ведь главный, так? — повернула она голову на меня.

— Скорее всего, — буркнул я.

Подошёл к двери по привычке посмотрев в щель. Убрал правую руку с костыли и несколько раз ударил по обшивке двери.

— Есть кто внутри?!

Выждал я пять секунд.

— Отвечайте!

Тишина.

Я отошёл от двери и повернулся к Уонке, озадаченно смотрящую на меня.

— Нас точно не наебали?

— Не должны были. Они никогда никого не кидают.

— Пф-ф. Мы — никто для них. Не имеем статуса, репутации. Только деньги. И, — повернулся я к запертой двери. — совсем неудивительно, что нас всё же кинули.

— Почему ты так быстро потерял всякую надежду? — нахмурилась она в ответ. — А вдруг они там просто спят?

— Сейчас середина дня: нормальный человек без обязанностей станет спать в такое время? — ждал я изменений в её лице, которых в конечном итоге не увидел. — Правильно: никто. И, чтобы ты знала, давай лучше пойдём поедим, а? Я голоден.

— У нас осталась только тушёнка.

Моё лицо побледнело.

— Ой блять… — прислонил я руку ко лбу. — Снова эту хуйню жрать…

— Да никак это не… хрень. А очень даже полезное законсервированное мясо! — запротестовала Уонка.

— Её в сырую без ничего невозможно есть, неугомонная!

— Но у нас нет свежей еды, смирись с этим, — выдохнув, закончила Уонка.

Я встал ровно, уловив краем уха еле различимые среди шелеста листьев и говора Уонки шаги за дверью.

— Кто-то идёт, — шёпотом сказал я, повернувшись к двери.

Этот момент, когда заржавевший одиночный замок отходит в сторону, позволяя тем самым отвариться деревянным вратам, когда безмолвно открывается область, которая до этого была закрыта для нас, и когда на пороге предстаёт чёткая фигура человека ростом в меня с накинутой длинной, как плащ накидкой и закрытым от чужого взора лицом облегающей белой маской какого-то грустного клоуна.

— Майкл, — теперь уже не механический голос попадает в голову, отрезвляющий от появившегося до этого страха, который породил во мне желание пристрелить видимую угрозу.

— Да, — только и сказал я, пребывая в ахуе.

С уверенной прямой осанкой подошёл он ко мне, поставив правую ладонь на моё левое плечо. Я не видел лица Уонки, но мог представить, что она пребывает в таком же шоке, что и я.

— Рад вас снова приветствовать, Майкл.

Он снял маску с капюшоном. Под ними оказалось отлично запомнившееся лицо старого доброго Патрика.

Нет привычных человеческих глаз. Зрительные сенсоры располагаются за тонированным стеклом, словно обхватывающего треть всего лица. Нет рта. Вместо него красуются три чёрных точки, создающих незамысловатый вид грустной перевёрнутой улыбки. И нет бровей, волос и ушей, — уши спрятались за защищёнными микрофонами в виде небольших углублений с пипочкой в центре.

И сама голова. Она то где-то светло-серая, то тёмно-серая.

Я протянул правую ладонь.

— Тоже рад тебя видеть, — я постарался улыбнуться, но вышло как всегда: хуёво.

Мы сделали рукопожатие, в котором Патрик и вовсе не напрягал свою руку. Конечно, ведь он бы тогда к херам мою ладонь разломал.

Глава 60

— Господин Отто-старший, сэр ДеСтратко и мисс Эккерон в данный момент находятся на берегу близлежащего ручейка. Желаете наведаться к ним, Майкл?

— А они что там… делают? — не обдумав спросил я.

— Набирают воды в металлические канистры.

Конечно, для чего ж им ещё ходить к ручейку, Майкл Отто…

Чёрт, я не могу… Как же непривычно слышать, что он более-менее не ломанным голосом говорит, а довольно чётким и убедительным, словно он уже не робот, а, например, высококвалифицированный радиоведущий с плохим студийным микрофоном.

Если они в данный момент находятся у естественного водного источника, а мы здесь, у дома, значит неплохо было бы подождать их внутри, сидя где-нибудь на кухне, в зале.

— Нет, я… не желаю сейчас к ним вот так наведываться. И это, пока не забыл, познакомьтесь, — притянул я подошедшую поближе Уонку; Патрик повернул свою голову на неё. — Это Патрик, мой быстро приспосабливающийся специалист по всему, что только вздумается. Он умеет пилотировать многие виды летательных аппаратов, обращаться со стрелковым вооружением, с минами, со взрывчаткой, имеет знания минимум десяти языков, а также отлично знает психологию и к тому же является обладателем выдающихся манер, что даже я прошлый ни в какое сравнение не стою рядом с ним.

— Э-э… — почему-то засмущалась она.

— Не стесняйся, он отличный… напарник, — я было хотел сказать человек.

— Я рада познакомиться, — как-то натянуто улыбнулась Уонка.

— Приятно познакомиться с вами, мисс, — едва заметно кивнул Патрик.

— А это Фиттонеса Груховская, или по-простому — Уонка, моя возлюбленная, девушка, напарница, компаньонка и спасительница, — в этот момент она очень мило крепко-накрепко закрепила свою ладонь с моею. — Удивительно хорошо разбирается в медицине, хорошо осведомлена в знаниях истории ВРОНа, отлично обращается с огнестрельным вооружением, умеет поддержать и позаботиться, даже когда я её об этом не прошу, а также она логичная, умная, смышлёная. Смею заметить, что зверски неугомонна и вынослива, когда речь заходить о постельных превозмо…

— Кхм-кхм… — наигранно кашлянула упомянутая в кулачок.

Надо же, мисс Уонка. Как сосать до такой степени, что у меня член едва ли не сдыхает — нормально, а как рассказывать об этом, по сути, роботу — ненормально.

— В общем, она незаменимый для меня человек, — закончил я небольшую сводку, стараясь забыть прошлые мысли.

— У вас появилась суженная, Майкл? — сложно было отличить его интонацию, но смысл вопроса я так и не понял.

— Э, нет, Патрик. Мы не супруги. Как я сказал выше: мы пока просто состоим в любовных отношениях.

— Понял вас, Майкл. Разрешите поинтересоваться: как давно вы потеряли правую нижнюю конечность ниже бедренной кости? — опустил он голову к упомянутой культяпке.

Я проследил за его несуществующим взглядом.

— Это… не совсем важная история… — как-то не хочется по сто раз повторять одно и то же. — Давай так, расскажу за столом, когда все соберёмся, хорошо?

— Понял вас, — вошёл он вовнутрь, отойдя в сторону. — Не желаете ль выпить чаю, Майкл и миссис Груховская?

— Желаю.

Войдя, Патрик сразу же жестом пожелал взять мой накинутый на плечи плащ дабы повесить; я ответил кивком, на что он осторожно снял его с меня.

— Прошу прощения… Патрик, но… как к вам можно обращаться? — спросила его Уонка.

Вышеупомянутый посмотрел на меня с немым вопросом.

— Думаю, что лучшим решением будет самостоятельно решить это за себя.

— Майкл, вы уверены? — как-то сомневаясь спросил он.

— Ага, — повернулся я в сторону зала, выглядящего под стать дому: старо.

Я не стал заострять на нём внимание, лишь скользнул взглядом по мытому деревянному полу и вполне чистому