и Иосиф Шклярский, не успев ухватиться хоть за что-нибудь в этой жизни, оторвался от собственного тела и с огромной скоростью полетел куда-то далеко-далеко…

Директор музея изящных искусств господин Лунц не стал пинать труп поверженного врага. Он надел тонкие резиновые перчатки и аккуратно прибрался в комнате, чтобы не оставить никаких следов своего пребывания, тщательно вымыл стаканы и протер все подлокотники, выключатели и вообще все предметы, которых он мог касаться. Он делал все не спеша, с удовольствием и даже начал напевать арию из какой-то оперы. Потом он подумал, что давно не был в опере с женой и надо бы сводить ее туда в эти выходные. Интересно, что дают нынче в опере? Наверняка что-то очень модное и прогрессивное. Скачут по сцене раздетыми и кривляются. А так хочется старой и доброй классики. Чтобы все как раньше…

Уходя, господин Лунц аккуратно, но плотно прикрыл за собой дверь и заботливо повесил на дверную ручку гостиничного номера табличку «Не беспокоить!».

Никогда еще он не чувствовал себя так спокойно. Никогда раньше он не был таким сильным и таким уверенным. Теперь он знал, что никому и никогда в жизни он больше не позволит причинить себе даже самую маленькую обиду.

Глава тридцатая

1

Весь остаток вечера мне пришлось сражаться с новой волной паники, голова просто не успевала анализировать события, с такой скоростью они на меня сыпались. Как можно призвать на помощь логику, когда тобой управляют неуправляемые эмоции, главная из которых – страх, превращающий человека в первобытное животное? Логике здесь не справиться, здесь за собой ведут только инстинкты.

Мы с Марком провели вместе ночь, мы забрались под одеяло, он обнимал меня и слушал, давая возможность выговориться, а сам почти все время молчал. Именно это мне и было надо. Я никак не могла перестать дрожать, и он сделал мне крепкий чай, в который, видимо, плеснул почти полстакана виски. Я согрелась, и мне наконец-то захотелось спать. Уже проваливаясь в сон, я все-таки спросила его:

– У нас же когда-нибудь будет секс? Ты ведь уже привык, правда?

– Конечно, будет, – тихо сказал он. – Просто не сейчас.

2

Утром Марк сказал, что отвезет меня к Марте, а потом поедет на работу. Я быстро собралась, переоделась и в первый раз за месяц снова надела на палец любимое кольцо. Марк ждал меня у двери.

– Я тут собрал тебе кое-какие вещи, – сказал он. – Мало ли, пригодится. Косметичку, она была в ванной, футболки, сладости. Ты же не можешь без сладкого.

И я снова растаяла от его внимания и заботы, я взяла его за руку и позволила отвезти себя к Марте.

Но по дороге в машине настроение у Марка явно испортилось. Сначала он долго переключал радиостанции и отпускал едкие комментарии в адрес дикторов и музыки, потом начал ругать других водителей, погоду и городские власти. Его как будто подменили. Я решила, что он тоже устал, и замолчала, чтобы дать ему отдохнуть и лишний раз не нервировать. Некоторое время мы ехали молча.

– Откуда у тебя это кольцо? – вдруг спросил он, даже не глядя мне на руку.

– Купила.

– Где?

– В ювелирной лавке. – Меня удивили его вопросы. – Тут неподалеку. Знакомый ювелир занимается антиквариатом, я часто к нему захожу.

– То есть так просто зашла и купила? Случайно?

– Случайно. Да, просто зашла туда, кольцо мне понравилось, и я его купила. А в чем дело? Почему ты спрашиваешь?

– Нет-нет, все в порядке, не обращай внимания. – Он взял меня за руку и улыбнулся, правда, улыбка получилась натянутой.

К счастью, в этот момент мы подъехали к дому Марты. Марк проводил меня до ее двери и пообещал звонить при первой возможности. Марта была в мастерской. Она уже почти закончила приводить в порядок саркофаг своего отважного Амедея и доделывала последние мелочи. Она ни словом не обмолвилась о своих обидах, за что я была ей невероятно благодарна. Старшие дети играли на полу, а младенец спал в люльке. В окна пробивалось солнце. Несмотря на эту пастораль, внутри у меня все было как будто заморожено страхом. Марта хотела обсуждать детективный роман, в который превратилась моя жизнь, а я хотела говорить о чем угодно, лишь бы не об этом.

– Когда у тебя его заберут? – спросила я.

– Саркофаг? В пятницу. Мне будет его не хватать.

– Ты успела привязаться к своему Амедею?

– Нет, просто теперь придется покупать обеденный стол, – абсолютно серьезно сказала Марта. – Надо же детям на чем-то есть.

Я любила ее шутки. У нее в доме всегда было весело и спокойно. В отличие от моего.

– На чем вы все-таки остановились с полицией? – не выдержала Марта, хотя я просила ее дать мне отдохнуть от ненавистной темы хотя бы пару часов.

– А что тут нарисовано? – с той же интонацией спросила я, изучая узор на воротнике изображенного на саркофаге рыцаря. – Чертополох и какие-то зеленые палки.

– Зеленые палки – это побеги руты. Так что с полицией? Все нормально, это в порядке вещей? Ты показывала им сообщения? Ты сказала, что этот параноик шлет их тебе каждый день? Они могут хотя бы пробить этот номер?

– А почему чертополох?

– Потому что чертополох – символ мести. И ты это знаешь не хуже меня. Хватит, Агата. Тебе просто не хочется мне отвечать.

– Дай конфету, – попросил Мартин отпрыск.

– Не обращай внимания, они не голодные, – сказала Марта так, будто это были не дети, а домашние животные.

– Марта, мне правда не хочется говорить об этом, я так устала. – Я погладила малыша по голове. – Мы с Марком уже обсуждали это.

– Значит, с Марком обсуждать можно, а со мной нельзя.

– Перестань, мы же решили закрыть эту тему. Ты не нарочно.

– Хорошо, как скажешь.

– Конфету, – настаивал ребенок.

– Возьмите на кухне морковку, – сказала Марта. – Ты уверена, что нам не нужно в полицию? Ты же теперь можешь показать им этот свой букет. И сказать, что его принес какой-то мужчина. Где, кстати, этот букет с ногами?

– Я сложила его в мусорный мешок и поставила у двери… Кажется… – Из-за истории с четками я совершенно выпустила из головы этот мешок. – Я его обязательно отвезу, попрошу Марка со мной съездить. Хотя, мне кажется, они мне все равно не поверят. Видела бы ты, как на меня смотрел этот полицейский. Как на чокнутую. Подняла панику из-за какой-то испорченной картинки, сочинила историю про кислоту и вдобавок еще показала свою любовную переписку.

– Да уж, с картинкой мы круто