— В приоритете у нас Шизор, — Герман говорил хоть и негромко, но я его отлично слышал. — Разберемся с ним, примемся за коридор. Ну а наемники и маги Лар’Тарго по остаточному принципу.

— Я с вами только до встречи с Шизором, — я на бегу покачал головой. — У меня своя цель.

— Дармидус? — Герман бросил на меня цепкий взгляд.

— Он самый.

— Что ж, разумно, — Герман кивнул сам себе. — Поможешь вычислить Шизора?

— Ты не поверишь… — я только было потянулся к Биению Жизни, как тут же ощутил целую россыпь огоньков. И я даже знал место, где они сейчас кучковались. — Знаешь мебельную мастерскую с оранжевой крышей?

— Которая в трех кварталах от нас? — уточнил Герман. — Значит Шизор уже на нашей территории…

— И не один, — нахмурился я, заметив, как погасло сразу два огонька. — Походу там идет бой!

Вообще, увиденное мной вызывало вопросы. Прямо на моих глазах два огонька, которые только что ощущались мной как обычные люди, внезапно вспыхнули магическими аурами.

Выходит… наемники умеют маскировать свои ауры?

— Шакалы жрут друг друга, — оскалился Герман. — Ходу, парни!

Мы и так бежали в хорошем темпе, а тут и вовсе понеслись, как угорелые.

И, как бы Герман ни грозился снести Лар’Тарго голову, чувствовалось, что он хочет с ним договориться. И я даже понимал почему.

Выгоднее заполучить в свои ряды Одаренного, да ещё и к тому же главу стражи, чем терять бойцов в сражении с ним.

Вот только было одно важное «но».

— Герман, если Шизор стоит за смертями гражданских и наших ребят…

— Ты за кого меня держишь, Александр! — оскорбился воин. — И вообще, не учи батьку детей делать.

Вспомнив, на какую контору работает Герман, я хмыкнул и замолчал.

Герман не зря работает на контрразведку Цитадели, и Шизору, если он хочет получить шанс на искупление, придется ответить на несколько неприятных вопросов.

Если он, конечно, доживет до этого момента…

— Шизор потерял ещё двоих! — я внимательно следил за Биением Жизни. — Это те наемники, которых нанял Дармидус!

— Маги есть? — Герман на ходу выхватил из ниоткуда зелье и опрокинул себе в рот.

Остальные воины практически синхронно повторили жест Германа, а я почувствовал, как их ауры стали плотнее, что ли?

— Три мага, — я потянулся вниманием к ярким огонькам. — И трое одаренных воинов.

— Стихия?

— Земля! У всех. А ещё они умеют скрывать свою силу и… ощущаются, как тот лже-Никанор!

— Воины пустыни, — Герман сплюнул прямо на ходу. — Очень неудобные противники в условиях города. Подстрахуешь?

— Спрашиваешь!

— Боевая готовность! — крикнул Герман. — Денебери, диспозиция!

— Следующий квартал, второй переулок справа. Они около дома с оранжевой крышей. С Шизором двадцать человек, ушли в глухую оборону.

— Каменными шипами бьют и проломы формируют, — бросил бегущий сбоку от Германа Зубоскал. — Попьют у нас кровушки!

— С нами медицина, — хрипло отозвался здоровяк, чьего имени я не знал, зато отлично помнил, как трижды сшивал его разорванное горло. — Подлатает!

— Зубоскал, бери свою тройку и обходите справа! Денебери, прикрой щитами от наемников и от Шизора.

На мой взгляд, вероятность того, что Лар’Тарго с перепугу ударит по нам магией, стремилась к нулю, но совсем отбрасывать такую вероятность было нельзя, поэтому я молча кивнул.

Нужный нам поворот стремительно приближался, и я прямо на ходу принялся накладывать благословения, ничуть не беспокоясь о том, что наемники заметят наше приближение.

Более того, я выпустил Светляков и бросил над крышей несколько Вспышек, привлекая внимание наемников к себе и давая Зубоскалу с парнями незаметно пробраться в тыл.

Лучше бы я отправился вместе с ними и скрыл их во Тьме, но скорость сейчас была важнее.

Да и туман, расползшийся по городу, сильно ослаблял плетения Жизни, поэтому я, вслед за Германом, склонялся к тактике кавалерийского наскока.

Кранк!

Выросший прямо из мостовой каменный шип я заметил в самый последний момент и увернулся лишь чудом.

Кранк! Кранк! Кранк!

Теперь я понял, почему Шизор со своими бойцами не решился принимать бой, и ушел в оборону. Каменные шипы выстреливали из мостовой, словно черти из табакерки, и скорость их появления неприятно удивляла.

Кранк! Кранк! Кхрааа!

Мостовую разрезала трещина, а сбоку послышались сдавленные проклятья — кто-то из парней попал в ловушку.

— Бой! — гаркнул Герман и, ускорившись, вскочил на выросший перед ним каменный шип, а с него перескочил… на стену.

И уже пробежавшись по стене, коршуном упал на воина в широкополой шляпе.

Я тем временем безостановочно бросал в своих Боевые Исцеляющие плетения, а во врагов Вспышки и полюбившиеся мне заклинания Икоты и Поноса.

Ей Богу, ничего так не деморализует, как внезапный приступ диареи, и защититься от такой подлянки не так-то легко!

Моя аура Света и выкрученная на максимум грань Волка позволяли чувствовать себя на поле боя более-менее уверенно, и я даже успевал следить за происходящим вокруг.

Вот Герман схлестнулся с наемником в шляпе — вокруг них тут же образовался песчаный вихрь...

Вот четверо погранцов сковали боем двух Воинов Пустыни — зажатые с боков наемники банально не успевали воспользоваться даром…

Вот пустынные маги дружно пробивающие мои щиты, отвлекаются на выскочившую из переулка тройку Зубоскала….

А тут ещё и Шизор, спрятавшийся в мебельной мастерской, поддержал нас своими огненными стрелами.

Отряд наемников был силен. Очень силен. И, встреть я их один, сомневаюсь, что удалось бы выйти из схватки победителем. Уж слишком слаженно они работали.

Усиленные стихией тела, убийственная магия, всевозможные Шипы, Трещины и Пылевые кулаки — тактика наемников была направлена на стремительный бой.

Первым делом они выводили из боя самых бронированных воинов — ломали ноги своей Пустынной магией, затем дезориентировали оставшихся песчаным бураном и добивали в ближнем бою.

Вот только парни Германа знали, что с ними я, и подчас даже не замедляли хода, чем сильно выбивали наемников из колеи.

Тяжело перестроиться, когда несущийся на тебя воин вроде как сломал лодыжку, но вместо того, чтобы упасть на землю, замирает на несколько секунд и снова мчится на тебя.

Да ещё и орет — то ли от боли, то ли от ярости.

А я и вовсе провалился в какой-то аналог Боевого потока. Эдакое целительское озарение! И вместо того, чтобы махать посохом, стремительно раскидывал конструкты исцеления.