Что ж, Лина, ты узнаешь о них всё.

Каролина

Конечно же мне хотелось признаться в любви Брендону. Конечно же мне хотелось вновь побывать в его объятиях, испытать на себе сладость его поцелуя, но…

Всегда в моей жизни было до счастья всего один шаг, которому мешало одно «но». И в этот раз этим неприятным «но» стала грядущая война. Я не сомневалась, что ещё немного и они сделают свой шаг. Нападут на нас. Растопчут всё то, что было мне важно. Попробуют отобрать у меня жизнь.

Поэтому я решила сыграть на опережение. Я хотела жить. Мне было, что терять. Впервые за девятнадцать лет мне было, что терять.

Я собрала всех друзей в Смотровой башне. В месте, где всё началось. И месте, где я всё планировала закончить. Там я открыла однин из заброшенных кабинетов с прекрасным видом на закат.

– Какой план, Добровольская? Я готов служить вам верой и правдой, – Рейв преклонил передо мной колено.

– Прошу, не надо. Если Конкордия вам доверяет, значит, и я могу всецело довериться, – его поступок меня смутил.

– Конкордия? – он удивлённо посмотрел на мою рыжую подругу. – Силиция, ты не хочешь мне ничего объяснить? Почему ты выбрала другое имя? Почему ты выбрала себе другое имя?

– Силиция? – удивлённо воскликнула Ярослава. – Это имя так часто мелькало с Абигейл. Да ты была её правой рукой? Человеком, который её ни за что бы не предал?

– А ты сомневалась в моей вере? – усмехнулась Конкордия. – Прошу, не заставляйте меня оправдываться сейчас. Я пряталась от Альцины. Я не была уверена в её предательстве, но теперь…

Я коротко кивнула, поддержав подругу. У нас просто не было времени разбираться во всём этом бедламе.

– Почему ты так просто поверила в слова Брендона? Ты же так негативно относилась к нему весь год, – задала я прямой вопрос, потому что Вяцлав всё ещё не верил, что женщина, которая заменила ему мать, на самом деле была лживой тварью.

По мне так, доказательств было больше, чем достаточно.

– Потому что Брендон, моя дорогая, – самодовольно улыбнулась Конкордия, – не так уж и восстановился в колдовстве после того, как почти месяц пролежал при смерти. Он, конечно, закрылся эмпатически и не позволял другим считывать его, но он не учёл одну простую вещь, – она сделала многозначительную паузу, – он не учёл, что рядом с ним не выпускники магии, рядом с ним ещё было два волшебника с куда большим опытом, чем он сам. Так вот. От него за версту несёт любовью к тебе. Я сомневалась, но теперь я знаю правду. Он не играет. Он действительно пошёл против своих, на смерть, ради тебя.

– Подтверждаю. Силиция говорит правду. Я просканировал его разум, и он прямо ненавидит всё то движение, устроенное Альциной, – подтвердил Рейв.

– Рейв, я попрошу, на время нашей операции называть её Конкордией. Понимаю, для вас это будет странно и тяжело, но… – вздохнула. – Для всех остальных лучше не знать, что она не выпускница МУТОВа, а сильнейшая волшебница.

– Ну, если Конкордия – одна из ваших козырей, то, конечно, я не смею мешать, – Рейв очень быстро согласился и перестроился. – У вас есть план?

– Да, есть. Но, боюсь, он вам не понравится. Но иного пути у нас нет.

В этот момент к нам ворвался Брендон, и я аж вздрогнула. Его глаза горели злостью, и он впервые не закрылся от присутствующий эмпатически.

– Они нападут на рассвете. У них достаточно волшебников и сил, чтобы атаковать, – выпалил он, сжимая кулаки.

– Побереги спесь. Нам нужна твоя сила, – улыбнулась я. – Раз уж все в сборе, я планирую вновь воспользоваться артефактом разрушения.

После моих слов воцарилось молчание. Конкордия отступила на шаг и нахмурилась. Ярослава побелела, и они с Вяцлавом переглядывались. Брендон негодующе смотрел на меня.

Кажется, никто не хотел согласиться со мной. Но это был единственный путь.

– Смею напомнить, что ваша мать погибла, воспользовавшись именно им. Просто не вынесла всей его мощи, и эта древняя магия разрушила её, – несмело напомнил Рейв. – Она попыталась разрушить магию нарушителей спокойствия…

– У меня немного иной план. Я хочу разрушить другое. И я надеюсь на вашу помощь. Одной мне не справиться.

Наверное, это слишком просить друзей о таком?

– Какой же твой план? – аккуратно спросил меня Брендон, отчего я вздрогнула. Он смотрел на меня совершенно спокойно и, похоже, в отличие от всех моих друзей не хотел меня ни отговорить, ни куда-то спрятать.

Он хотел меня выслушать.

– Я хочу уничтожить заклятие вечной молодости у всех, кто нападёт на рассвете. У большинства есть эти чары, и они прожили долгую жизнь, – заговорчески улыбнулась я.

– Большинство это убьёт! – поражённо воскликнула Конкордия, нарушив своё молчание.

– И это куда проще, чем разрушать всю магию, источник которой можно восстановить, – добавила Ярослава.

– Да, – Брендон кивнул. – Уничтожить какие-то чары куда проще, чем всю магию. Конечно, у Абигейл получилось, и ряд волшебников действительно лишился её. Вторая часть вроде моей мамы с позором сбежала. Но за двадцать лет они нашли новых приспешников, – парень покачал головой. – В первой войне я не участвовал, но мама затащила меня на вторую, заставив дать клятву. И также заставила дать клятву защищать наследницу, чтобы влюбить её в себя. Её план работал идеально: пока ты не раскрывала секрет, мы могли втираться в доверие. Когда ты открыла секрет – клятва разрушилась.

– Может отложишь уже свою лирику? – раздражённо бросил Вяцлав.

Похоже, он начинал верить, что Альцина не та, за кого себя выдавала.

– Я думаю, это полезная информация, – отрезал Брендон. – Кроме того, Каролина, ты разрушила не только мою клятву, а всю клятву сообщества.

– И это было не так сложно… – начала я, но меня перебила Ярослава:

– Ты двое суток пролежала в полудрёме. Я не хочу, чтобы эта магия разрушила и тебя тоже.

– Думаю, нам пора разработать план действий, – Конкордия решила взять всё в свои руки. – Кому-то нужно организовать нам пропитание. Плюс превратить пару парт в лежанки, чтобы мы хоть немного поспали. И ещё нужно выучить чары передачи энергии. Свою кровь может дать только Каролина, поэтому мы можем обеспечить её магией.

– Тогда мы с Вяцлавом пойдём за едой, – вызвалась Ярослава.

– Отлично. Тогда я, Рейв и Брендон превратил пару парт в лежанки, а Каролина ещё немного изучит теорию, кроме инструкции. Ты же понимаешь, Лина, что не только инструкция в магии важна? – Конкордия немного осуждающе спросила у меня.

Вздохнула, покачала головой, а затем кивнула. Отложила футляр с артефактом, взяла книгу и уселась в дальний угол комнаты, изучать все важные свойства артефакта, которые мне могли только пригодиться.

Впереди ждала крайне тяжёлая ночь.