совсем недавно придуманный способ. Активировав Смещение и оказавшись рядом с одним из врагов, я в то же мгновенье использовал способность повторно, перемещаясь на несколько сотен метров вглубь леса уже вместе со своей жертвой. Дальше всё просто. Пока ничего не понимающий противник пытается прийти в себя, лезвие моего ножа вскрывает сонную артерию, лишая его жизни. Минимум шума, максимум эффективности. В такие моменты мне начинает казаться, что для скрытых убийств Смещение подходит даже лучше, чем для открытого боя.

Когда всё было сделано, я отправил сообщение своим, и уже через десять минут они прибыли в лагерь клана. Врата решили активировать утром, после восхода солнца. Уж слишком яркое свечение исходит от частей Спатиума в момент, когда они сливаются с кругом Врат. Даже несмотря на то, что расстояние до ближайшего скопления точек на моей карте более двадцати километров, люди, находящиеся там, вполне могут увидеть отблески в ночном небе. Так что мы устроились у костра, достали продукты и принялись готовить ранний завтрак. После короткого рассказа о деталях ночной зачистки, за которую мне прилетело два уровня, я занялся распределением очков развития. В итоге имею сто сороковой. Развиваться на родной планете становится всё сложнее.

С рассветом Крест занялся мародёркой. Заявил, что покопаться в вещах мёртвых воинов клана будет куда полезнее, чем наблюдать за тем, как мы с Ками активируем Врата. Парень оказался прав. Пока мы раскладывали четырнадцать частей Спатиума по своим местам, он смог найти ещё три. С одной стороны полезные штуки. Все три — первые. За каждую, использовав её на Вратах, можно получить дополнительный год жизни. Однако, как только все Врата будут открыты, они превратятся в обычные серые восьмиугольники со странным рисунком. И всё же я собираюсь сохранить парочку до момента, когда попаду в заселённые разумными миры Сплетения. Кто знает, может там они ценятся. Ками с Крестом пускай поступают со своими, как захотят. Впрочем, мне почему-то кажется, что эти двое поступят так же.

За активацию Врат мы с Ками получили по одному ОР. Маленький, но приятный бонус. Над восточными горными пиками, тем временем, появился краешек солнца. А значит, пришла пора уходить. Дальнейший путь лежит строго на север. Полтысячи километров до границы Пустоши, затем ещё столько же по серым пескам, и мы окажемся в последней восточной зоне, Врата которой остаются не активированы. Кречет уже переслал мне карты, полученные от своего человека там. К сожалению, территорию, контролируемую кланами, они не затрагивают. Вновь придётся искать самому. Хотя это как раз не сложно. В каждой из посещённых мной зон Врата располагались примерно в одном и том же месте. На равном удалении от южной и северной границ Пустоши и в сотне километров от границы западной. Остаётся надеяться, что в зоне, в которую мы направляемся, всё в точности так же.

— Ты уверен, что они именно там? — Ками сморщила носик, глядя на рыжую тину, покрывшую берег озера. — Мне не нравится это место.

— Местечко и правда так себе. — Согласился с ней Крест. — Я никак не пойму, отчего здесь так воняет?

Мы добрались до большого озера спустя десять дней путешествия. Проанализировав скопления точек на своей карте, я пришел к выводу, что Врата расположены на находящемся в его центре острове. В ином случае сложно объяснить, что на этом острове делают три десятка инициированных. И отчего еще три группы точек торчат с разных сторон озера. Да ещё и в лучших местах. Если, конечно, понимать, что они здесь делают. Выбрали те части берега, от которых до самого острова не более пятисот метров. Уроды. Если бы не они, я смог бы без проблем преодолеть это расстояние с помощью Смещения. К сожалению, придётся искать другой способ. Вступать в конфликт с кланами, не имеющими непосредственного контроля над Вратами, как-то не хочется. А расстояние между берегом, у которого остановились мы, и заинтересовавшим меня островом не меньше трёх километров.

— Ты посмотри туда. — Я указал на исток небольшой речушки, находящийся в паре десятков метров от нас. — Видишь, что-то застряло в камыше? Похоже на потроха какого-то крупного животного.

— Я не хочу, чтобы ты лез в эту воду. — Сказала Ками, приблизившись ко мне и ласково взяв меня по руку. — Неизвестно, что за монстры могут в ней водиться.

— Да я и сам не горю желанием в неё сунуться. — Честно признался я. — Может, Креста отправим?

— Ну уж нет! — Ладони парня взлетели вверх. — И не нужно на меня так смотреть, Ками. В отличие от тебя, меня Акс плавать так и не научил.

— Есть у меня одна задумка. — Я решил озвучить идею, пришедшую мне в голову буквально минуту назад. — Могу попробовать переместиться в точку над водой. В паре сотен метров. А затем мгновенно перемещусь ещё раз. И ещё. Пока не достигну острова.

— Должно получиться эпично! — Кресту определённо понравился мой план.

— Ты рехнулся? — А вот Ками план пришелся не по душе.

— Не нужно делать такие глаза, зайка. — Я улыбнулся и поцеловал девушку в лоб. — Ничего страшного не случится. Не получится, просто плюхнусь в воду. И, кстати, в отличие от тебя, я интересовался хищниками, обитающими в пресных водоёмах. В Тарии таких полно, и ни в одном из них никто из местных не замечал никаких монстров.

С наступлением ночи я приступил к реализации своего довольно рискованного плана. Подошел к берегу, активировал способность и выбрал точку выхода на высоте сотни метров от поверхности озера. Перемещение. Камнем ухожу вниз. Однако вторая воронка уже сформирована. Не прошло и секунды, как я оказался в следующей точке. В темноте немного сбился с курса. Повезло, что вовремя заметил огни в глубине острова. Третье Смещение сработало, когда до воды оставалось метров двадцать. После четвёртого я оказался над землёй, рухнул вниз, сгруппировался и ушел в перекат. Когда вскочил на ноги, увидел перед собой застывшее в ужасе лицо какого-то мужика.

Нужно отдать должное Магу Огня. Я едва успел активировать Шепот, как аура на его запястьях приобрела насыщенный голубой цвет. Огненный шар устремился ко мне с огромной скоростью и был встречен пылающим фиолетовым пламенем лезвием Шепота Ветра. Давно хотел сделать нечто подобное. Мой меч просто развеял магию противника, заставив того затрясти головой. Маг, судя по всему, не поверил своим глазам. За что и поплатился уже в следующее мгновенье. Я оказался рядом с ним и точным ударом остановил его сердце.

Заигрался. Перед смертью мой противник успел закричать. Вдалеке послышались голоса, а уже через десять секунд