от нее. Фейт упала на четвереньки, хватая ртом воздух, чтобы легкие снова наполнились кислородом. Она дала себе всего несколько секунд, пока не прошло головокружение и не прояснилось зрение, прежде чем подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть знакомого темноволосого фейри, вырубающего последнего мужчину. Все они лежали без сознания – или мертвые – там, где стояли всего мгновение назад.

Она даже не успела подумать, как Ник добрался сюда или сумел найти ее как раз вовремя. До нее донеслись истерические крики Марлоу, и она посмотрела на девушку, склонившуюся над Джейконом.

И тут увидела торчащий из его живота нож, и мир остановился.

Секунду она с ужасом смотрела на него, прежде чем вскочить на ноги и снова упасть перед ним на колени, дрожа от потрясения. Его дыхание было очень слабым и затрудненным, но он еще был в сознании, и, когда посмотрел ей в глаза, в них читался лишь слепой страх. Она не могла говорить, не могла пошевелиться и не знала, что делать.

Первым заговорил Ник.

– Нужно затащить его внутрь. Вы далеко живете? – Его голос был спокойным и четким, как у воина на поле боя, обращающегося к своим товарищам.

Она смогла лишь рассеянно помотать головой.

Сильные руки схватили ее, поднимая на ноги. Она попыталась сопротивляться и снова упасть возле Джейкона, но Ник уже был рядом, подсунув руку ему под спину и помогая встать.

– Не трогай лезвие, – твердо сказал он.

Джейкон держался за живот возле погруженного по рукоятку ножа. Фейт могла только смотреть, парализованная эмоциями, в то время как Марлоу тихо плакала.

– Фейт, нужно уходить сейчас же, – прорычал Ник.

При этих словах она снова пришла в себя. Нужно действовать быстро, от этого зависела жизнь Джейкона. На счету была каждая секунда. Она коротко кивнула и выбежала из переулка, проверив, все ли чисто, прежде чем жестом позвать их следовать. Ник поддерживал Джейкона – одной рукой обхватив его за талию, другой держа руку Джейкона у себя на плече, – друг был таким бледным и вялым, что Фейт чуть не упала в обморок от этого зрелища. Но она должна была сохранять спокойствие – по крайней мере до тех пор, пока они не окажутся внутри и не обработают рану.

К счастью, они добрались быстро, не встретив на пути ни одной живой души. Ворвавшись в деревянную дверь, Ник положил Джейкона на кухонный стол. Марлоу немедленно бросилась на кухню за полотенцами и тазом с водой.

Фейт, не задумываясь, разорвала его рубашку, чтобы лучше рассмотреть рану, и отшатнулась. Там было столько крови. Слишком много. Смертельный страх сковал тело. Он не выживет, если они немедленно не остановят кровотечение. А если получится, останется только молиться Духам, чтобы кинжал не задел жизненно важные органы. Она встретилась взглядом с Ником, но ей не нужно было читать его мысли, чтобы понять, о чем он думает: шансы были невероятно малы.

Подошла Марлоу и начала обматывать лезвие полотенцем. Затем она обхватила рукоять, чтобы вытащить нож. Когда Ник схватил ее за запястье, девушка бросила на него убийственный взгляд.

– Кровотечение только усилится, если вытащить нож, – пояснил Ник.

– Но мы не может оставить его там! – закричала она.

Джейкон лежал слишком тихо, и Фейт посмотрела на него. Он был так бледен, что она приняла бы его за мертвеца, если бы не дрожащие веки. Он застонал от боли.

– Ты не умрешь сегодня, Джейкон Килнайт! Слышишь? – решительно сказала она.

Он не ответил, и ее паника нарастала. Фейт посмотрела на Ника в ожидании приказа, словно фейри знал, что делать, но его лицо было мрачным. Он знал, что после такой раны у смертного мужчины нет пути назад, и осознание этого факта сломало что-то внутри нее.

– Сделай что-нибудь! – закричала она.

– Фейт, я… – Он не договорил то, что она и так знала.

Ничего нельзя было сделать.

Именно тогда слабый луч надежды зажегся от вспышки воспоминания. Глаза Фейт расширились, она вскинула голову и повернулась к Марлоу.

– Послушай меня. Не дай ему умереть. Не разрешай спать и замедли кровотечение насколько возможно, пока я не вернусь, – со сдержанным спокойствием произнесла она.

Марлоу со всхлипом кивнула и склонилась на Джейконом, прижимая больше полотенец к ране. А Фейт, не теряя ни секунды, бросилась к шкафчикам и разбросала все на своем пути, пока не нашла то, что искала.

– Фейт, что ты делаешь? – спросил Ник.

Она не стала тратить на него драгоценное время и, схватив бутылек, выскочила на улицу, не сказав ни слова. Ее не волновало, что белое платье теперь заляпано багровыми пятнами и что подумает случайный прохожий об этом ужасном зрелище, когда она промчится мимо. Она задрала юбки до середины бедер и побежала так быстро, как только могла, сосредоточившись на дыхании, и жжение в легких исчезло.

Фейт выбрала самый безлюдный путь, избегая участников торжества, пока неслась вверх по холмам. И не остановилась ни на секунду, когда добралась до леса. Ветки цеплялись за лодыжки, но она не чувствовала боли. И когда наконец показалась поляна у водопада, вздохнула с облегчением и упала на колени у кромки воды.

Это был огромный риск, и на кону стояли последние мгновения с лучшим другом, но она должна попытаться – хоть слова Ника и преследовали ее всю дорогу.

«Говорят, они излечивают любые раны и болезни, хотя мне никогда не удавалось выловить их».

Она молилась всем духам и богам королевства и обещала поклоняться до конца своей ничтожной жизни, когда откупорила бутылку и погрузила в воду. Душу охватил леденящий ужас, когда она вытащила ее. Внутри была простая чистая вода… и ни одного юколайта. Она пробовала снова и снова, но там по-прежнему было пусто.

– Пожалуйста! – закричала она, обращаясь к небу. Она уже начала всхлипывать, продолжая опускать бутылку в попытке поймать их, но они словно насмехались над ней, убегая каждый раз.

«Фейт».

Из ниоткуда, словно эхо среди деревьев, раздался женский голос. Она обернулась и увидела рядом с собой могучего белого оленя, но вместо испуга застонала от разочарования. Ей не нужна еще одна дурацкая экскурсия в храм; ей нужны юколайты.

Но на этот раз олень не поманил ее, а подошел ближе – так близко, что Фейт вскочила на ноги, боясь, что ее вот-вот затопчут.

«Зачем ты пришла?»

Казалось, олень произнес эти слова, когда она посмотрела ему в глаза. Она моргнула и в отчаянии ответила:

– Мой друг – он умирает. Мне нужно… мне нужны они. – Она указала на светящиеся шары в