Вопросы, связанные с эстетическим интеллектом, имеют для меня особую значимость. Мою работу в качестве главы одного из ведущих в Северной Америке производителей одежды многие назвали бы делом мечты. Я бывала на модных показах не только в Нью-Йорке и Париже, но, к примеру, и в Рейкьявике. Торжественные приемы, иногда по два за вечер, давно стали для меня привычными. Однако главной частью работы были долгие переговоры, сложные телефонные беседы, бесконечные обсуждения бюджета и планов развития — а за ними утверждение новых планов и пересмотр старых. Еще я занималась отбором сотрудников, увольнениями, анализом результатов. Вообще, аналитической работе всегда посвящала массу времени: требовалось сопоставление результатов по отдельным брендам, рынкам, торговым точкам.

В конце 2015 года я с семьей отправилась в Вену и в один из дней пришла к дому № 44 по улице Кайзерштрассе, в котором когда-то был магазин одежды под названием Kleiderhaus Goldstein, принадлежавший моему прапрадеду. Исраэль Гольдштейн наверняка гордился бы успехами праправнучки: в его время женщины не руководили компаниями и не занимали серьезных должностей ни в каких областях. А уж еврейка и подавно не могла оказаться на высоком посту. С другой стороны, думаю, он бы не обрадовался, узнав, что я работаю в области моды, и увидев, как далеко эта отрасль ушла от того, что сам он знал и любил.

Моим дедушкам и бабушкам чудом удалось избежать гибели в годы Холокоста. Папа и мама отца в 1939 году бежали из Вены в Нью-Йорк. Мамины родители примерно в то же время эмигрировали из Франкфурта через Барселону в Кейптаун, и путь этот оказался особенно тяжелым и опасным из-за гражданской войны в Испании. Так случилось, что в те страшные времена именно мои бабушки содержали свои семьи, причем обеим помогла любовь к моде и понимание принципов эстетики: эти женщины были владелицами крошечных организаций, производивших одежду.

Критически оглядывая нынешнюю индустрию моды, я прихожу к выводу, что большинство компаний не очень понимают, для чего существуют. Двадцать пять лет назад, когда я только начинала карьеру в этой области, люди обожали ходить по магазинам и покупать, особенно одежду: это было очень популярным развлечением. Теперь же большинство из нас могут быстро найти нужный предмет в интернете, кроме того, мы все чаще делаем выбор в пользу новых впечатлений, а не вещей, а потому приобретение очередной сумки начинает казаться почти бессмысленным. Хождение по магазинам больше не развлекает и не удовлетворяет творческих потребностей. Схожие процессы можно заметить и во многих других отраслях. Предприниматели фокусируются исключительно на прибыли и производят товары, которые нужны все меньшему числу потребителей. Похоже, многие уже не понимают толком, для чего продолжают выпускать привычный ассортимент. Чтобы выжить, мы просто обязаны вновь посмотреть на бизнес с точки зрения чувств и эмоций и разобраться, что и почему делаем. Я, конечно, надеюсь, что вы почерпнули из этой книги много полезного, и буду рада, если после чтения вы осознаете несколько простых идей.

• Эстетика, то есть работа с чувствами и эмоциями, важна, причем в наши дни — как никогда раньше.

• Эстетические предприятия строятся и управляются теми, кто имеет эстетические качества.

• Люди с рождения обладают гораздо более сильным эстетическим интеллектом, чем принято считать, однако он требует тренировки, почти как мышцы.

• При правильном применении эстетические принципы сделают ваш бизнес сильнее и даже помогут преобразить его и вывести на новый уровень.

Я очень надеюсь, что книга «Эстетический интеллект» заставит многих вкладывать больше сил и средств в создание для клиентов и покупателей возможностей получить эстетическое удовольствие. Именно от этого зависит будущий успех бизнеса.

Среди моих предков немало сильных и успешных женщин. Мне кажется, в стойкости и благородстве они были похожи на львиц.

Мои бабушки сумели организовать бизнес и долгие годы управляли собственными компаниями. У обеих был исключительный вкус, который и стал основой их успеха.

Бабушку с отцовской стороны звали Хеди: в 1940-х она открыла компанию по производству дорогой и качественной детской одежды. Жила она тогда на Лонг-Айленде, в Нью-Йорке, и сначала работала за кухонным столом и продавала изделия в бутики по всем США. Примерно в те же годы Оми, мать моей мамы, оказавшись в Южной Африке, начала шить на заказ платья, а потом и вечерние наряды в стиле парижских кутюрье. Думаю, что именно благодаря наследию обеих бабушек я смогла добиться успеха в области, которую теперь называю «эстетическим бизнесом».

Хеди помогла мне понять, как важны хороший вкус, элегантность, внимательность к деталям. Даже в крайне сложных жизненных обстоятельствах она носила только хорошее белье. От Оми я унаследовала любовь к вещам ручной работы, к интересным историям и творчеству. Она умела из обычных тканей и ниток создать целый костюм, а самое непритязательное платье сшить так, что в нем чувствовался характер.

Размышляя над тем, как на меня повлияли бабушки — а также возвращаясь к идеям, которые мы обсуждали на страницах этой книги, — я осознаю, что обе женщины инстинктивно знали то, что всем важно понять, прочувствовать и освоить. Их маленькие компании росли и развивались благодаря упорному труду и дисциплине, однако настоящего успеха удалось достичь исключительно с помощью наличия у каждой блестяще развитого эстетического интеллекта. Обе обладали даром, который передался мне, а также моей маме Барбаре Гаррис, сестре Лесли Гаррис, дочери Арианне Браун. Каждая стала в своем роде законодательницей мод.

Я благодарна судьбе за ярких, творческих, роскошных подруг, во многом таких же львиц, как и мои бабушки: Мади Бьоргвинссон, Кристина Карлино, Анна Деверо, Эдда Гудмундсдоттир, Гулла Йонсдоттир, Донна Каран, Ванесса Кей, Мария Матвеева, Дженнифер Маккри, Блейр Миллер, Ли Принс, Робин Прингл, Лорен Ремингтон Платт, Кей Унгер, Ольга Видешева. Каждая из них обладает особым мастерством менять мир вокруг себя, и меня они тоже определенно изменили.

В моей жизни есть и мужчины, обладающие мощным эстетическим интеллектом: Россано Ферретти, Скотт Гудсон, Дэвид Киддер, Эрик Мортли, Тим Нуньон, Арман Ортега, Шон-Пьер Реджис. Каждый из них — мой близкий друг и благородная душа. Каждый — пример для моего сына Джулиана Брауна.

Все они отлично знали меня задолго до того, как я задумала эту книгу. Без них мне, возможно, не хватило бы уверенности или ценных мыслей. Во время работы над материалом я познакомилась с несколькими людьми, без которых вся эта затея не получилась бы. Во-первых, это Гейл Росс, литературный агент: она поверила в меня на самом раннем этапе, когда у меня была лишь сырая идея, насыщенная преподавательская работа и более-менее актуальный профессиональный опыт.

Гейл познакомила меня с Карен Келли, удивительно талантливой писательницей и на редкость приятным человеком, которая умудрилась превратить мои отрывочные идеи и разрозненные мысли в прекрасный текст. Карен стала моим партнером, творческим союзником, помогала с исследованиями и не давала отвлекаться.