наложенному на Амелию проклятью. Исправить то, что он сотворил. Возможно тогда они его простят и могут двигаться дальше?

Чтобы это сделать, нужно было подобрать ключ к самому Кайлу. Найти то, что нужно ему, то, что важно для него. И дать ему это.

Итак, Кайл, какой ключ откроет твоё сердце?

И я попробовала отыскать этот ключ в себе.

Я собиралась наблюдать за ним, пытаясь его понять. И найти в себе теплоту к нему. Хоть что-то…

К концу четвертого дня мы с Грегори успели обсудить мои намерения и ожидали возле дврр в лекарское крыло разрешение целителя целители навестить Элис. Насколько я поняла, теперь заживление и срастание костей пошло довольно быстро. Подруга лежала на одной из кроватей под одеялом и скучающе смотрела в окно. Ее красивые каштановые волосы немного растрепались от длительного горизонтального положения ее тела, но сама девушка не выглядела больной.

— Эл, как ты? — я кинулась к подруге и прижалась к ее плечу головой, обнимая рукой и вжимая ту в подушки.

— Раздавишь, — хохотнула Элис, похлопывая меня по спине.

— Эл, как это произошло? — Грегори сел на ее кровать и та прогнулась под его весом.

— Я подскользнулась, наверное, свет погас внезапно, а я как раз пыталась окно в аудитории захлопнуть, — отмахнулась Элис, — просто расскажите мне, что я пропустила?

— Ничего, — спешно произнесла я.

— Она собирается обедать и ходить на пары с Кайлом, — выдал меня Грег.

— Грег! — возмутилась я.

— Дани! — воскликнула Эл, округлив глаза.

— Элис, — закатил глаза Грег, видимо, просто за компанию.

Мы все трое переглянулись и синхронно вздохнули.

— Что собираешься делать? — осторожно спросила Элис.

— Я собираюсь сама найти ключ к решению, — я прикусила губу, опуская взгляд, — Элис, прошу, никто не должен знать, а тем более — Рик. Я знаю, что в твоём падении виноват Кайл.

Элис нахмурилась:

— Ничего такого не помню. Я вообще плохо помню тот вечер. Помню зашла в аудиторию и зачем-то полезла на подоконник… Закрыть окно, которое… — Элис широко распахнула глаза и пробормотала ошарашенно, — было и без того закрытым…

Грегори сжал кулаки. Я покосилась на друга и просяще произнесла:

— Грег, я знаю, но прошу дай мне всё уладить самостоятельно. Больше Кайл не посмеет никого тронуть.

Я говорила это и сама искренне заставляла себя же в собственные слова поверить…

Глава 35

Я больше не ловила на себе взгляды других адептов. Словно стоило мне переехать за стол демонической четверки, начать встречаться с Риком, как это автоматически сделало меня неуязвимой к косым взглядам и всяческим обсуждениям.

Я наблюдала за столом, который занял Кайл. С момента падения Элис прошло ровно шесть дней. Кайл обедал в гордом одиночестве и иногда бросал на нас задумчивые взгляды.

— Долго собираешься смотреть на него? — уточнил Рик, и я почувствовала его губы у своего уха.

Он задал вопрос тихо, почти не слышно. Затем легонько прикусил зубами мочку уха, заставляя выступить мурашек по коже.

Его рука опустилась на мое оголенное колено и горячая, чуть мозолистая ладонь скользнула плавно вверх, достигая края подола юбки и вызывая на моих щеках румянец. Я инстинктивно сжала бёдра, ловя в капкан его руку. Но Рик лишь усмехнулся.

— Прекрати, мы же в столовой, — шепнула я тихо, бросая короткий взгляд на Дрейка и Виктора напротив.

— Потрясающее наблюдение, — усмехнулся Рик.

Остальные были увлечены собственным разговором, хотя Дрейк мельком мазнул по нам взглядом, в котором отчётливо читалось "Я-всё-заметил".

— Так ты долго собралась на него смотреть? Мне это не нравится, Дани. Ты уже на протяжении шести дней от него взгляда не отрываешь.

— Я не могу, как и вы, вечно игнорировать его и считать, что его не существует, — прошипела я.

— Мы не игнорируем. Вовсе нет, — зло ответил Аларик и его ладонь высвободилась из "капкана" и скользнула выше, почти достигая интимного места.

— Рик, — выдохнула я возмущённо, чувствуя, что меня эти действия совершенно точно и заводят и пугают одновременно. — Это не серьезно.

— Напротив, я очень серьезен в своих намерениях, — усмехнулся хрипло демон.

Кто бы сомневался, — буркнула я мысленно и поймала пристальный взгляд Кайла. Он заметил. Он все понял.

Рик победно усмехнулся, встретившись глазами с Кайлом и его ладонь скользнула теперь уже на внешнюю сторону бедра так, чтобы Кайл точно заметил.

— Ты, рагхар подери, серьезно? — раздался возмущенный голос Дрейка. — Да на вас уже вся столовая уставилась, как на бесплатное порно. Впору деньги идти собирать.

— О, в малыше Дрейке вдруг проснулась мораль и предпринимательская жилка? — съязвил Рик.

А до меня дошло. Дошло, что делает Рик. Он показывает Кайлу, что я его. Хвастается, как какой-то вещью. Трофеем, дразнит того, кто желает этот трофей так, что страдают невинные люди. Святой Авенсис, это не игры!

— Дани, ты чего так злобно сопишь? — вскинул бровь Дрейк глядя на меня. — Неужели Рик не довел до… — он поиграл бровями.

Тут же резко вдохнул и перевел острый взгляд на Амелию. Дрейк получил больной удар пол столом по голени. Заслуженно от Амелии.

— Рик, что ты делаешь? — старалась придать голосу спокойствия. — Ты специально провоцируешь Кайла? И в этой провокации я вновь орудие.

Рик откинулся на спинку скамьи и повернул голову ко мне, сохраняя на лице каменное выражение.

Ну, конечно… Горькое осознание того, что я вновь оказалась пешкой в руках безжалостных игр демонов густым осадком осело в душе. Рик специально злил Кайла, показывая, что то, что было ему важно отнять, принадлежит Аларику. Его Истинная. Авагнас Всемилостивый, как я устала от этих манипуляций.

— Это так по-детски и мелочно, — пробормотала я, разочарованная поведением.

Их вражда приобрела уже извращенно-спортивный оттенок с привкусом гадкой мести и демонстрации "у кого больше".

Рик молчал. Не обронил ни слова, пока я покидала столовую в растрепанных чувствах.

****

Элис вернулась к учебе меньше, чем через две недели.

С Алариком я не разговаривала два дня из принципа, пока он не признал свою ошибку. Я не могла злиться на него долго. Меня невообразимо тянуло к нему. И внутри, в душе, злости и обиды не возникало. Вернее она угасала в зародыше под влиянием сильных чувств к нему и ощущения, что это теплое ласковое море внутри слишком необходимо мне.

Мы помирились быстро. Рик просто попросил прощения, пообещав вести себя разумнее.

Это был третий раз, когда Рик признал свое упущение. Собственно, я понятия не имела, для чего вела этот счёт, но, казалось это чем-то важным и приземлённым.

* * *

Утро субботы не задалось. Я приехала к