для матери – это большая потеря. Каким бы ни был его отец, он был любим этой женщиной несмотря на все свои недостатки. Но тут Зак вспомнил о своей спутнице и решил представить ее матери, а заодно и отвлечь Лиссу от грустной вести:

– Матушка, познакомься, это Ралли. Она удивительный маг зеркал.

– Приятно познакомиться, – тихо проговорила воспитанница приюта.

– Рада с тобой познакомиться, Ралли, – дружелюбно и с улыбкой на лице произнесла Лисса, несмотря на то что в ее сердце поселилась тоска по мужу. – Похоже, что вы своей магией покорили моего сына.

Она сразу же заметила, что Зак и эта девушка неравнодушны друг к другу, и потому под магией она имела в виду вовсе не дар, которым Ралли наградил лебедь, а ту, что живет внутри каждой женщины, даже такой молодой.

На горизонте стали появляться пузыри с другими воспитанниками приюта, а последними приземлились дядюшка Хегль и тетушка Варя с супругом. Их встретили тепло и помогли управиться с животными, которые прилетели с ними.

– Так, – начал перехватывать инициативу Зак. – Матушка, как долго мы готовы ждать? Какой у вас план?

– До тех пор, пока маги земли не почувствуют, что лава приближается к берегам, и что медлить больше нельзя.

– Хорошо. Тогда вновь прибывших нужно распределить по кораблям, – сказал Зак, и преданные наследнику люди тут же ринулись выполнять поручение.

***

Прошло еще какое-то время. В небе все реже и реже стали появляться пузыри, приносившие жителей. И это даже хорошо, ведь мест на кораблях стало уже не хватать. Тех, кто обладал магией дерева, было немного, а потому строительство новых судов продвигалось довольно медленно.

Вдруг в небе появился еще один пузырь. Вскоре он коснулся земли, и пред всеми предстал юноша. Из корабля с лесными жителями раздался тоненький голосок:

– Рик! – И навстречу юноше понеслась маленькая девочка. – Ты спасся! А мы вот тоже прилетели сюда в о-о-очень огромном пузыре. – Тина радостно рассмеялась. – А где Кельма?

– Я очень рад, что вы добрались сюда целыми и невредимыми, – с облегчением проговорил Рик.

– Ты что, не расслышал моего вопроса?! – недовольная тем, что опекун проигнорировал ее вопрос, возмутилась Тина. – Где Кельма?

– Она… – начал Рик, не зная, как сказать своей воспитаннице правду. – Она прибудет чуть позже.

– Честно?

– Я на это очень надеюсь, – проговорил Рик, на самом деле понимая, что этого, скорее всего, уже не случится.

В этот момент подошли Зак и Лисса, и наследник поприветствовал вновь прибывшего:

– Добро пожаловать. Вы последний из своих мест, или нам стоит подождать кого-то еще?

Рик замялся, но Тина ответила, не раздумывая:

– Мы должны дождаться Кельму!

Зак вспомнил девушку. Ему очень хотелось, чтобы она сумела выбраться. Серка также по-прежнему не было, а потому наследник Ардара надеялся, что юноше удалось добраться до подруги и помочь ей покинуть опасное место. Зака не переставал мучить вопрос, зачем же она туда вообще отправилась…

– Вы, наверное, голодны и устали с дороги, – вставила Лисса. – Мы здесь организовали что-то типа столовой, где все желающие могут перекусить. И не переживайте, мы будем ждать вашу подругу столько, сколько сможем.

– Спасибо, – только и смог ответить Рик. – И нет, я не голоден, благодарю.

– А я голодная, – обрадовалась Тина и побежала к месту, где тетушка Варя уже построила всех поваров и вовсю раздавала команды.

– Я могу чем-нибудь помочь? – поинтересовался Рик, надеясь, что какая-нибудь работа сможет отвлечь его от грустных мыслей о Кельме.

Зак с матерью переглянулись, и Лисса ответила:

– Нам бы не помешала лишняя пара рук в строительстве кораблей. К сожалению, их не хватает, а маги деревьев не справляются.

– Думаю, что с этим я могу помочь. Я как раз владею магией деревьев и могу порекомендовать еще несколько человек, у которых руки растут из нужного места.

– Это было бы замечательно! – обрадовалась Лисса такой неожиданной и ценной находке.

– Тогда собирай всех, а после подойдите ко мне, я объясню, что нам нужно сделать, – сказал Зак и пожал парню руку.

Долго ждать не пришлось. Рик привел несколько ребят из лесного сообщества во главе с Прутом. Наследник быстро объяснил задачу, и все приступили к работе. Строительство пошло намного быстрее, а потому корабли в нужном количестве были готовы к отплытию еще до темноты.

Когда солнце начало опускаться к черте, что разделяла небо и море, многие жители заметили, что к берегу по воздуху приближается еще один пузырь с тремя пассажирами, одним из которых был белый тигр.

***

– Смотрите, смотрите! – закричала Тина. – Это же Кельма! Я знала, знала, что она прилетит!

Все уставились на приближающийся пузырь и ждали, когда он достигнет земли. Зак обрадовался и с облегчением выдохнул, ведь это значило, что Серк все же успел и помог Кельме выбраться. Рика же переполняли разные чувства: радость, оттого что его возлюбленная жива, и горечь, оттого что в пузыре она прилетела вовсе не с ним.

Очень многие побежали встречать Кельму и Серка: приютские воспитанники, тетушка Варя с дядюшкой Хеглем, Зак, лесные жители, в первых рядах которых были Прут и Тина и те, кто хорошо знал этих ребят. А знали девушку и юношу и за пределами их поселения, ведь они изготавливали на заказ великолепные глиняные предметы для жителей всего острова.

Там временем Кельма, пока пузырь еще не приземлился, попросила Серка:

– Пожалуйста, не говори, что это я остановила извержение.

– Почему? Это ведь навсегда впишет твое имя в историю. Да и как иначе мы это объясним? – не мог понять свою подругу Серк.

– Я не хочу. Ведь это будет означать, что от меня постоянно будут ждать новых свершений и подвигов. Вся моя жизнь будет как под микроскопом. Я же хочу жить тихо и спокойно. А скажем мы следующее…

Пузырь коснулся земли, и все кинулись расспрашивать вновь прибывших об их самочувствии и о том, что сейчас происходит там, откуда они прилетели. Кельма и Серк сказали, что извержение остановлено.

– Но как? Кому удалось предотвратить это бедствие? – Зак задал вопрос, который крутился у всех в голове.

– Когда лава практически настигла меня, прилетел феникс, взмахнул крыльями, и все стало возвращаться на круги своя, – Кельма озвучила версию, о которой заранее договорились они с Серком. – Только вот растительность довольно сильно пострадала. Потребуется много времени,