Так вот оно что. Значит у этой молодой пародии на Дина сильная тактильная зависимость. А может они и в этом схожи?

- А Дин всех целует? - осторожно спросила я.

- Хм... - задумался Тео, потирая подбородок. - Я видел лишь, как он целовал Лиз. А кого-то еще... не припомню такого.

Опять эта Лиз... А сказал, что давно никого не целовал. Но кто знает, что для него это "давно". Может, полдня — это уже давно, что и не помнит ничего. Пф-ф... еще один бедный и несчастный самец.

Тео посмотрел на браслет, на том как раз загорелся один из камешков.