– Ты защищаешь мать своего оборотня.

– Нет! Она бы так не поступила…

– Кария чувствовала силу своей дочери в Диане, поэтому ненавидела ее. Она хотела отомстить.

– Нет! Она не убивала.

– Замолчи, Лесси! Замолчи… Ты лжешь!

– Я знаю только одного оборотня, кто мог сотворить такое. И это точно не Кария!

– И кто же? – лениво спросил тигр, словно спрашивал о погоде.

– Тот, кому ты дал слово.

На лице мага появилось удивление. Не ожидал он услышать мое признание.

– О чем ты?

– Я видела сны, воспоминания Эллы. Когда впервые тебя увидела, как любила тебя и доверяла. Ты наблюдал, ждал часа, чтобы принести ее в жертву.

Дис молчал, ждал продолжения.

– И там в саду в свой последний день она вас слышала. Тебя и Диану.

– Ты блефуешь, ведь не можешь знать.

– Я слышала! Ты убеждал Диану, что скоро все закончится, а для этого ты должен был убить… семью Текеров, кроме одного, который изводил твою любимую. Вес убил ее. Только он.

– Это неважно, – безразлично бросил безумец. – Я выполню свое обещание до конца. Ни один Текер не будет ходить по земле за убийство Дианы, но перед этим они познают чувство утраты. Я уничтожу их женщин…

– Но так нельзя! – провела пульс Карии, снимая с себя накидку, накрывая ее. Поднялась и уверенно попросила: – Отпусти ее, пожалуйста. Я останусь.

– Неужели ты считаешь, что я должен сжалиться? Невинный цветочек ты слишком глупа. Я могущественный маг-оборотень, выжил только благодаря тому, что убивал. Но об этом узнал Вес. Он нашел мой дом, где я прятал Диану и сорвал с нее граду.

– Граду? Что это?

– Амулет ведьмы, черной магини. Мою тигрицу предали и прокляли, лишив магической души. Чтобы существовать, ей нужно отнять ее у других. Сама она не могла…

– Какие же вы подлые! Мерзкие! Твари!

– Замолчи! – взревел тигр. – Подлые? Диана была слишком слаба плотью и душой, не способна на подобное. Она попросила гриду для того, чтобы питаться магией своей пары, у меня, отказываясь от силы других. Она готова была терпеть, не желая причинять боли, пусть такую жизнь можно назвать существованием. Но Текер забрал ее и потребовал убить свою семью, предложил сводную сестру как магическую силу для Дианы. Он мне подсказывал, где искать враид. Твой приход сюда… не исключение. Все подстроил Вес. Он желает управлять тем, что принадлежит ему по праву.

– Отпусти нас… – выдохнула, повышая голос: – Мы ни в чем не виноваты!

– Я потерял ее, а значит, каждый, кто довел ее до кончины, поплатится своей жизнью.

– Поплатится? И это говоришь ты, который забрал жизни ради одной?

– Они не стоили даже ее мизинца. Никто!

– Да кто ты такой, чтобы решать? Кто?! – закричала, не в силах принимать его безумные слова. Он болен.

– Замолчи! – закричал Дис и резко пошел на меня. В следующую секунду его руки оказались на моей шее.

Не могла дышать.

Ничего.

Только барахтаться в воздухе, желая освободиться.

– Оставь ее, любимый! – хриплый голос прозвучал как гром среди ясного неба.

Тигр обернулся и пораженно уставился на свою возлюбленную. Она стояла в проеме в длинной сорочке с кровью на груди. Измученный вид, виноватая улыбка, чуть сгорбленная и в слезах.

– Но ты… – просипел Дис и отбросил меня в сторону как пушинку к стене. Закрыла глаза, притрагиваясь к шее, не в силах справиться с эмоциями.

Еще бы немного и он… убил бы меня.

Тяжело дышала, вновь и вновь всматриваясь в стройную фигуру девушки. Не могла поверить своим глазам. Это ведь не Диана. Нет, не она. Невозможно.

Возможно, это Фарина? Но сладкого запаха храна я не чувствовала, лишь кровь, которая разъедала воздух.

– Но как?!

– Града… – девушка сжимала пальцами небольшой деревянный амулет, – у меня, предала сил.

Дис медленно поплелся к ней, дрожащими пальцами прикоснулся к лицу.

– Этого не может быть…

– Может. Я здесь. Только… мне нужно отдохнуть. Ты позаботишься обо мне? Как всегда…

– Да, я всегда заботился о тебе. Ты моя луна! – произнес Дис, любуясь девушкой. Не в силах сдержаться, он перехватил ее за плечи и прижал к груди.

– Я так этого ждала. Так скучала, ревновала. Ты простишь меня?

– Только ты… – прохрипел он и внезапно прикоснулся губами к устам девушки, тут же отталкивая, отступая на шаг. На его лице появилась ярость.

– Львица, – с ненавистью процедил он.

Боль и усталость ушли с лица девушки. Она встала прямо и с улыбкой пропела:

– Не рад меня видеть, тигр?

– Как ты посмела?!

– А я должна была спрашивать?

– Ты выпила ее кровь! – взревел тигр. – Убила ее!

– Она была мертва, но кровь не остыла. Ты же знаешь, ведь помог ей в этом.

– Нет! Я не смог смотреть, как она мучается. Но ты… очернила ее тело!

– Я?! Ничего не путаешь? Твоя Диана проклятая магиня! Я, конечно, не люблю пить черных ведьм, но для дела пришлось. Много чего интересного узнала…

Дис зарычал и пошел на нее, но в следующее мгновение отлетел. Фарину закрыл Берн. Он тяжело дышал, глаза горели ненавистью.

– Убийца! – прорычал он. Слово далось ему с трудом. Верн жаждал смерти, ожидая момента, чтобы напасть.

– У меня не было выхода. Ради Лесси ты поступил так же, – гневно выкрикнул маг.

– Убийство нельзя оправдать! – зарычал в ответ Берн, с предвкушением наблюдая, как Дис превращается в тигра.

Не успела опомниться, как мой воин перекинулся в огромного черного медведя, лапой разрывающего грудь тигра, нападающего в прыжке.

Отвернулась, не желая видеть.

Да, я тадир, но сейчас не могла…

Рычание и хрипы диких зверей ужасали, заставляя сжиматься сердца от волнения. Прижимала к груди ледяную женщину, усиленно согревая ее руки. Старалась отключиться, не слышать и не видеть. И лишь когда почувствовала прикосновение к плечу, медленно повернула голову, встречаясь с темно-зелеными глазами своего верна.

– Ты как? – спросил, сканируя мое лицо.

– Хорошо, но Кария… обледенела, – призналась и отодвинулась, давая ему возможность быть ближе к матери.

– Что с ней? – Сен наклонился к брату, незаметно и бесшумно оказавшись рядом. Решила, что они все были здесь. Еще я слышала голоса тадиров из своей команды.

Берн поднял медведицу и произнес:

– Ей нужно к лекарю. Немедленно!