Дрожь?

Хирка поднялась на ноги. Что-то не так. Казалось, воздух вокруг нее стал плотным. Готовым взорваться. Осознанным. Так бывает перед вспышкой молнии.

Она не одна.

От осознания этого факта она похолодела. Хирка взглянула на Наиэля. Он снял с себя очки и поднял подбородок, как будто принюхивался. Он знает. Он тоже знает. Наиэль бросил куртку на пол и попятился.

– Наиэль? – Хирка протянула ему руку, но он ее не замечал. Его глаза бегали из стороны в сторону, он крутился вокруг своей оси как сумасшедший.

– Что это? – спросил Стефан. – Что с ним?

Хирка знала. Все ее тело знало.

– Он здесь…

Стефан вопросительно посмотрел на нее и вдруг догадался. И отреагировал. Он вынул пистолет. Хирка схватила его за руку, и, казалось, он понял, как глупо себя повел. Оружие – сумасшествие, особенно в таком месте, как это.

Хирка скользила взглядом по людям. Обычным людям. Это он? Лысый мужчина, склонившийся над книгой, которую они рассматривали первой? Нет… У него совершенно нормальные пальцы. Это другой мужчина? Тот, что ведет маленькую девочку? Нет, обычные глаза. Совершенно обычные.

По коже Хирки побежали мурашки. Она знала, что он здесь. Чувствовала. Чуяла. Другого объяснения охватившему ее знанию не было.

Он здесь. Грааль здесь.

Она побежала к перилам и осмотрела нижний этаж. Там находилось слишком много людей. Они улыбались и ни о чем не подозревали. Кто-то явился сюда один, другие ходили группами. Хирке хотелось кричать. Заорать, чтобы все убрались отсюда. Но она не находила слов. Что она может сказать? Она сама не до конца понимала, в чем заключается опасность, знала только, что Наиэль напуган до смерти. Сам Всевидящий. Он побелел и прижался к книжному шкафу, охваченный предчувствием незримой опасности.

По лестнице поднимался хорошо одетый мужчина. Коричневое кожаное пальто. Перчатки. И солнцезащитные очки. Его черные волосы были короткими. Он шел, касаясь перил двумя пальцами. Размеренно. Медленно. Ступенька за ступенькой. Казалось, время застыло.

Мужчина поднял глаза. Хирка знала, что он смотрит на нее, хотя за стеклами очков его глаз было не разглядеть. Он преодолел последнюю ступеньку и пошел вдоль стены, как будто собирался окружить их.

Стефан…

Хирка поискала его глазами. Стефан направлялся к ней. Наиэль тоже. Вероятно, сейчас она находится в самом неподходящем месте. Она знала, что ей надо что-нибудь предпринять, но ее мозг словно застыл, лишился притока крови. Мужчина остановился неподалеку от нее. Его пальто было расстегнуто. Он засунул руки в карманы и уставился на Хирку.

Ростом он был чуть ниже Наиэля, лицо немного уже. А еще он двигался иначе. Спокойно. Ничего не боясь. В уголке его рта угадывался намек на улыбку, и это пугало больше всего. Хирка сглотнула. В горле совершенно пересохло. Их разделяли лишь две подставки с книгами. Два длинных шага – и она окажется у него в руках.

Внезапно ей вспомнились слова Римера, которые он произнес в Блиндболе в тот раз, когда едва не угодил в Шлокну. Когда Колкагги спустились к ним по горному склону. Он велел ей держаться у него за спиной и следить за тем, чтобы он всегда находился между ней и Колкаггами. Римера здесь не было. Здесь никого не было. Стефан и Наиэль оказались немного в стороне. Она в одиночку стояла перед мужчиной, который планировал ее гибель. Всеобщую гибель.

Грааль снял очки, сложил их и убрал в нагрудный карман жилета. Его глаза были чернильно-черными. Он снял перчатки, не отводя взгляда от Наиэля.

– Ты выглядишь усталым, брат, – сказал он по-имландски.

Наиэль оскалился и выгнул спину, как кошка. Хирка подумала, что она вообще-то даже не понимала, в чем источник его ненависти, и что означает вражда между братьями. Не понимала до этого момента. Страх и злоба управляли каждой мышцей в теле Наиэля. По лестнице поднималась молодая пара. Хирка не знала, что делать: то ли попросить о помощи, то ли велеть бежать отсюда. Парочка поняла, что в зале что-то происходит, и стала перешептываться. Потом посетители развернулись и направились в другую сторону.

Грааль сделал шаг в сторону Хирки. Наиэль сделал то же самое, как будто они были пешками в игре. Стефан с паникой во взгляде переводил глаза с одного на другого. Его рука находилась у ремня, и Хирка знала, что он достанет пистолет. Она должна что-то сделать.

Книга. Он не должен получить книгу.

Она осторожно подвинулась чуть ближе к подставке. Грааль улыбнулся ей. Широко. Белозубо. Властно. Хирка ощутила во рту привкус крови и поняла, что прокусила губу.

– Ты моя. Что он скажет на это? – спросил Грааль.

Его голос был глубоким, грубым и животным, как и голос Наиэля. И все же он был более настоящим. И он говорил правду. Правда вышла наружу. Тайна, которую она старательно хранила от Наиэля. Теперь дороги назад не было.

– Этого я ему еще не рассказала, – ответила Хирка и незаметно сделала еще один шажок в сторону книги. Грааль откинул голову назад и рассмеялся.

– Не рассказала ему этого? Кровь от моей крови, он прекрасно знает, кто ты такая. Мы знаем, когда свои находятся рядом. А как, ты думаешь, он тебя отыскал?

Хирка помедлила и посмотрела на Наиэля. Он медленно мотал головой. Она знала, что он пытается сказать: она не должна слушать это чудовище.

Грааль кивнул на Наиэля:

– Он очень серьезный, правда? Ты когда-нибудь видела, чтобы он смеялся? – Хирка не ответила. – Нет, не думаю. Он все такой же. Стыдно не измениться за тысячу лет, тебе не кажется? Итак, чего же еще он не стал рассказывать, кровь от моей крови?

– Он рассказал достаточно, – произнесла Хирка. Теперь она стояла прямо рядом с книгой и хорошо понимала, что как только она поднимет стеклянную крышку, все произойдет разом. Стефан и Наиэль находились в паре шагов от нее. Прямо на прозрачном полу. У нее в голове начал формироваться отчаянный план. Она взглянула на книгу.

– Ну, ну, зачем она тебе? Ты же даже не знаешь, что это, – сказал Грааль и убил ее слабую надежду удивить его.

– Я знаю, что это поможет тебе открыть врата, – ответила Хирка. – И этого достаточно!

Он снова рассмеялся и сделал шаг в сторону Наиэля.

– Круги воронов уже широко раскрыты. Для всех, в ком течет Поток. Наши могут свободно ходить в Имланд хоть каждый день, и этого ты не сможешь остановить, – он снова посмотрел на Хирку. – Ему это тоже известно. Именно поэтому он здесь. Как думаешь, что сделали бы наши, если бы поймали его? Мужчину, который всех предал?

– Довольно! – закричал Наиэль. Люди стали оборачиваться в их сторону. От стойки внизу к ним уже кто-то бежал. Все это плохо кончится.

Ну, ты хочешь жить или умереть?

Хирка опрокинула подставку. Массивная крышка разбилась у ног Грааля. Она подхватила книгу еще до того, как та упала на пол. Грааль шел на нее. Она бросилась к Стефану и вырвала у него из рук пистолет. Стефан прокричал ее имя. Хирка направила дуло на стеклянный пол и нажала на курок. Раздался грохот. Несколько раз. Рука тряслась. Люди кричали. Пол закачался. Треснул. Она в свободном падении. Вой сигнализации. Хирка упала на пол и перекатилась.