Помимо умений в Стихиях в каждом из вас должны присутствовать такие необходимые для сосуществования с крилом характеристики как чуткость, терпение, в какой-то степени жесткость, но и стоит не забывать про доброту, понимание и сострадание. Нужно помнить, что крил — это ваш друг, а не слуга. Да, он может и должен слушаться ваших приказов, но в это же время животное обладает собственным мнением, и слепо идти на рисковые предприятия станет лишь в случае, когда полностью доверяет тому, кто станет его дрессировать.

Отношения с крилами строятся на взаимоуважении, доверии и взаимопонимании. А добиться подобного — самая сложная и самая главная задача курса.

В этом полугодии мы научимся с вами определять настроение крила, изучим их повадки и определимся с наиболее близким вашей природе классом. Я хочу, чтобы все адепты решили для себя главное: кто станет для вас опорой. Лохматой, зубастой, скользкой, гибкой, быстрой или же летающей.

Я позволю вам встретиться с крилами, которые живут в загонах Академии. Вы сможете кормить их, убирать их клетки и воочию убедиться в звериных повадках.

Но сперва изучим теорию!

Прежде чем идти в клетку к хищнику, следует знать, что можно от него ожидать. И как себя вести, не рискуя навлечь на себя мгновенную смерть.

Миллинарса послушно потянулась за учебником.

Значит, животное может не принять своего «хозяина»? Это происходило из раза в раз с пантерами?

Даже с Коулом?..

Если Персиваль сказал, что пантер не удалось подчинить ни адептам, ни преподавателям, логично было предположить, что попытки выбора крила в виде черных кошек были (возможно, их было много), но ни одна увенчалась успехом. И чтобы будущий лорд Сулеима упустил бы подобный шанс? Верится с трудом.

Какое тогда животное он выбрал?

Феникс… Стихия Огня предполагает огненное животное. Но драконы, по словам того же Кириона, на текущий день слушаются только Лину и Гису. Какие еще есть представители огня?

Саламадры, львы, змеи и некоторые птицы.

Кстати, о птицах. Сочетают в себе по большей части Воздух… как и Коул. Феникс помимо владения огнем должен прекрасно летать. Значит, левитация на высшем уровне.

Большой простор для выбора подходящего крила.

Если лорд выбрал себе не одну птицу, а целую стаю? Ведь такое тоже нельзя исключать.

Или все же шустрая саламандра? Или грозный лев?

Интересно, а те, кто выбирают себе крупных животных, как передвигаются вместе с ними? Верхом?

Лина невольно улыбнулась, представив себе картину восседающего на большой кошке огненноволосого парня. Он цепляется в роскошную гриву, пока собственные волосы преследуют мчащуюся фигуру, словно маленькие язычки пламени.

Лев… да, это животное подошло бы по образу и Элгиссиоре.

Или сестра стала бы придерживаться другого критерия выбора?

Ее семье, в отличие от большинства жителей Ингиака, можно указать на любого зверя. Высшая магия демонов из королевского рода предполагает обладание всеми Стихиями: Воздухом, Водой, Землей, Огнем и Духом, позволяющим на ментальном уровне воздействовать на окружение.

Гиса по характеру была покладистой и тихой, в то же время удивляя остротой ума и неожиданными поворотами в беседах. Игры в шахматы с ней — бесполезная трата времени и укол по собственному самолюбию. Киосса могла выйти из любого положения победителем, за какую сторону бы не играла. Ее многовариантные комбинации восхищали. И заставляли Лину чаще тренировать память с логикой и стратегией, необходимой не только на игровом поле, но и в политической жизни, где фигуры означали того или иного геуна.

Гиса могла бы удивить, выбрав, к примеру, ящериц. Чтобы незаметно собирать еще больше информации. Будто ее светлой голове недостаточно тех знаний, что предоставляют огромные дворцовые библиотеки двух государств!

А ей?.. Какое животное ближе ей самой?

Хищник. Гибкий, стремительный и непокорный.

Сможет ли она обуздать пантер?

И как на ее выбор отреагирует Кирион?

Хотя, зачем обманывать себя?

Она хотела узнать, что скажет на подобную заявку Персиваль. Сероглазый демон, который должен присутствовать на разговоре с профессором боевки.

Поежившись, Лина принялась просматривать строки параграфа, не видя текста и совершенно не слушая, что же говорит Турнэ. Беспечность с ее стороны? Безусловно. Но мысли о предстоящей встрече заставляли все остальное уходить на второй план.

Зачем здесь Персиваль?

Ее глаза выкрикивали этот вопрос, но Яр делал вид, что не замечает очевидного.

— Ну что же, главные действующие лица собрались, — Падроук огладил подбородок. — Хорошо, что ты видел это своими глазами, Перси, иначе вряд ли поверил бы. А я не такой хороший рассказчик, как Бифур.

Айнелиас отстраненно кивнул. Он не сказал еще ни слова с момента преступления порога Боевого факультета. Они находились в личном кабинете Яра, который помимо преподавания у всех курсов оказался также деканом боевиков.

Падроук сидел в широком кресле за столом, чем-то напоминающим стол самого ректора — такой же массивный, занимающий центральное место в комнате и придающий своему владельцу большее значение. Пускай Яр и не нуждался в подобном.

Неожиданно было видеть профессора боевки в чем-то кроме коричневой формы. Сейчас он был облачен также, как и Перси — в синий костюм, идеально сидящий на могучих плечах. Из-под пиджака виднелась белоснежная рубашка, оттеняющая загорелую кожу. На рукавах золотые запонки.

Элегантный лорд со скрытой мощью истинной натуры (что, впрочем, сомнительно, ведь стоило лишь демону напрячься, костюм наверняка разошелся бы по швам).

— Догадываешься, зачем я тебя позвал?

Снова молчаливый кивок.

— И ты согласен?

Айнелиас перевел взгляд на Лину. Сталь против хвои. Преподаватель и студентка.

Нет, геун и киосса.

— Да.

Его голос заставил мурашкам пробежаться дружным строем по ее спине, перескакивая на руки и рождая где-то глубоко в животе непонятное чувство.

Что здесь происходит?

О чем они говорят?

Яр улыбнулся, переключив внимание на свою персону.

— Лина, как знаешь, у некоторых преподавателей есть мини-группы, куда входят лучшие студенты с курса. Так как на боевом слишком много адептов, с некоторыми звездами, требующими особой программы, я справляться не успеваю. Персиваль зачастую тренируется со мной, и его профессионализм в сфере сражений без преуменьшения можно назвать более квалифицированным, нежели простого обывателя. Как я понял, к твоим успехам приложил руку отец, за что ему отдельная благодарность. Отец, сумевший обучить девушку всем тонкостям военного искусства — настоящий мужчина.