«А, ладно, – решила она. – Была не была».

– Когда начало просмотра? – спросила Аэлла.

– В девять.

Она бросила взгляд на часы – четверть девятого. Если натакси, то они успевают, только нужно уйти отсюда в течение десяти минут. А какже Люба?

– Должна приехать моя подруга, – неувереннопроговорила Аэлла. – Я с ней договорилась. И я не могу уехать, недождавшись ее.

– Она едет на метро?

– Обещала на такси.

– Тогда мы расплачиваемся, одеваемся и ждем ее наулице, – решительно произнес Станислав. – Как только она появится, мытут же пересаживаемся в мою машину и едем в Дом кино.

– Лучше в мою, – усмехнулась Аэлла.

– Как вы сказали?

– Я говорю, лучше сесть в мою машину, она больше.

– Но вы пили вино…

– Ах да, – спохватилась она, – вы имеете ввиду бутылку? Я заказала для подруги, сама ни глотка не сделала. Но если выбоитесь, мы можем поехать каждый на своей тачке.

– Я боюсь только одного, – рассмеялсяСтанислав, – что вы по дороге передумаете и свернете в другую сторону. Выс подругой уедете, а я опять останусь без спутников для похода в кино. Броситьздесь машину я не рискну, могут угнать.

Аэлла сделала знак официанту принести счет и расплатилась.

– Ну, пойдемте одеваться и ждать мою подругу. Так ибыть, поедем на вашей машине, чтобы вы не боялись.

– А свою оставите здесь?

– Дорогой Станислав, я уже давно не в том положении,чтобы ходить в рестораны, где меня никто не знает, – улыбнуласьона. – За моей машиной здесь присмотрят. А завтра я ее заберу.

– Зачем же завтра? – галантно произнес Станислав,подавая ей итальянский шелковый плащ с меховым воротником. – После фильмая доставлю вас сюда же, чтобы вы могли пересесть в свой кабриолет.

– Ну, спасибо, – Аэлла многозначительноулыбнулась.

Они вышли на улицу, минут через пять подъехало такси, изкоторого вышла Люба. Аэлла тут же подбежала к ней.

– Ты расплатилась?

– Конечно.

– Ну зачем? – Аэлла с досадой нахмурилаброви. – Я же сказала, что оплачу такси. Сколько получилось?

– Аэлла, перестань. В другой раз заплатишь. И вообще,зачем ты меня ждешь на улице? Я бы нашла тебя в ресторане.

– Мы идем в кино, – торжественно объявилаАэлла. – Знакомьтесь: Люба, Станислав, можно просто Стас. Стас приглашаетнас с тобой в Дом кино на новый американский фильм с Марлоном Брандо.

Люба вопросительно посмотрела на Аэллу, и та слегкаулыбнулась, нежно и печально, дескать, все в порядке, будем снимать депрессиюпри помощи волшебной силы искусства.

– Ну что ж, отлично. – сказала Люба, хотя особойрадости в ее голосе Аэлла не услышала.

Они сели в новенькие сверкающие «Жигули» Станислава ипоехали в сторону метро «Белорусская». Всю дорогу Стас развлекал подруг байкамииз жизни мира кино.

– Стас, вы чем, собственно, занимаетесь? –спросила Аэлла, сидящая рядом с ним на переднем сиденье. – Откуда вы всеэто знаете? Вы что, актер?

– Кто? Я? – Он от души расхохотался. – Дабоже сохрани! Никогда им не был и никогда не хотел стать. Я всего лишьадминистратор на кинопроизводстве, работаю на «Мосфильме». А вы кем работаете?

– Я – врач, – скромно заявила Аэлла, – а Любау нас экономист.

– И конечно, вы обе замужем, – Стас изобразилгрусть. – Такие красивые женщины просто не могут быть свободны.

– Люба действительно занята, у нее муж и двое детей.

– А вы?

– Стас! – с упреком воскликнула Аэлла. – Гдеваша деликатность? Откуда такой натиск?

– Прошу прощения, – покаянно сказал он. – Вотмы и приехали. И даже не опоздали.

Он попросил Аэллу и Любу подождать на улице, зашел внутрь ичерез очень короткое время вышел с пропусками в руке.

– Пойдемте.

Фильм оказался хорошим, красочным, динамичным, с прекраснымсценарием и талантливой режиссурой, и Аэлла получила огромное удовольствие.После сеанса, когда вышли на улицу, Стас спросил:

– Командуйте, дамы, в каком порядке вас развозить.Сначала отвозим Любу домой, потом едем за вашей машиной, или наоборот?

Аэлле очень хотелось сначала отвезти Любу, чтобы потомостаться со Стасом наедине, пока они будут добираться до ресторана, где стоялаее машина, но она понимала, что это глупо: ресторан находился явно ближе.

– На ваше усмотрение, – коротко ответила она.

– Не надо меня отвозить, я сама доберусь, –запротестовала Люба.

Стас принялся ее уговаривать, но все было бесполезно. Аэллапоняла, что Люба правильно оценила ситуацию и решила не мешать.

– В таком случае я поймаю тебе машину и сама за неезаплачу, – категорично заявила Аэлла.

Она выскочила на проезжую часть и подняла руку. Почти сразуже рядом с ней затормозила машина, раздолбанный старенький «Москвич», водителькоторого согласился ехать на Юго-Запад. Аэлла заплатила ему, и Люба уехала.

На обратном пути до ресторана Стас продолжал потчевать Аэллуисториями из жизни знаменитостей, и ей пришлось признать, что новый знакомый,пожалуй, не врет, он действительно связан с миром кино: многие из этих историйбыли Аэлле хорошо знакомы, потому что в мире театра и кино у нее самой былопредостаточно знакомых, которые любили посплетничать. Однако, к ее большомуудивлению, в поведении Стаса не было ни малейшего намека на флирт или на попыткуухаживать. Он больше не возвращался к вопросу о том, свободна ли она, непредлагал встретиться еще раз и не попросил телефон. Просто довез ее доресторана, проводил до машины, поцеловал ручку и уехал, оставив АэллуАлександриди в полной растерянности.

Отъехав от ресторана, человек, назвавшийся Стасом, соблегчением вздохнул. Он следил за Родиславом Романовым от самого дома, видел,что тот встретился с Лизой и повез ее в ресторан. А в ресторане этот человекслучайно заметил ту женщину, которую уже видел раньше: она как-то выходилавместе с женой Родислава из дома, где жили Романовы. Человек не был уверен всвоей зрительной памяти, боялся, что ошибся, обознался, поэтому, когда красиваячерноволосая женщина вышла в вестибюль позвонить, он постарался подойти поближеи встать так, чтобы слышать каждое слово. Ему удалось не только расслышатькаждое слово, но даже увидеть номер, который она набирала, и он понял, чтоженщина звонит Любови Николаевне, жене Романова. Замысел ее был совершенноочевиден, и мужчина понимал, что должно произойти. Но допустить этого он немог.