На какое-то мгновение ее парализовало. Хирка не знала, жива она или уже умерла. Но она была целой. Без единой царапины.

Стефан!

Стефан полз на четвереньках. На полу за ним оставался кровавый след – он поранил ладонь. Стекло хрустело. Хирка встала на колени посреди моря сверкающего стекла. Наиэль был уже на ногах и двигался к выходу. Хирка прижала книгу к груди и подняла глаза на Грааля. Он стоял наверху, на краю пропасти. Торчащие вокруг него осколки стекла были похожи на клыки. Она поползла к Стефану между ногами убегающих людей. Стефан встал, схватил ее и потащил к двери. Люди вокруг них с криками неслись к выходу.

Хирка быстро оглянулась. Грааль спрыгнул вниз через дыру в потолке. Он спокойно стоял посреди людского моря и выискивал ее в толпе. Черные растрепанные волосы. Черные глаза. Ее отец. Ее смерть.

Она могла поклясться, что сейчас он испытывает гордость.

Они переехали через море по бесконечному мосту и въехали в синюю пустоту, не видя цели. На север. Все время на север. В Стокгольм. По объездным дорогам. Они спорили о том, куда ехать. О том, исчезли ли они с того, что Стефан называл радарами. Он сказал, что в музее были камеры и у них есть их изображения. Весь мир узнает, кто они и что они сделали.

Хирка не переживала по этому поводу. Она не знала, что такое радар. Что до нее, то у них могло быть сколько угодно камер. Не важно. Камеры – реальность этого мира, не ее мира. Она не одна из них. Здесь она не дома.

– Ты хочешь попросить меня не беспокоиться, так ведь? – бросил Стефан через плечо, ведя машину. – И ты собираешься залатать меня. Разве ты не этим занимаешься, а? Чинишь вещи? Я сейчас кровью истеку!

Он отнял руку от руля и повернул ее ладонью вверх. Хирка не отвечала.

– А ты? – продолжал он, глядя на Наиэля в зеркало заднего вида. – Где, черт тебя подери, ты был? Господи, да от крысы было бы больше пользы, чем от тебя!

Наиэль тоже не отвечал, но если бы он понял слова Стефана, он бы, вероятно, ответил.

– Переведи ему! Слышишь? – Стефан был на пределе.

– Стой, – сказала Хирка, но он ее не услышал. На встречной полосе показались два огня, и Стефан увернулся от машины. – Черт, черт, черт!

– Стой!

– Мы не можем остановиться! Мы больше никогда не сможем остановиться! Ты, чтоб тебя, уничтожила меня, девочка! Ты все разрушила.

Хирка устала от его нытья. Она пнула переднее сиденье так, что Стефан подскочил.

– Я сказала стой!

Он снова выругался и резко свернул влево. Дорога сужалась и исчезала среди деревьев. Появился странный запах. Кислый. Стефан остановил машину у забора из сетки. Он пялился на свою ладонь.

– Черт, мне никогда не вытащить осколки!

Хирка распахнула дверцу и выскочила на улицу. Она помчалась к забору, прижимая к себе книгу. Она нашла дыру в том месте, где завалился один из столбов, и пролезла в нее. Хирка слышала, как Стефан кричит Наиэлю, чтобы тот остановил ее, потому что они не могут здесь оставаться.

Она оглянулась. Наиэль вырвал столб и направлялся к ней. Она больше его не боялась. Если бы он хотел убить ее, то сделал бы это в машине. Ей просто хотелось уйти. Уйти от него. От всего, что он ей не рассказал. От тех вещей, которые теперь душили ее. Он знал. Он все это время знал, кто она. И что слепые до сих пор находятся в Имланде.

У Римера.

Она ушла напрасно. Оставила его. Оставила Имланд. Оставила все, что любила. Совершенно зря.

Ее ноги заплетались, и она упала. Хирка заползла на какой-то холм и остановилась, только когда поняла, из чего он. Мусор. Гора мусора. Несколько гор. Как макушки посреди равнины. Они воняли. Остатки пищи. Коробки. Пакеты. Сломанные игрушки. Газеты. Вещи, назначения которых она не знала. Вороны и вуроны расхаживали и копались в несъедобном мусоре. Что это? Где она? Кому принадлежали все эти вещи?

Гниль. Это гниль. Мир умирает.

Она поднялась, попятилась и наткнулась на Наиэля. Он развернул ее к себе и взял ее лицо в руки. Когти коснулись затылка Хирки. Она посмотрела на красивого бледного слепого и поняла, что нет такой цены, которую она не заплатила бы за то, чтобы на его месте оказался другой. Чтобы он оказался Римером. Больше никому не дозволено подходить к ней так близко. Никому.

– Ты соврал мне, – прошипела она.

– Нет. Я тебе не врал. Я не стал рассказывать того, что могло тебя уничтожить, – Хирка попыталась вывернуться из его рук, но безуспешно. – Послушай меня, Хирка! Если бы я рассказал тебе, кто ты, разве это упростило бы тебе жизнь? А? Стало бы тебе легче переносить изгнание в этом мире, если бы ты знала, что ты дочь моего брата?

Она кивнула.

– Все становится легче, когда знаешь правду! Все! Но что тебе об этом известно? Что известно трупорожденным? Если разобраться?

Наиэль зарычал, услышав это слово. Его волосы лежали на груди длинными черными прядями. Одна из пуговиц на рубашке оторвалась.

– Нам известно больше, чем людям и имлингам вместе взятым! Мы Дрейри! В нас кровь первых. И с твоей стороны будет умно помнить, что ты одна из нас.

Хирка сглотнула. Она – одна из них. Одна из тех, кто сейчас свирепствует в Имланде. Одна из тех… Ход ее мыслей прервался. В глазах Наиэля разлились черные чернила и собрались в пульсирующие круги.

– И кто кому врал? Ты сама знала это, но ничего мне не сказала, да?

– Ты бы убил меня!

– Разве ты до сих пор не жива, Сульни? – прошипел он.

– Жива. А Ример? А Имланд? Или вы все опустошили?

– Я – не они!

– Но ты знал! Ты знал, что они все еще там! Ты знал, что я явилась сюда напрасно, и ничего не сказал! Ты ни слова не сказал, чудище!

Он крепче сжал ее голову и встряхнул ее.

– Ну вот теперь ты знаешь! Тебе легче? А? Отвечай мне. Легче ли тебе от того, что ты знаешь, кто ты, и находишься здесь? Знаешь, что не можешь им помочь?

Ей хотелось плакать, но из тела словно исчезла вся влага. Оно стало сухим. Мертвым.

– Вот так ты и нашел меня… – услышала она свой голос. – Ты знал. Еще до того, как мы отправились в путь. Когда был вороном. Ты отыскал меня у Аллдьюпы, когда был в теле Куро, потому что ты знал…

– Мы чуем свою кровь, а ты была невозможностью.

Это несправедливо. Она была невозможностью в Имланде. Здесь все должно было измениться. Она не должна быть невозможностью здесь, у людей.

Наиэль отпустил ее. Хирка не смогла удержаться на ногах и упала на спину на черный пластиковый мешок. На это страшное вещество, которое никогда не умирает. Оно будет лежать здесь еще очень долго после того, как она умрет. Может быть, даже после того, как этот мир тоже умрет. Будет лежать здесь и вонять гнилью.