оказался мне почти впору. Как и Кресту. Наряд Ками больше походил на широкое платье, украшенное цветным узором. Я нацепил на голову тюрбан, подумал, что во время боя он непременно слетит, и попросил нашего проводника рассказать о Сунее. Одно дело прочесть доклад, написанный сухим текстом, и совсем другое услышать мнение человека, прожившего в этой стране достаточно много времени.

Легенды о временах, наступивших после Пришествия, я попросил оставить на другой раз. Гораздо больше меня интересовало само устройство образовавшегося гораздо позже государства, а так же людей, имеющих отношение к управлению им.

Аромин. Имя правителя этих земель. Человека, пришедшего к власти около сорока лет назад. Человека, с которым мне совсем скоро предстоит встретиться, если всё пройдёт так, как я рассчитываю. По словам Анфалаха, Аромин когда-то возглавлял отряд охотников, состоявших на службе предыдущего правителя. Они охотились в Пустоши. Считались элитой. Судя по всему, были местным аналогом нашего отряда Керика.

К сожалению, Анфалах так и не смог получить достоверной информации о событиях, произошедших четыре десятилетия назад. Поэтому мне пришлось довольствоваться лишь общими сведениями. Факт в том, что каким-то образом Аромин сумел убить тогдашнего правителя Сунея и подмять всю власть под себя. Ходят слухи, что его поддержали не только охотники, но и местные торговцы, а так же ремесленники. Похоже, многих успел достать предыдущий царёк.

Самое важное, что с тех пор жизнь в стране изменилась к лучшему. Соответственно, население вполне поддерживает нынешнего правителя. И эта информация подтвердила правильность сделанного мной выбора. Сунься мы сюда с отрядами Легиона, получили бы отпор не только от армии, но и от местных жителей.

Увлёкшись рассказом Анфалаха, я не заметил, как мы подошли к городу. Ну что тут скажешь. Даже никогда не нравившиеся мне четырёхэтажные дома, в которых живут небогатые жители Миры, и те выглядят намного лучше небольших хибар, заполонивших окраины Норсада. Люди, одетые в серые балахоны и снующие по узким улочкам, не обратили на наше появление никакого внимания. Мы продолжили двигаться в сторону центра, и вскоре архитектура стала меняться. Двухэтажные домики из белого камня приглянулись мне гораздо больше того убожества, что пришлось наблюдать всего десять минут назад. Остановившись у одного из таких, Анфалах отпер дверь и пригласил нас внутрь.

— А этот торговец здесь неплохо обжился. — Заявила Ками, когда мы остались наедине в отведённой для нас спальне на втором этаже. — Не боишься, что он может работать и на другую сторону.

— Солнце моё, тебе определённо нужно прекращать читать шпионские романы. — Я развалился на широкой кровати и жестом поманил девушку к себе. — У этого человека в Тарии осталась семья. Что, по твоему, должны предложить ему местные власти, чтобы он согласился рискнуть благополучием близких?

— Погоди. — Ками легла на живот, упёрлась подбородком в ладонь и прищурила глазки. — Хочешь сказать, что станешь преследовать его семью, если вдруг окажется, что он предатель?

— Порой мне очень хочется понять, какой процесс в твоей прекрасной головушке приводит к появлению подобных мыслей.

— Очень смешно. — Она хотела ещё возмутиться, но сделать этого я ей не позволил. Притянул к себе и крепко поцеловал. — Ладно. Согласна. Глупый получился вопрос. Тогда рассказывай, что ты задумал?

В Норсаде мы провели шесть суток. Всё это время Анфалах пытался устроить мне встречу с Аромином. Делал он это через жену начальника охраны местного правителя. Насколько я понял, та покупала у него какие-то специфические мази и получала консультации по их применению, вследствие чего у них завязались приятельские отношения. Когда к вечеру шестого дня торговец не вернулся домой, я приказал Ками и Кресту собирать вещи и уходить из города.

Несмотря на то, что я предвидел подобное развитие событий и делился с ними своими мыслями, эти двое попытались оспорить моё решение. Пришлось гаркнуть на них и напомнить, что в опасных ситуациях они обязаны подчиняться мне. В итоге Ками схватила за руку Креста, бросила в мою сторону полный обиды взгляд и, хлопнув дверью, покинула дом Анфалаха. Ничего. Отойдёт. Главное, что рядом с границей Пустоши они будут в большей безопасности, чем в этом городе. В случае чего, Ками сможет провести их через серые пески, пользуясь своей способностью. Тем более нынешний уровень девушки позволяет ей не опасаться тварей Пустоши. Разве что Ловцов. Но чтобы повстречать их, нужно ещё постараться.

За мной пришли на рассвете. Я услышал стук в дверь, отворил её и вежливо поздоровался с парочкой мордоворотов, уровень которых приблизился к сто пятидесятому. К моему удивлению, гости так же вежливо поприветствовали меня, после чего попросили пройти с ними. Не зря я столько вечеров корпел над книгами, изучая языки, на которых говорят жители южных и восточных зон. Теперь мы, с моими новыми друзьями, прекрасно понимаем друг друга.

Дворец, представляющий собой величественное сооружение из белоснежного камня с четырьмя минаретами по углам, расположился в самом центре столицы. Когда мы оказались внутри, мои сопровождающие отвели меня в небольшую комнату и попросили подождать в ней. Они вышли, закрыв за собой дверь, а через пару секунд я услышал, как сработал механизм замка. Значит, у меня появилось время и я смогу спокойно изучить обстановку.

Около пятидесяти человек. Именно столько точек я насчитал на своей карте. В прямом бою одолеть такое количество будет сложно. Однако до столкновения я доводить не собираюсь. Если что-либо пойдёт не так, всегда смогу смыться с помощью Смещения. Главное, что меня сразу не бросили в какую-нибудь темницу. А значит, местный царёк всё же собирается выслушать то, что хочет ему сказать появившийся неизвестно откуда человек. Хотя, как раз откуда я, он, вероятно, уже знает. У его людей была целая ночь, чтобы как следует обработать Анфалаха. Надеюсь, торговец не стал геройствовать. Он не знает обо мне ничего из того, что я хотел бы скрыть.

Ждать пришлось долго. Почти четыре часа. Когда дверь открылась, я увидел уже знакомых мне воинов. Жестом приказав следовать за ними, они направились к широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись, мы прошли по длинному, украшенному дорогой тканью и множеством картин коридору до отделанной золотом деревянной двери. Один из моих сопровождающих постучал в неё, дождался ответа и отворил, приглашая меня проходить внутрь. Я оказался в просторной комнате. Её богатая обстановка показалась мне несколько вычурной. Возможно, вся эта ажурная лепнина и позолота на красном дереве и смогли бы произвести впечатление на какого-нибудь горожанина, но моё внимание сосредоточилось на человеке, сидящем за массивным столом.

Аромин (ур. 144)

Человек. Воин.

Надо же. Местный