– О том, что нашли тебя, мы не пожалели, – заверил дроида Хан. – Я не это имел в виду. Ну и ну… она и правда очень огорчена, а?

– Рувруу, – задумчиво проурчал Чубакка.

– Точно? – Хан слегка просиял. – Ты уверен?

Чуи пробормотал ещё одну фразу, повторяя свой указательный жест. Хан прикусил губу, глядя на пятнышко света впереди и собираясь с силами, и в итоге принял решение.

– Может, ты и прав. Останься здесь, с дроидом.

– Уип-уип-тиир, – вставил Ар-два.

– И ты туда же? Слушай, это всё-таки моя проблема, вот и будь добр, позволь мне самому разобраться. – Хан припустил трусцой. Вскоре он уже двигался с приличной скоростью. – Принцесса! Эй, принцесса, подожди-ка, ладно?

Девушка даже не обернулась. Хан помчался быстрее и лишь когда догнал Лею перешёл на шаг.

– Лея, постой. Нужно проверить твоё плечо.

– Нет времени.

Хан нахмурился.

– Говоришь так, будто знаешь, куда мы идём.

– Знаю. Вроде бы. – Светостержень в руке Леи осветил темноту перед ними. – Вот сюда.

Хан добросовестно прищурился. Однако он по-прежнему не видел ничего, кроме мрака.

– Ну и что это значит?

– Люк.

– Люк? А ты не издев… в смысле, ты уверена? Как ты вообще можешь быть уверена на все сто?

Она и не посмотрела в его сторону.

– Я – уверена.

– О. О да, думаю, так и есть. – Хан остановился, чтобы сделать глубокий вдох, затем вновь пошёл ускоренным шагом, чтобы догнать Лею. – Послушай, Лея, эти заморочки с Силой… понимаешь, одно дело – смотреть, как с ними справляется Люк, но…

– Но что? – Теперь она резко остановилась и глядела на него в упор, и огонь светостержня, отражавшийся в её глазах, придавал её взгляду такой блеск, что Хан успел пожалеть, что пятнадцать секунд назад ему не хватило ума просто прикусить язык.

– Просто понимаешь… ты и я…

– Сожалею, что доставляю вам сплошные неудобства, генерал Соло. – Её слова так и сочились ехидством. – Полагаю, вам будет комфортнее с кем-нибудь вроде…

– Вот тебе раз, разварись мои шины! – воскликнул Хан. – Чуи был прав: ты просто ревнуешь.

– Что? Что эта чесоточная куча наговорила обо мне? Обязательно припомню ему это и побрею его…

– Полегче, полегче, успокойся Лея…

– Я не ревную, а злюсь. Она застала тебя врасплох.

Хан отвёл взгляд.

– Не то, чтобы врасплох…

– Думаешь, ей удалось бы усыпить твою бдительность, не будь она такой хорошенькой?

– Может, и нет, – допустил Хан, не удержавшись от улыбки. – Но я почти уверен, что не будь она «такой хорошенькой», ты бы не приложила её изо всей силы.

– Надеюсь, что сломала ей нос, – мрачно пробормотала Лея, затем неожиданно улыбнулась в ответ и фыркнула. – «Разварись мои шины»? Серьёзно?

Хан пожал плечами, чувствуя, как лицо заливает краска. Второй раз за сегодня.

– Просто новая фигура речи. Я обязан колоритно выражаться, когда повзрослею и перестану быть удалым малым, вот и тренируюсь.

– Ты и без этого весь из себя такой колоритный, – успокоила его девушка. – И ты навсегда останешься удалым малым.

– Да ладно, тебе лишь бы веселиться.

Треск статики, раздавшийся из комлинка, заставил обоих подпрыгнуть.

– Хан! Какого ситха ты творишь?

Хан выудил устройство связи.

– Лэндо? Я стою посреди пещеры, болван. А вот какого ситха ты тут делаешь? Почему ты вообще в этой системе?

– Хан, ты только что подбил Хобби! Он падает… снова! Прекращай стрелять и убирайся прочь из моей битвы!

– Что я только что сделал с Хобби?

– Хан, если не отступишь, нам придётся тебя снять!

Хан принялся бегать по пещере, но только потому, что не мог, выкрикивая в комлинк, тупо стоять на месте.

– О, нет… нет-нет-нет, ты не понимаешь! Это не мы на борту…

– Отлично! Проныра-лидер, дай-ка им прикурить!

– Не делай этого! – заорал Хан. – Ведж, не надо! Не смей сбивать мой корабль!

– Ты имеешь в виду, мой корабль? – поправил собеседника Лэндо. – Следовало догадаться, что за штурвалом не ты – судно барахтается как банта в смоляной яме… а ты-то летаешь словно страдающий запором нерф со сломанной ногой…

– Лэндо, я не шучу – оставишь хоть одну царапину на «Соколе», и тогда я…

– …никогда не найдёшь её среди всех остальных, – закончил за него Лэндо. – Ведж, глянь на месте, получится ли вывести из строя только двигатели.

– Лэндо… Ведж… – Хан скривился в негодовании и обернулся к Лее, которая остановилась в нескольких метрах позади и теперь неподвижно замерла, сосредоточенно хмурясь. – Да брось, принцесса!

Она покачала головой.

– По-моему, здесь что-то не так…

– О, по-твоему? «Не так» – заблудиться внутри вулкана? «Не так» – упустить «Сокол», который вот-вот собьют? Или «не так» всё было с самого начала, когда мы привели всех наших друзей вместе с половиной Альянса в гигантскую смертельную ловушку?

– Чуть-чуть не угадал, – сказала Лея. – «Не так» – это скорее про нас, которые бегают по пещере, но ещё не свалились ни в одну яму.

– Что?

– Ар-два, – позвала девушка дроида, – проведи сканирование и анализ окружающей среды. Мне кажется, что пещеры имеют не природное происхождение. Что-то их проделало…

Хан огляделся по сторонам и застыл, озарённый догадкой.

– Ты имеешь в виду, – медленно начал он, – каких-то камнеподобных особей, которые могут, скажем, выплавлять себя из стен, полов и всего прочего?

– Не знаю, может быть…

Она не договорила, остановившись, и вновь посмотрела на Хана, вокруг которого словно из-под земли возникли существа, действительно похожие на ожившие скалы.

– Умница, верно подмечено, – сказал сам себе Хан, а затем земля под ним разверзлась, и он скрылся из виду.

– Хан! – Лея бросилась к нему, но камень под ногами вдруг стал мягким и липким, и мгновение спустя расступился под ногами девушки, чтобы она начала падение во тьму.

* * *

Офицер штурмовиков, опустившийся на колено прямо посреди глянцевитого чёрного пола, так и оставаясь в этой позе, рассказывал свою невероятную историю, запинаясь. Люк не утруждал себя слушанием. Он вообще перестал слушать после того, как полковник принялся молоть чепуху насчёт «великого шедевра» под названием «Люк Скайуокер и месть джедая». Очередной проклятый фанат проклятого фильма…