В конце концов мои глаза привыкли к странному освещению в комнате. Оглянулась назад: цельная стена, которую разглядывал Вяцлав.

– Может, разрушить её? – задумчиво произнёс он.

– Ну, попробуй, – саркастично бросила Конкордия. – Заклинание разоружения либо тебя убьёт, либо ты ещё в какую-нибудь ловушку попадёшь. Единственный путь назад – это путь вперёд.

– Ты говоришь загадками, – бросила я недовольно.

– Хорошо, – кивнула Конкордия. – Мы сможем выйти отсюда, пройдя все загадки комнат.

– Надувательство, – проворчал Вяцлав. – В названии сказано «Тайная комната», а помещений здесь несколько.

Парень уже направился к следующей двери, но Конкордия остановила его рукой.

– Не торопись. Боюсь, что Добровольские хотели проверить своего наследника, – вздохнула она. – На сообразительность, умение здраво мыслить, не бояться и… – она покачала головой, – на возможность задержать вора, если сюда её притащат насильно.

Кивнула, ещё раз внимательно осмотревшись. В центре комнаты находился постамент с книгой, и именно он излучал свет. Больше в небольшом помещении ничего не было. Ни окон, ни подсказок. Ничего.

В принципе, ничего с виду не угрожало проходу. И дверь была слегка приоткрыта, словно манила к себе.

Но я с детства никому не доверяла, поэтому полезла в сумку, достала склянку и с силой ударила об пол, разбив и вылив зелье, что было налито в ней.

Неожиданно комната наполнилась ядовито-красным дымом и стало тяжело дышать.

– Проклятье! Иблис(1)! – ругательство сорвалось с моих уст раньше, чем я остановилась, а затем, плюнув, добавила: – вот я лапиндос(2)!

Отступила назад, отталкивая своих друзей. Комнате не понравилось, что я попыталась разузнать о её ловушках.

Ну, по крайней мере, чары комнаты не стали нас убивать и удушать этим ядом. Видимо, они были устроены иначе.

Когда дым развеялся, я подскочила к книге, чтобы узнать, что в ней написано. Она была раскрыта и абсолютно пуста. От удивления я дотронулась до неё и… мгновенно прилипла.

– Наследница Добровольской, – заговорил незнакомый мне голос. – Каролина, дочь Абигейл.

– Да, всё верно, – смело ответила я, хоть у самой подкашивались ноги. – Кто вы?

– Кто я – неважно, – заметил дух. – Ты готова ответить на все вопросы правдиво?

– А у меня есть выбор?

И ответом мне стало молчание.

– Он запрограммирован на «да» и «нет», – пояснила Конкордия. – И ещё ты не сможешь соврать. Скорее всего там наложены мощнейшие чары истины.

– Не думал, что маги умеют прогать, – проворчал Вяцлав, скрестив руки на груди.

– Ты понял, о чём я, – осуждающе заметила Конкордия.

– Да, я готова, – наконец, сказала я.

– Отлично. Каролина, ты пришла сюда добровольно? – задал он первый свой вопрос.

– Да, – не то, что я хотела бы соврать, но ответ вырвался из моих уст раньше, чем я успела подумать.

– Зачем ты сюда пришла?

На этот раз я взяла себя в руки, заставив себя контролировать свой рот, как бы ужасно это не звучало.

– Моему народу угрожает серьёзная опасность, и здесь хранится артефакт, который нужен врагам и который способен помочь мне, – сделала короткую паузу и поспешно добавила: – А ещё от этого артефакта зависит судьба любимого мне человека.

– Эти люди пришли с тобой добровольно? Ты хочешь их видеть здесь?

– Да, это мои друзья, и мне нужна их помощь.

– Хорошо.

Голос утих, я смогла отлипнуть, и книга, лежащая на постаменте, захлопнулась. В помещении мгновенно стало темно. Зато дверь, ведшая в следующую комнату, распахнулась и в той комнате горел яркий свет.

– Ну, что, наследница Добровольских, ты готова пройти следующее испытание? – почему-то голос Конкордии прозвучал крайне зловеще…

Отогнала все дурные мысли и смело проследовала в следующую комнату. И тут же завопила, потому что подобного не ожидала. И конечно же дверь за мной, по традиции захлопнулась. Благо, мои друзья успели проскочить мимо.

На огромной паутине сидел огромный акромантул, который был в разы больше меня самой. Он противно раскачивался из стороны в сторону.

Не знала, что такие существовали, я думала, что это было страшным кошмаром всех волшебников вселенной Роулинг.

– Господи, – отшатнулся Вяцлав. – Никогда ещё не видел паука таких размеров. Я даже и представить не мог, что они остались живы.

– Ты знаешь эту дрянь? – поморщилась я.

Зоозащитники бы поспорили со мной. Конечно, если бы не были съедены этим милым паучком.

– Мы проходили его на магических существах, – буркнул Вяцлав.

– Жаль, что не на тёмных силах! – возмутилась я.

– Это род гигантских пауков, – Вяцлав внимательно разглядывал паука, пока мы с Конкордией молча смотрели друг на друга.

Заметила, что подруга знатно побледнела. Похоже, мы обе страдали от арахнофобии. Но, с другой стороны, как не испугаешься такого чудовища.

– Так и думал, – удовлетворённо кивнул Вяцлав. – Это тегенария гигантская. Ты глянь, какая милая! Это из-за причудливых ножек она кажется такой большой!

– Да по тебе Хагрид плачет! (3) – возмутилась я.

– Тегенария – не ядовитая, по крайней мере для человека. Тегенария стенная, например, вообще домашний паук, обитающий в домах не-волшебников, – Вяцлав улыбался и в этой ситуации он походил на маньяка. – Ну, ладно. Они обычно селятся в помещениях. Их вообще называют домовым пауком. Вот и Тегенария гигантская не ядовита для волшебников.

– Ты такой милый, – съязвила я.

– Брось, – Вяцлав отмахнулся. – Ну, вообще они за территорию свою борются, убивая соперников…

– Хватит! – тут уже Конкордия не выдержала. – Как убить эту тварь.

– Ты что! Убить! Сколько она здесь прожила? Да она мило спит, оставь её! Это может быть одна из последних представителей своего рода!

Закатила глаза. Как-то на в кабинете, где проводились лекции Мироустройства, на стене висел фиолетовый паук огромных размеров. Уж не Альцина обустраивала комнату? С другой стороны знания Вяцлава идеально объяснялись.

– Если ты не забыл, то назад дороги нет! А выйти из комнаты мы можем только уничтожив тегенарию! – возмутилась Конкордия.

– Плохая идея. У неё шикарная броня. В основном убить её может только другая тегенария. А разбудишь, того и гляди – проглотит тебя.

И этот человек уверял, что она безопасна для волшебников!

– Тогда что ты предлагаешь? – тихо спросила я.

– Посмотри! Её паутина висит на расстоянии в полметра от пола! Предлагаю выпить защитное зелье и аккуратно проползти под ней!