– Я сопровождал груз. В составе группы.

– Ну и как? Получилось?

– Нет, на нас напали.

– Так, значит, по-хорошему не хочешь, – с сожалением произнес Джонсон и выдвинул ящик стола, в котором лежала дубинка из эластичного пластика с электропроводящими прожилками.

Одновременно с ударом она разряжала в месте контакта десятки микрошокеров, что делало боль от ее применения нестерпимой.

Подумав пару секунд, Джонсон задвинул ящик и, взглянув на Йорика, попытался применить навыки первичного анализа. Однако этот анализ хорошо действовал в случае характерных личностей, а пред ним сидел настоящий ботан. И как ему доверили оружие, непонятно. Однако, если весь его ботанский вид – лишь мастерское прикрытие коварного диверсанта, придется попотеть.

– Твои товарищи, те, что в состоянии говорить, сообщили, что ты один отстреливался от нападавших. Это так?

– Они были ранены и не могли мне помочь.

– А кем они были ранены?

– В них стрелял старший сопровождающий Риппер.

– А почему коварный Риппер не стрелял в тебя?

– Он хотел, сэр, но я его опередил.

– Ты выстрелил в него первым? – уточнил Джонсон.

– Так точно, я выстрелил первым, но он успел отклониться, потом пальнул в ребят и побежал прочь.

Джонсон кивнул. Поднявшись, он прошел до панорамного окна и, пощелкав настройками, подобрал какую-то индустриальную панораму.

– Что у тебя было по стрельбе, Джонатан? Какой балл?

– Вообще-то трояк, – признался Йорик.

– Трояк, – повторил Джонсон, возвращаясь за стол. – А во время боя ты, с каким-то страшным замыслом, всаживал, в общей сложности, по четыре-пять зарядов в каждого из нападавших, напрочь разбив и измочалив их бронежилеты, однако оставив их живыми.

– Замысла не было, сэр. Они нападали, я стрелял, – растерянно произнес Йорик.

– Но объясни мне, как посредственный стрелок бил без промаха в грудную пластину врага раз за разом, хотя мог покончить с ним, ударив в незащищенное бронежилетом место? Это что – случайно?

– Я не знаю.

– И я не знаю. Они сейчас в госпитале с повреждениями разной тяжести, однако показания давать пока не в состоянии. Может, в этом все дело, а, Джонатан?

Произнося последние слова, Джонсон привстал и перегнулся через стол, словно хищная птица, готовая долбануть кривым клювом выбранную добычу.

– И может, у вас с Риппером все было заранее договорено, раз вы оба стреляли во всех вокруг, но только не друг в друга?

– Не было никаких договоров, сэр, мы с ним вовсе не водились. Мы дружим с Митчелом, иногда с нами Ленц на обед увязывался.

Договорить Йорик не успел, поскольку Джонсон грохнул кулаком по столу и крикнул:

– Зачем на стрельбище прикидывался мазилой, а?! Почему вводил руководство в заблуждение?!

– Я не вводил, просто на стрельбище все очень затянуто было, и я волновался. Стрельнешь разок, а проверяющий тут же смотрит. И я робел так, что руки потели и тряслись. А в бою все быстро делал, потому что это было похоже на упражнение с магнитовозиком. Там все очень быстро, и обстановка переменчивая, – начал торопливо объяснять Йорик.

«Спалился, мерзавец, – усмехнувшись, подумал Джонсон, – упражнение с магнитовозиком – очевидный профессиональный жаргонизм».

– Можно поподробнее про упражнение с магнитовозиком? – попросил он, не скрывая улыбки победителя.

– Ну, у меня дома магнитная дорога, игрушечная… – начал рассказывать Йорик, подозревая какой-то подвох. Ну зачем это Джонсону?

– Продолжай.

– На платформы ставлю пластиковые стаканчики. Запускаю состав по восьмерке и сбиваю стаканчики из ружья.

– Что за оружие? Марка, калибр?

– Название не помню, там наклейка была, а калибр… Ну, обычное игрушечное ружье пневматическое. У нас такие на набережной продают, где много туристов.

– Игрушечное?! – воскликнул Джонсон, вскакивая, и лицо его сделалось таким страшным, что Йорик вскочил тоже. – Ты издеваешься надо мной?!

Йорик не знал, что ответить.

– Я говорю вам правду, сэр… – пролепетал он. – Можете спросить у моей мамы, она помогала мне выбрать правильное упреждение, а то я все время мазал.

Открылась дверь, и в кабинет вошел старший – тот самый, с места происшествия. Он приветливо улыбнулся куда-то мимо Йорика и спросил:

– Как успехи, Джонсон?

Джонсон в ответ лишь пожал плечами.

– А у меня хорошие новости для вас обоих. Гронскому врачи разрешили дать показания. Парень оказался вполне вменяемый, рассказал все подробно, так что к вам, мистер Крайчек, мы больше никаких вопросов не имеем.

– И… что же теперь делать? – растерялся Йорик. После удара под дых ему не верилось, что его просто так отсюда выпустят.

– Что делать? Получать обратно обмундирование и ехать домой, машину мы предоставим.

– А оружие? – уточнил Йорик и опасливо покосился на Джонсона, однако тот подчеркнуто отстраненно смотрел в фальшивое окно. – Я за него отвечаю, я расписывался.

– Оружие и прочую боевую оснастку, включая бронежилеты, мы отправим прямиком в компанию, но только по окончании расследования.

Теперь, после столь подробного объяснения, Йорик поверил, что его действительно отпустят.

– Как вас зовут, сэр?

– Как зовут? А ты с какой целью интересуешься?

– Вы принесли добрую весть, вы меня практически освободили… – тут Йорик бросил быстрый взгляд на Джонсона. – А я даже не знаю вашего имени.

– Ах вот оно что! Тогда просто придумай мне какое-то подходящее имя.

– Придумать? – удивился Йорик.

– Ну да, что-нибудь позитивное и мудреное. Вот, например, Чинтаква-маха. На языке урнабу это означает: рыба, приносящая драгоценный корм. Годится? Ну, так я и думал, а сейчас давай на выход, не то разберут все машины и ты останешься отдыхать в камере до завтра. А оно тебе надо? Не надо. Я так и думал.

Была ночь, но Рискину не спалось. Столько всего вертелось в голове.

И судебная тяжба за восстановление лицензии в округе – с этим надо было что-то делать, иначе округ уйдет конкурентам; и налоговые недоимки – их размер превысил критический уровень, компании грозит большой штраф.

Но это все бытовая текучка, он каждый день решал подобные вопросы десятками, сказывался увеличившийся объем после значительного расширения компании. Дела не позволяли ему даже уехать домой, и он оставался в «блоке отдыха», представлявшем собой апартаменты из трех комнат.

Пауль также остался на службе, у него тоже имелось подходящее помещение.