с запястья, дворф неосознанным движением смял его в ладони, как кусочек фольги. Он вдохнул воздух полной грудью. Камера внезапно стала казаться ему тесной.

— Ох, тыж, ё, — громко воскликнул Брални, тут же выплюнув чужую бороду изо рта.

Двое дворфов только сейчас обнаружили метаморфозы, случившиеся с их товарищем, и тут же забыли о драке. Челюсти их так и упали на серые, покрытые пылью бороды.

— Горный тан, чтоб мне провалиться, — возбужденно пробормотал Глори. — Второй вознесённый дворф, после Мурадина Бронзоборода. И снова в нашем Стальгорне!

На его лице расплывался огромный синяк, а борода зияла прорехами, но потасовка с Брални уже стёрлась из его памяти. На недавнего недруга он взглянул так, словно был готов тут же броситься с ним в пляс.

Карадин разорвал цепи, которыми они были скованы.

— Пора выбираться отсюда! — объявил он. — Дворфы не будут ждать чужой милости взаперти.

Крепкая, окованная металлом дверь могла бы выдержать удар тараном, но уступила неукротимому напору каменного великана, ударившего её плечом с разбегу. Сорванная с петель дверь врезалась в стену, когда Карадин пронесся вперед, практически не заметив преграды. От его столкновения со стеной, казалось, содрогнулось все подземелье. С потолка посыпалась каменная пыль.

Увидев краем глаза какое-то движение, Карадин не глядя махнул рукой. Послышался грохот от столкновения чего-то металлического с кирпичной стеной. Дворф с трудом помещался в тесном проходе, так что не мог сказать точно, что только что случилось. Ему хотелось расправить плечи, но он опасался, что от неловкого движения низкие потолки рухнут на сородичей.

— Ключи! — заорал Глори, мгновенно оказавшись у бездыханного тела стражника.

— Ломай двери! Свободу дворфам! — азартно крикнул Брални.

Карадин останавливался возле каждой двери в коридоре и сносил её с петель ударом огромного кулака. Рядом с Глори уже выстроилась целая очередь бойцов, нетерпеливо дожидавшихся, пока с них снимут их кандалы.

— Где остальные? Где эльф?! — спросил Брални у столпившихся дворфов. Среди них были далеко не все из тех, кто выжил после штурма крепости культа.

— Видимо, остальных держат в другой части крепости, — бросил Глори.

— Здесь есть только один путь — наверх! — объявил Карадин, выглянув в коридор.

— За Каз-Модан! — подал голос кто-то, но благоразумно пропустил Горного тана впереди себя.

* * *

Солнечный свет пробивался в открытые окна, освещая своими лучами зал. Посреди него находился длинный дубовый стол, за которым трапезничали сразу несколько десятков человек. Десятки людей и несколько эльфов, как понял Карадин.

Он первым ворвался в обеденный зал. Немедленно поднялась ужасная суматоха, послышались крики, грохот отодвигаемых стульев, брань. Дворф пронесся вперед с широко расставленными руками, сбивая с ног всех на своём пути, и схватился за столешницу. Пробежав вместе с ней еще дальше, он повалил множество людей и посеял в их рядах панику.

Даже из воинов мало кто был вооружен чем-то существеннее, чем столовый нож. Да и будь они в полных доспехах, дворф всё равно был сродни хорьку, забравшемуся в курятник. Никто не мог ему навредить, в то время как каждый взмах его каменной руки убивал или жестоко калечил, иногда и не одного человека. Швырнув столешницу через весь зал, Карадин сбил с ног половину присутствующих.

Ворвавшись в зал вслед за ним, дворфы смогли использовать панику наилучшим образом и стали теснить людей. Даже безоружные, они многократно превосходили простого человека грубой физической силой. Если дворф успевал схватить вооружённого человека за запястье, шансов у того больше не оставалось.

У выхода Карадин столкнулся с несколькими солдатами в полном боевом облачении, вооруженными мечами. Удар тяжелого меча высек сноп искр, но не нанес ни малейшего урона каменной плоти. Дворф ухватил солдата за ремень на доспехах и поднял его одной рукой. Широко размахнувшись, он отправил его в полет, сбивая с ног остальных воинов.

О лицо Карадина застучали стрелы, обращавшиеся в полете в лепестки жадного оранжевого пламени. Бессильные повредить неуязвимой плоти каменного великана, они ломались при столкновении с ней у древка. Карадин сморгнул стрелу, попавшую ему в глаз, и стал рассматривать лучника.

— Лиадрин, я сам им займусь! Предупреди Малдора! — в другом конце зала стояла пара эльфов в красных одеяниях с капюшонами. Эльфийка, ранее отправлявшая в полет стрелы одну за другой, отчаянно замотала головой в ответ своему товарищу. Тот досадливо сморщился, разрываясь между желанием вызвать подмогу и защитить соратницу.

Карадин двинулся в их сторону, определив их как самых серьезных противников. Как оказалось, двух эльфов ему с самого начала повезло опрокинуть столешницей, так что в схватку они вступили только сейчас. Эльф отправил в полет огромный огненный шар, но ни взрыв, ни жар горячего пламени не заставили дворфа обратить на себя внимание.

Издав горловой рык, дворф перешел на бег. Стучащие о глаза наконечники стрел уже начали немного его раздражать. Схватив рукой массивное деревянное кресло, дворф резким взмахом руки запустил его в полет. Лучница нырнула вбок, уходя от броска, а дворф побежал сразу к ней.

Эльфийка взвилась вверх, взлетев как камень из пращи. Заметно зависнув в верхней точке, на несколько метров выше головы дворфа, она сделала очередной выстрел из сверкающего лука. Стрелы её, как и прежде, разбивались ворохом искр о каменную плоть дворфа.

Карадин подпрыгнул и ухватил за лодыжку остроухую лучницу, бегущую по ветру.

— А-а-ай! — эльфийка издала тонкий панический вскрик. Сгруппировавшись в падении, как кошка, она упала на плечо и тут же потянула из-за пояса острый кинжал. Алый капюшон слетел с её головы, обнажая совсем юное эльфийское лицо, по которому рассыпались длинные, рубиново-красные волосы. Она в ужасе уставилась на Карадина, который потянул её к себе за схваченную лодыжку.

— Допрыгалась? — проворчал дворф, и одарил эльфийку затрещиной по-отечески. Голубые глаза тут же закатились и лучница обмякла.

«Будет знать теперь, как в воздухе кувыркаться, дура» — сурово подумал Карадин. Кого угодно другого он бы приложил куда крепче, возможно и насмерть. Эту решил пожалеть.

О его плечо разбился очередной огненный шар, не нанеся никакого вреда. Запустивший его эльфийский маг отступал в сторону дверей и ринулся наутёк, стоило дворфу остановить на нём тяжёлый взгляд.

— Ты что, девчонку спасать не собираешься от меня? — уточнил у него Карадин, для проформы. — Ну, как хочешь. Тьфу, блин! Воители остроухие. Распрыгались тут.

— За Каз-Модан! — заорал Брални, внезапно оказавшись рядом. Его товарищи возбужденно загомонили. Карадин обнаружил, что дворфы уже успели разобраться с людьми. По всему залу лежали тела. Многие дворфы перевязывали глубокие царапины, но серьезно раненых среди них не было.

— Ну, что? Развалим замок по камушкам? — возбужденно спросил какой-то дворф. Карадин хотел было