— Добрый день, — несмело поздоровалась Катя.

— Кого я вижу! — воскликнул Баюн, вскидывая руки вверх и сбрасывая ноги на пол, чтобы спрятать под столешницу.

Вероятно, этот человек отлично знал нормы поведения в обществе и пытался соблюдать их хотя бы в присутствии девушки. Катя улыбнулась.

— Присаживайтесь, гости дорогие.

Баюн указал на диванчик, стоящий у стены, напротив его стола. Катя присела первая, затем рядом с ней опустился Ярослав, положив руку на ее колено. Ей показалось, что в этом жесте было что-то собственническое. Они с Баюном обменялись взглядами, словно пытались обсудить что-то, не вмешивая Катю, что, впрочем, ничуть не обидело ее.

— Что привело вас сюда?

Баюн заинтересованно смотрел на Катю и Ярослава.

— Моя сущность, — ответила Катя. — Я должна знать, как закончить начатый моей бабушкой цикл, потому что выбор я уже сделала и менять его не собираюсь.

Пальцы Ярослава чуть сжали ее колено. Катя взглянула на него и заметила радость в его глазах.

— Все просто. Цикл завершает поцелуй истинной любви. — Баюн развел руками.

— Поцелуй? Тогда почему цикл еще не был завершен? — Катя немного смутилась, вспомнив их утренний поцелуй с Ярославом.

— Я ведь сказал — поцелуй истинной любви! Вы оба должны чувствовать любовь. Оба должны быть уверены, что любите друг друга, и только тогда поцелуй сработает, завершив цикл и разрушив связь с тем, кто остался лишним.

Катя сглотнула и опустила голову. Она не могла понять, почему их с Ярославом поцелуи не завершили этот чертов цикл, ведь он сказал, что любит, и она тоже... Нет. Она не была до конца уверена в своих чувствах, вот в чем дело. Катя сделала глубокий вдох и взглянула на Баюна.

— Спасибо большое за помощь, — поблагодарила Катя и встала на ноги. — Пойдем, мы узнали все, что нужно, — произнесла она в сторону Ярослава.

— Вот это женщина, — долетела вдогонку похвала Баюна.

***

Ярослав шел следом за Катей на ватных ногах. До него дошли слова Баюна — завершить цикл способен поцелуй, доказывающий истинную любовь «невесты» к одному из женихов. Вот только они целовались с Катей, а цикл так и не завершился. В своих чувствах мужчина был уверен, поэтому теперь сомневался в том, что Катя любит его. Она ведь даже и не говорила этого. Просто всегда твердила, что она сделала выбор. Но ни слова о своих чувствах.

По пути до машины Ярослав молчал, как, впрочем, и Катя. Только отъехав немного от комитета, она наконец решилась нарушить тишину.

— Я не понимаю, почему не сработало, — виновато произнесла она.

— Для того чтобы цикл завершился, любви одного к другому мало. Я уже сказал тебе, что люблю тебя, и этот факт остается неизменным, поэтому тебе нужно определиться со своими чувствами. Возможно, я не тот, кто тебе нужен.

Последнюю фразу Ярослав с трудом выдавил из себя, стараясь унять разбушевавшийся внутри него ураган эмоций.

— Не надо решать за меня. - Катя сглотнула. - Возможно, Баюн сказал нам не все, а может быть, ему неизвестна вся правда. Вспомни Алёну Петрову.... Она выбрала Ивана, чтобы защитить того, кого любила всем сердцем. Я видела ее воспоминания. Видела ее взгляд. Она Царевича не любила.

Катя отвернулась в окно. Она переживала. Возможно, она сама не знала, чего конкретно хочет, и этот факт причинял еще больше боли. Утром, когда она сидела на коленях и жарко целовала его, Ярослав думал, что ничего плохого произойти уже и не может, но вот сейчас в душе снова поселилась тень сомнения, а сердце разлетелось на мелкие кусочки.

— Может быть, все дело в другом? - вдруг произнесла Катя. - Нам ведь показали только часть воспоминаний? Возможно, у Алены и Царевича ничего не получилось?

Такое предположение казалось похожим на правду. Ярослав облизнул пересохшие губы.

— Мы могли бы попробовать еще раз, если ты этого хочешь, - предложил он.

Катин телефон зазвонил. Она посмотрела на экран и нехотя нажала кнопку ответа.

— Надь, я не пришла сегодня, потому что у меня дела, — произнесла Катя, в ее голосе читались нотки вынужденного оправдания.

Через секунду ее глаза широко распахнулись, а губы приоткрылись. Она повернула голову в сторону Ярослава и плавно опустила руку с телефоном на колени.

— У Ивана Надя. Он дает время до заката, чтобы я приехала по указанному адресу и завершила цикл, — прошептала Катя.

Ярослав постарался реагировать как можно спокойнее, потому что они находились на дороге, и малейший всплеск эмоций мог привести к аварии. Когда ему удалось успокоиться, он посмотрел на Катю.

— Куда ехать?

— Не уверена, что это будет верное решение.

— Послушай, Катя, я знаю, он нарушил все правила существ, вмешав человека в наши разборки, но ты должна спасти подругу. Мы должны хотя бы попробовать.

Катя протянула мобильник, где высветилось сообщение с адресом. Заброшенные склады. Ярослав знал это место, ведь однажды ему назначили там дуэль. Как много лет прошло с тех пор. И вот он снова возвращался туда, чтобы в этот раз встретиться со своим соперником лицом к лицу и одержать над ним победу. Если только схватка будет равной. Тот факт, что Царевич вмешал в разборки существ человека, нарушал все возможные правила, поэтому по пути к месту встречи, Ярослав отправил сообщение Баюну, чтобы предупредить.

Всю дорогу мужчина судорожно сжимал руль. Костяшки пальцев то и дело белели от злости. Ему было не по себе. Недосказанность после разговора с Баюном стала наполнять каждую клеточку разума.

«Она не любит меня. Быть может, ей будет лучше с другим», — думал Ярослав, но едва перед его взглядом появлялся образ Царевича, как возникало желание свернуть его шею. Он перешел все границы и должен был получить свое наказание.

Припарковавшись у назначенного места, Ярослав первым вышел из машины. Он попросил Катю остаться внутри, чтобы Царевич никак не навредил ей. В конце концов, отыскать смерть Кощееву Царевичу вряд ли удалось.

Соперник стоял недалеко от одного из обрушившихся складов на припорошенной белым снегом земле и держал в руке пистолет.

— Где девушка? — холодно поинтересовался Ярослав, приближаясь к нему.

— Тебя только это волнует?

— Ты не имеешь права использовать людей. Ты хотя бы понимаешь, какое наказание грозит за это? Чего ты хочешь добиться?

— О! Я, как никто другой, понимаю правила и принципы комитета, в отличие от тебя. Я вырос в нем. И я прекрасно знаю, что и когда можно сделать. Думаешь, я стал бы вмешивать сюда человека? Глупец.

Иван бросил мобильный телефон к ногам Ярослава.