Бросила злой взгляд на чокнутого друга. Я не была готова лезть под пауком. Но Вяцлав, пожав плечами, достал нужное зелье, осушил его и действительно полез под паутиной.

– Боже, какой идиот, – проворчала я, с замиранием сердца наблюдая за его вывертами!

Я вообще-то Ярославе обещала тебя вернуть домой живым!

Несмотря на мои опасения, Вяцлав достаточно легко прополз под устрашающим пауком и теперь махал нам рукой по ту сторону.

– Позёр, – буркнула Конкордия, покачав головой.

Тяжело вздохнула. Раз иного пути нет… Достала зелье, осушила его, поморщившись: на вкус оно было отвратительным. Села на четвереньки, а затем поползла гусеничкой.

– О боже, и ты туда же? – проворчала подруга.

Было невыносимо страшно. Спящая тегенария раскачивалась из стороны в сторону, а я жалела, что мы просто не могли её убить. И почему клан Добровольских не подумал о том, что кто-то мог родиться арахнофобом?

Я ползла и ползла, и этот момент казался мне вечностью. Я боялась сделать что-то не так.

После бесконечного времени, проведенного под пауком (звук закатывающихся глаз), это мучение наконец-то закончилось. Вяцлав помог мне встать.

Единственное, что мне хотелось – покинуть эту комнату как можно скорее, но пришлось ждать Конкордию. Она ворчала, что на старость лет её заставляют делать столь неприятные финты ушами, но, в конце концов, она всё-таки проползла под пауком.

Мы помогли ей подняться, а она подтолкнула нас к двери. Её лицо было буквально зелёным.

То, что ты являешься волшебником, не лишает тебя простых человеческих страхов.

Мы вошли в следующую комнату, и я замерзла, увидев его.

Артефакт разрушения лежал в особом прозрачном кубическом футляре на столе в центре комнаты. Рядом с ним лежала книга и артефакт переброса.

Я хотела кинуться к ним, но Конкордия меня остановила:

– Все Добровольские всегда были чокнутыми. Будь осторожна. Кто знает, какие ещё ловушки они припасли, – я согласно кивнула, но подруга продолжила: – И трогай предметы в определённой последовательности. Боюсь, если ты схватишься за телепорт, то тебя выбросит отсюда, оставив нас навсегда в Тайной комнате.

– Боже, что за драматизация? – проворчал Вяцлав. – После всего, что мы пережили за эту длинную ночь?

– Ты знал Добровольских? – неожиданно спросила Конкордия, и Вяцлав покачал головой, ошалело посмотрев на неё. – А я знала двух. Обе они были чокнутыми.

Не стала уточнять, была ли я второй, или первой. Осторожно подошла к столу, осмотрела его и, не обнаружив ловушек, взяла футляр, взяла книгу, которая оказалась инструкцией к этому мощнейшему артефакту и только потом подозвала друзей.

Конкордия и Вяцлав положили мне руки на плечи, и я всё же дотронулась до телепорта.

Перед глазами всё поплыло. Так и должно быть, или?..

___

Иблис (1) – злой джинн, который в мусульманской религии приравнивается к дьяволу.

Лапиндос (2) – очень глупый человек, не понимающий простых вещей, устаревшее.

Хагрид (3) – по-прежнему персонаж Гарри Поттера. Лесничий в школе магии, полувеликан, обожающих всяких монстров и чудовищ.

Я испугалась, но ненадолго. Потому что артефакт принёс нас ровно в лазарет. За окном было яркое солнце: значит, мы провели в Тайной комнате всю ночь.

Ярослава сидела подле Брендона, как и обещала. Она вздрогнула, когда мы появились.

Удивлённо посмотрела на лицо возлюбленного: ему было гораздо хуже, чем должно было стать за одну ночь.

– Боже, я так волновалась! – Ярослава сначала кинулась на мою шею, потом нежно обняла Вяцлава. – Вас не было больше суток! Всё хорошо? Я чуть с ума не сошла от волнений?

– Сутки? – удивилась я. – Но…

– В Тайной комнате время могло идти по-другому. Именно поэтому Тегенерия гигантская, – Конкордия бросила короткий злой взгляд на Вяцлава, – живёт там так долго.

Ярослава недоумённо уставилась на Конкордия, а затем ойкнула:

– Рейв пришёл в замок. Я отвела его в твою комнату, и он обещал ждать тебя там…

Конкордия тяжело вздохнула, всем видом показывая, что не хотела бы с ним общаться. Но затем коротко кивнула и посмотрела на меня:

– Ты справишься без меня?

– Да, у артефакта есть инструкция, и я воспользуюсь ею… Думаю, я справлюсь. Все Добровольские это делали, и я смогу, – смело заявила я.

– Может, тебе прилечь поспать? – аккуратно поинтересовалась Ярослава. – Всё-таки двое суток почти без сна…

– Я справлюсь. С каждой секундой у меня всё меньше времени. Брендон умрёт, если я хотя бы немного помедлю, – к моим глазам подступили слёзы, но я пообещала себе отогнать их, потому что не могла себе позволить расплакаться.

– Конкордия, иди, я останусь. Вас ждёт очень неприятный разговор, – Вяцлав усмехнулся.

Похоже, между ними уже несколько лет была весьма странная дружба. И почему я не обращала на это внимание раньше.

Пока Вяцлав рассказывал Ярославе какие приключения мы испытали в Тайной комнате, я засела за инструкцию. Мне было невыносимо страшно, но я не могла позволить работать с артефактом Добровольских кому-то другому. Всё-таки это была моя родня, мой магический клан, к которому я принадлежала.

Я боялась. Но судьба Брендона была куда важнее моих собственных страхов. Тем более, я понимала, что назревала война, и мой бывший наставник был единственным, кто знал о предателях.

В книге было множество предостережений и предупреждений об опасностях, которые я благополучно пролистнула, потому что не было времени углубляться во всё это. Несколько глав было посвящено тому, как и когда артефакт разрушения был использован, как благополучно, так и разрушительно.

Наконец, пролистав все эти неприятные главы, которые больше походили на страшилки для детей, я нашла главу с инструкцией, которая была чуть ли не последней. Осознавала, что должна была изучить всё, о чём меня предостерегала книга, но боялась, что на это у меня уйдёт не меньше суток, а время Брендона было на исходе.

Судя по инструкции, я должна была достать его из футляра, сфокусировав внимание на объекте разрушения. Если я этого не сделаю, артефакт мог захватить куда больше в своё внимание и разрушить всё, включая мою жизнь.

– Они даже тут пугают, – не удержалась я, презрительно фыркнув. Ярослава вопросительно посмотрела на меня, но я отмахнулась.

«Чтобы что-то разрушить, важно отдать что-то артефакту взамен. Мы предлагаем вам дать вашей крови – он питается магической энергией, что есть в крови любого волшебника. Чем больше крови вы отдадите, тем сильнее будет действие артефакта».