– Может быть.

Закономерности все еще не были до конца изучены, но если Мечник прав, то велика вероятность, что Ната ещё жива. При гибели игрока Система обычно образовывала рейд, а не посылала ещё одного разведчика. Если же игрок лишь провалил задание, но выжил, частенько возникала повторная миссия.

– Не передумал? Вместе мы легко проверим эту точку. И если девушка там, то спасем её.

Я задумчиво покачал головой. На первый взгляд это звучало разумно, но идея отправиться туда вместе мне не нравилась по целому ряду пунктов. Прежде всего тем, что окажусь в полной власти союзников… Не люблю подобные ситуации.

– Или, если хочешь, я могу сходить туда со своей группой. Если девка там, мы её вытащим…

Соблазнительно, но тоже нет. Дело даже не в том, что я окажусь в долгу – просто не дело привлекать союзников ради подобной мелочи. Это всего лишь простейшая миссия F-ранга. Мне действительно нужна помощь со стороны, чтобы разобраться со столь мизерной проблемой? Осторожность осторожностью, но это уже просто смешно…

– Не стоит, я и сам справлюсь.

– Все же не доверяешь… – вздохнул Мечник, вновь пригубив виски. – Возможно, оно и правильно.

– Скорее не хочу лишний раз подставляться. И не хочу подставлять тебя. Просто попроси своих людей не вмешиваться…

– Это твой выбор… – по спине пробежали мурашки. Примерно тоже самое я сказал Нате несколько часов назад. – Тогда не будем терять времени. Пойдем, я провожу тебя до лодки…

– Конечно.

Уйти прямо отсюда я мог только чисто теоретически. Корабль – не стационарная точка, возвращаться, скорее всего, пришлось бы в пустоту. Да и сообщением по рации тут не отделаешься – исчезновение офицера во время переговоров вызвало бы множество вопросов. Сначала к американцам, а потом уже и ко мне…

* * *

На палубе меня перехватил японец, о котором я, признаться, почти забыл.

– Я с вами.

– Хорошо, Кавасаки. – кивнул я, бросив взгляд на хозяина. – Но придется слегка задержаться, у меня образовалось еще одно дело…

– Я умею ждать. Расскажите мне больше о сестре…

* * *

Мало принять решение, нужно ещё и позаботиться о последствиях. Инструкции, предписывающие проявлять максимальную осторожность, раздражали все больше. Потому что далеко не всего самое осторожное поведение – оптимально. Свое текущее положение я занял не из-за выдающихся лидерских качеств, а за личную силу, готовность убивать и, главное, рисковать, когда того требовали обстоятельства. Сейчас такая необходимость как раз возникла.

К тому же ситуация изменилась – после завершения подводной операции моя жизнь уже не так критична для будущего отряда. Добычу поместили в одну из кают и опечатали, так что даже если мне фатально не повезет, без «арсенала» группа не останется. Да и мое снаряжение вряд ли пропадет – закинет меня недалеко, поставить маяк я всяко успею. Черт, мне даже не требуется побеждать – достаточно изучить ситуацию и дождаться прибытия подмоги. Вертолеты готовы к вылету и только ждут сигнала…

Тем не менее, торопился я не только потому, что миссия могла исчезнуть в любой момент, но и понимая, что в любой момент мог прийти приказ об отмене операции. Аргументы, которые были важны для меня, вряд ли убедят руководство, для которого куда важнее мои способности целителя.

– Здесь безопасно босс. – появился Кир. – Внутри никого…

По крайней мере, в его надводной части – судя по довольному виду призрака, вниз он не полез. Лодка подплыла к зданию, матрос перекинул «мостки». Первыми по ним прошли двое солдат, а затем туда перебрался и я. Квартира, не из бедных – все же обычно чем выше этаж, тем престижнее и дороже. Заметны следы спешного разграбления, и, раз в здании никого, то выживших эвакуировали. Или съели, возможно, вместе с пожитками…

– Все чисто, лейтенант… Начинаем установку датчиков.

– Хорошо. – кивнул я. – Ждать в здании не нужно, это может привлечь внимание монстров. Я вернусь в течение пяти часов максимум. Точнее сказать сложно. Возможно, эвакуируюсь вертолетом прямо с точки миссии. В этом случае вам об этом сообщат дополнительно…

Объяснять, что делать, если я вообще не объявлюсь, не стал – не маленькие, сами разберутся. Да и, с учетом обстоятельств, трудно мне будет «пропасть без вести»…

Осталось времени: 22 минуты, 26 секунды

* * *

Секунду назад на меня, в ожидании «чуда телепортации», смотрели сопровождающие, а теперь я уже находился в личной комнате. Давненько я здесь не был… восемь дней.

Осталось времени: 59 минут 59 секунд

Целый час, который в иных условиях можно было потратить с толком, но на этот раз я торопился и лишь ненадолго остановился, чтобы скинуть филактерии в горку возле алтаря. Бонусы от объединения осколков были незначительны, а вот времени на это потребуется прилично. Да и ощущения своеобразные, не стоит ставить такие эксперименты над собой перед боем…

Врата богов, как и всегда в таких случаях, были закрыты, а вот портал призыва мягко светился, намекая на отсутствие выбора. Если забыть о самом первом разе, больше мне экспериментировать с выбором уровня сложности не давали…

Активировать боевую форму?

Да Нет

Пренебрегать безопасностью я не собирался – тело выросло, покрываясь тонкой броней из псевдоплоти. Одежда осталась в нашем мире, так что никаких проблем с трансформацией не возникло. Несмотря на слова о «всего лишь миссии F-ранга», я всегда относился к подобным вещам всерьёз. Рост силы и уровней отнюдь не делает меня бессмертным.

Я закинул в рот очередной кристалл и с усилием проглотил – активация боевой формы требовала немало маны, а в бой лучше идти в полной готовности. Так, теперь снаряжение…

Научно-технический отдел не стоял на месте и неплохо поработал, подгоняя снаряжение под нужды игроков. И я сейчас не только про индивидуальные размеры, но и кучу других мелочей. Самое элементарное – появились многочисленные карманы для карт. Конечно, одежда не была системной, но даже в случае резкого обратного переноса, карты находились достаточно близко к телу, чтобы вернуться вместе с игроком в личную комнату.

Портал призыва

Стоило дотронуться до врат, как они активировались окончательно, наполняясь пеленой. На этот раз она была слишком плотной, чтобы увидеть, что же скрывается на той стороне.

Осталось времени: 4 минуты 59 секунд

Пять минут. Не потому, что я возился почти час – совсем нет, просто открытый портал жрал больше энергии и держался недолго. Меня поторапливали…

– Проверь там все… – хлопнул я по сумке, вновь выпуская призрака.

В сумках погибших игроков нашлось некоторое количество кристаллов, так что я потратил парочку на то, чтобы откормить призрака. Хотя Кир не страдал клептоманией ворона, они были полезны и для него…